Чтение онлайн

Мистресс распахнула сияющие глаза, гулко захохотала, сунула свой бокал офигевшему от такого поворота проходившеу мимо дворянину и взяла меня под руку.

— Ты мне нравишься, — сообщила она. — Отвага заслуживает награды. Веди, отважный солдат.

Ну, я её и повел.

Познай, так сказать, своего врага, как рекомендовал старик Сунь Цзы.

Ну, вот я и поступил так, как рекомендовал мне исторический авторитет. Познал вполне. Другие бы назвали это дворянским промискуитетом и нарушением всяческих устоев — но я называю это тактическими приёмами и манёврами.

Тактические приёмы и манёвры проходили в примерочной комнате бутика для самых дорогих клиентов. А если не я тут самый дорогой клиент, то кто тогда? Там всё для этого было устроено наилучшим образом, плотная, а главное крепкая кушетка, крючки для одежды. А ещё зеркала…

— Ну ты выдал, — в полном сладком удовлетворении проговорила мистресс через жарких полчасика, лежа рядом со мной головой на моей руке. — А ты горяч. Огонь и натиск, всё как, я люблю.

— Ты солдат, я солдат, — пожал я плечами. — Ничего удивительного.

— А ты мне сразу понравился, — усмехнулась мистресс. — Обожаю прямолинейных мужчин. А то развелось, понимаешь, всяких скользких выпускников Академий, и не поймешь, кто они такие… Кстати, дорогой мой, что ты слышал о имперском рыцаре Иванове?

О. Да вы всегда на работе, сударыня. Тоже ведёте разведывательную работу? Впрочем, я сам такой, мне ли её осуждать?

— Это ты про которого Иванова? — для порядку уточнил я.

А то мало ли.

— А у вас их много? — удивилась мистресс.

Ну вот я, например, захотелось сказать. Но я решил пока об этой мелкой детали умолчать. Исключительно ради укрепления взаимопонимания, конечно.

— Фамилия распространенная, — заметил я. — Здесь же у них родовое гнездо.

— Тот Иванов, что стал недавно губернатором имперского города Королёв, — уточнила мистресс.

— Ах, этот Иванов, — протянул я и усмехнулся. — По-моему, он выскочка. Выскочка и нарцисс.

— О! А ты первый здесь, кто о нем так отозвался! — удивилась мистресс. — Все остальные едины во мнении, что он герой и спаситель планеты.

Ого, приятно такое о себе слышать.

— Хотя и выскочка, конечно, ты прав. — усмехнувшись добавила мистресс. — Но, это само-собой. В наши времена по-другому не возвысишься. Но как ловок, подлец. Взялся ниоткуда и за полгода поставил всю планету на уши, даже до Лунного Дворца эхо докатилось.

— Я человек простой, — пожал я плечами, — Мне из Лунного Дворца ничего не докладывают.

— Это в тебе самое ценное, — тепло улыбнулась мне мистресс. — Так что ты о нем ещё слышал? Говорят, он держит в заложниках детей некоторых местных магнатов?

— Ага, щаз, — кисло пробурчал я. — Знала бы ты какие они, дети этих самых магнатов. Удержишь их таких в заложниках, ага. Сами навязались! Их родителям ещё и доплачивать пришлось, чтобы их оставили.

— Серьезно? — удивилась мистресс. — Как интересно! Впрочем, не удивлена, я и сама близко знакома с подобным экземпляром, даже слишком близко. Папаша еле избавился… Ну, что? Будем выбираться отсюда?

— Ну если ты не готова ко второму заходу…

— Обязательно, — мистресс сначала поцеловала меня, а потом сняла с крючка свой форменный комбинезон. — Это обязательно. Но потом. У меня ещё есть здесь дела.

— Ну, так-то и у меня тоже есть, — пробормотал я, подтягивая к себе поближе мои брендированные гербом Иоланты штаны. Скинул-то я их запросто, а вот как их теперь назад надевать? Без помощи опытных горничных?

Но немного повозившись, справился с неудобным, но модным гарнитуром.

Поцеловавшись на дорожку, мы вернулись в общий зал бутика.

Пока нас не было, оказалось, что прочие Сироты собрались вместе, обступили моего бедного оруженосца и остроумно приставали к Крестовскому, а точнее, к его лопате.

Точнее, к моей лопате! А над моей лопатой в мое отсутствие никому острить не положено!

— Что же это такое, в руках у молодого человека, господа? — задумчиво произнес самый молодой из Сирот. — Как вы думаете, на что это похоже?

— Да на что похоже? Понятно же на что! Это лопата, — тут же ответил второй который покоренастее. — Самая что ни на есть, лопатная лопата, я уж таких повидал немало.

— Но почему молодой человек вооружился этой лопатой, вот что для меня загадка? — прокомментировал третий.

Крестовский-младший, только сжимал лопату в побелевших пальцах, возмущенно пыхтел, но молчал, как и было приказано. Молодец. Оказывается, если нужно, он в состоянии держать язык за зубами. Горожусь. Парень работает над собой.

— А что, может, сапреная лопатка, ваше традиционое, ритуальное герберское оружие? — тонко улыбаясь, предположил молодой Сирота.

— Да мы на Гербере все такие звери, что нам даже оружия не выдают, — схохмил я в тему, подкравшись к ним сзади незаметно под руку с их мистресс. — Зато и проблем с уничтоженным противником никаких. Сами знаете, как это бывает. А тут убил — и сразу зарыл. Или зарыл и там же и убил, в одном, так сказать шурфе, очень удобно и гигиенично. Володя, ты и сам мог бы это расказать!

Мистресс мрачно посмотрела на своих шутников, и у тех хватило соображения сделать вид, что они, ну очень и очень смущены.

— Очень славная лопата, молодой человек. — поощрительным тоном заметила она Крестовскому.

— Спасибо, — буркнул Крестовский в ответ.

— Твой оруженосец? — уточнила мистресс.

— Ага, — усмехнулся я. — Мой балбес. А это кто такие? Такие нарядные? Твои пажи?

Сиротские офицеры мрачно переглянулись, видимо определяли, в каком порядке будут вызывать меня на дуэль.

— Это мои офицеры, — усмехнулась мистресс. — А я их большой начальник.

— Ух, ты, — заржал я. — Так ты высокопоставленный командир? Так это ж, наверное, я должен при встрече тебе честь отдавать!

На этом пассаже мистресс согнулась от хохота просто и по-солдатски долбанув меня по плечу:

— Ну ты просто жжешь! Обожаю тебя!

— Я такой. А! Вот кстати и маленькая хозяйка этого большого праздника, — заметил я, указывая на пробегающую мимо нас Иоланту, с хвостом азратных горничных за спиной.