Чтение онлайн

Я задумчиво потягивая коктейль, развлекался тем что разглядывал Церберовский дворец, низко висящий над городом. Его острые шпили и небоскребы хорошо было видно на фоне неба. Смотрел в высокие вокзальные окна и отвлеченно прикидывал коридоры подхода и места высадки десанта, чтобы быстро и эффективно взять штурмом этот лакомый кусочек, да так чтобы кровью не обрыгаться.

Взять штурмом и разграбить, да. Не то, чтобы моя любимая тактика, но с волками жить — по-волчьи выть. Уверен, что на собранное по сусекам этого дворца мой линкор можно будет достроить ударными темпами.

Так я и бродил с бокалом по этой ярмарке тщеславия, терпеливо выполняя роль демонстрационного манекена и даже в конце-концов нашел там для себя кое-что интересное!

Это оказались Сироты Войны, легко узнаваемые в своих форменных огромных разноцветных беретах. Забрели, словно волки в овечье стадо на наш гламурный огонек!

Сплоченная группа из трех офицеров в несколько чрезмерно украшенной, но вполне боевой форме сопровождали даму весьма воинственного вида, это их старший офицер, очевидно. Они вошли надменно, с холодным профессионализмом озирая окрестности и приняли из рук расторопных горничных бокалы даже не взглянув на содержимое.

Кажется, не один я размышляю на досуге как половчее разграбить это странное местечко.

Видимо, прямо с борта корабля сошли и сразу с верхней станции лифта спустились на землю нашу грешную, размять ноги после длительного перелета, взглянуть чего тут у нас туземцев, как.

Судя по роскошному, но функциональному внешнему виду — дорогие ткани, качественный крой, эмалевые шевроны их наемнический корпорации, позолоченные рукояти бластеров и массивные офицерские перстни, Сироты явно не бедствовали. И суровая Мачеха Война исправно и не скупясь кормила своих приемышей. По крайней мере, в упаднической страсти к украшению костюма они себя не ограничивали никак. Так что вопросов, чего они забрели в самый шикарный и дорогой магазин в округе у меня не возникло.

Ну а куда ещё?

Мне прям интересно стало, о чем же болтают эти расфуфыренные, но зубастые персоны в узком кругу? О стразиках на бархате, небось? О брюликах? О бабах? Я пристроился недалеко со своим стаканом в обнимку, словно беспечный слегка поддатый озорной гуляка, поглощенный утомленным самосозерцанием.

— Так сколько у них кораблей? — произнесла женщина-офицер.

Ого. Слом шаблона. И тема то какая интересная. Про корабли. Я сделал вид, что ничего не услышал любуюсь этническим пустынгерским абстрактным узором на гобеленах.

— Не очень понятно, мистресс, — отозвался один из Сирот, молодой с умными глазами. — Над городом постоянно висит крейсер «Принц Евгений», вы слышали о нём, награжденный за рейд на Хтонь. Есть еще один вооруженный транспорт. Или ремонтник. «Инженер Кобылкин», кажется. В умелых руках может добавить проблем. А он в руках очень умелых, сами знаете.

— Знаю, — поморщилась могучая мистресс. — У этого имперского рыцаря Академия Адмиралтейства за плечами, как недавно выяснилось.

— Да, такой молодой, а уже историческая личность, — покачал головой удивительно осведомленный Сирота. — Здесь он живая легенда. Надеюсь, мы его лично увидим.

— Возможно, — недовольно отозвалась мистресс. — Будете так же вкалывать и проявлять инициативу — и вас тоже оценят и возвысят, молодой человек. Что у них там есть еще?

— На грунте у космодрома лежит тяжелый крейсер «Песецъ», — вступил другой Сирота, крепкий и коренастый. — На нем ведутся интенсивные ремонтные работы и не ясно, насколько они завершены. Степень опасности трудно определить. Но учитывая развитую инфраструктуру города и системы противоорбитальнй обороны к космопорту «Королёв» лучше не соваться, без серьезного перевеса, а его у нас нет. Ещё у них по слухам есть какой-то броненосец «Потёмкин», но мы его пока не нашли. Ни на тепловых снимках, ни в информационных сигнатурах, ни на орбите, ни на поверхности мы его выделить не смогли. Как сквозь землю провалился.

— Что это за класс такой — броненосец? — нахмурилась мистресс.

— Класс неясный. Термин архаичный, обычно обозначал орбитальные корабли поддержки эпохи Первой империи.

— Ищите, — поморщилась мистресс. — Мне не нужно, чтобы он выскочил в самый ответственный момент как чертик из табакерки и все нам испоганил. Броненосец — это не комнатная собачка, в кармане не спрячешь. Ищите.

Ха! А вот это хорошо. Они реально думают, что у меня в рукаве еще один корабль припрятан! Да наш светлейший князь Потемкин может собой гордиться! Его имя уже вовсю гуляет в сводках вражеской разведки! Приятно! Не каждого домашнего зверька приравнивают к боевому вымпелу! Занятная получилась дезинформация. Это я удачно к ним присоседился. И эту восхитительную неточность я ещё по полной использую.

Однако, какие у них серьезные предметные разговоры. Хорошо, что Иоланта меня нарядила в эти модные обноски, так вот вслух рассуждать о собранных разведданных со мной неподалеку в моем обычном командирском костюме они бы не стали. Там сразу видно, кто я такой, и что рядом со мной лучше держать язык за зубами.

— А планетка-то не бедствует, — заметила могучая мистресс озирая разодетую в пух и прах толпу. — Казалось бы, такое захолустье. Какой славный магазинчик, столичным мирам в пору. Есть что присмотреть.

И от чего-то покосилась в мою сторону. Я мило улыбнувшись отсалютовал ей моим бокалом. Мистресс кивнула мне в ответ.

Потом бросила своим спутникам не отводя от меня поощряющего взгляда:

— Так, мальчики, а теперь я хочу выяснить, чем дышит эта планета. Вы всё знаете, что делать, работаем, работаем. А я тоже делом займусь…

И ослепительно мне улыбнулась. С вполне явно различимым интересом. Даже слегка так алчно. Ого-ого! Да это же она мне поощрительные сигналы подает! А вот это может получиться забавно, ага. Я тоже, знаете ли, обожаю собирать разведданные из открытых источников.

Ну, что ж, если видишь уязвимость — атакуй. А момент не тот, чтобы игнорировать собственные принципы. Решительно иду на сближение!

— Так, — бросил я Крестовскому. — Стой тут и никому ни слова. Ни кто мы, ни откуда, Ты меня понял? Ни единого!

Крестовский осторожно кивнул. Ну, будем надеятся, он не проболтается, пока меня не будет рядом.

И что остальные меня не сдадут— парочка лично знакомых мне персон тут всё-таки крутилась.

Подкупающе улыбаясь я двинулся к своей обольстительной цели.

Прям сам себе удивляюсь, но, надеюсь зайти в этой атаке максимально далеко. Наверное, это коктейль на голодный желудок так меня распалил.

Мальчики мистресс, с пониманием усмехаясь, уже разошлись по залу, очевидно искать себе новые источники информации. И моему сближению с их начальницей никто не помешал.

— Сударыня, — своим лучшим сердцеедским тоном выдал я, подогретый коварным коктейлем. — Я простой солдат, не знающий слов любви. Я вижу, что вы такой же солдат, так к чему нам все эти условности? Космос очень скоро может разлучить нас навсегда. Позвольте по-нашему, по-простому, по гусарски, предложить вам уединиться и приятно провести взаимный досуг?