Чтение онлайн

Но хотелось повеселее! Позадорнее как-то!

Я взмахнул молотом, прямо из шлюза — и проложил гравитационную воронку, с мясом сдёрнувшее тулово «москита» с обшивки и бросившее в створ маршевых…

— Так-то, — пробормотал я.

Эльза всё это время глазела на меня влюблёнными глазами.

Нет, девочка. Не для тебя моя роза цвела. А мне пора возвращаться к своей любимой, десятком этажей выше…

Вот так вот я подумал, пока не увидел в логах сражения алерт о прибытии седьмого, последнего судна.

И это была «Гиена-Юмористка».

Средней размерности транспортник-саркофаг.

Ну, это по меркам Орды он средний.

А по меркам Империи это был седьмой класс размерности, один в один с нашим. Километр двести длиной, метров триста — толщиной.

Внутри такой твари — от пяти до семи миллионов единиц планетарного десанта, ожидающего жатву. Точно такого, каким был десятилетия назад Гена Геноцид. Только было это всё в Первопрестольной, а не здесь, на Орхидее — почти что у меня под боком.

— Ну что, «Геркулес», — спросил я строго. — Ты готов к сражению флагманов?

Транспортник-саркофаг — это вам не это. Это понимать надо. Это здоровенная дура, внутри которой утрамбованы в индивидуальных быстрых одноразовых криокапсулах миллионы ордынских юнитов всех форм, сортов и расцветок. Мы их называем «личинками». А вокруг них в кольцевых коридорах блоки с вечно бдящими штурмовыми юнитами, готовыми как к абордажу, так и к отражению абордажа. А снаружи — прочная скорлупа, броня и системы активной огневой обороны.

Наслышан об адмиралах, что о такую же тушу зубы целым флотом обламывали, по молодости, знаете ли. Такую тварь без практики и не понятно, за что ухватить. Это теперь я богат жестоким боевым опытом, и знаю как это вкусно приготовить.

Под нами был Аграрный континент Орхидеи. Главная житница всей системы, да не только системы — пожалуй, половины ближайшего сектора расселения Великого Княжества. Если вся эта падаль вывалится на грядки, помимо прямых жертв будут и миллионы косвенных, от возможного голода и подорожания товаров…

Значит и не вывалится. Я не позволю. Сожжём всех на орбите.

Конусовидная голова, изогнутые, словно клыки, турели рельсотронов — при большом желании можно представить себе пухлую и не особо красивую беременную самку гиены. При взгляде на «Гиену-Юмористку» я, конечно, тут же вспомнил ту самую битву на Первопрестольной. У меня тогда не было флота. Весь флот погиб в сражениях, был размазан по всем уголкам дальних Великих Княжеств Империи, чтобы гасить очаги вылазок Орды.

Никто не ждал такого мощного прорыва к сердцу Империи. Флагман был потерян в ходе первой атаки. В итоге у меня было три эсминца третьего класса размерности и пять мелких катеров — первого.

И всё это были корабли ещё того, до-ордынского поколения, когда самое страшное, с чем приходилось сталкиваться Империи Леоновых — приведение к покорности гарнизонов взбунтовавшихся провинциальных баз, зачистка транспортных артерий облюбованной тем или иным пиратским флотом, или разгон частного рокоша отдельного заборзевшего феодала…

А таких вот наполненных зеленоватой биомассой хреновин разного типа размерности тогда приплыло большое двадцати. И ещё москиты, а ещё — разного рода вакуумные великаны, полуживые юниты Орды, раздутые до пятидесятиметровых габаритов…

Я покачал головой, сбивая наваждение. И ведь я тогда победил. Да, какой ценой — но смог, я победил!

Другое дело — сейчас. Сейчас я буду топтать поганцев с позиции силы, с толком и расстановкой, не лишая себя толики эстетического удовольствия и удовлетворения.

— Ты посмотри на него, а, Гера! — воскликнул я, спеша на скоростных лифтах обратно, в капитанскую рубку. — Погляди! Это же праздник какой-то! Это, как говорил один мой приятель — прямо-таки акула в тазике, а в руках — дробовик, и это я назову рыбалкой!

— Какая она здоровая! — воскликнул Гера. — Вот это да-а!

По интонации и по метрикам, не похоже, что он был в панике. Наш Гера, похоже, был в полном восторге! Трепетал прям от азартного намерения, как юноша под вожделенным балконом, кровожадный Ромео, торопился на первое своё свидание с её Величеством Войной и её Высочеством Кровопролитием! Аж на месте подпрыгивал, так ему не терпелось!

Офицеров наша с Герой азартная интонация явно взбодрила и мотивировала. «Клото» уже вилась в передовом эшелоне, поливая огнём плывущие к нам торпеды и разрозненные рои москитов. Ей помогали высотные истребители, подоспевшие с наземных аэродромов на подмогу.

Похоже, мы застали ордынцев врасплох, со спущенными штанами. Взяли за их сморщенные задницы. Не ждали они нас тут. Не ждали. Думали, сумели успешно отвлечь в точках Лагранжа. Кто ж из них, мозологоловых, мог подумать, что так, с тылу зайдет к ним по низкой опорной орбите наш дредноут седьмого класса размерности, свеженький, краска ещё не обсохло, игристое по бокам не стекло. Только со стапелей, не чуяли, не ведали. Свалились мы им, как кирпич из темноты, прямо в темечко.

И новенький корабль, это, несомненно хорошо, но главное тут — не он. Подозреваю, что это всё — флот сопровождения, поддержка с высотных челноков, это всё лишнее. Здесь достаточно меня одного — на этом корабле.

Но именно поэтому, как бы мне не хотелось, сейчас я не буду вмешиваться. Меня одного не хватит на все планеты человечества, даже в пределах Империи. Я должен расширять наши ряды. Не один за всех, а все со мной. Мне требуется создавать соратников, вкладываться в них, тренировать и давать шанс на самосовершенствование, на прыжок над собой, на подвиг, чёрт возьми.

Сейчас не моя битва, а Даши и «Геркулеса».

— Господин адмирал! Все системы и службы в полной боевой готовности! Можем приступать! — бодренько доложил Геркулес. — Ожидаю ваших приказаний!

— От меня-то ты чего ожидаешь? — усмехнулся я. — У тебя свой командир есть.

— Прошу простить, госпожа-командир, — повторил Гера. — Жду приказа.

— Приступай, — кивнула Даша, с признательностью улыбнувшись мне. — Действуем по приоритетному плану.

Молодцы, уже план подготовили. Это они не про план сражения целиком — а вот конкретно про текущий план сражения с «Гиеной». И не один, раз есть приоритетный. Вот это они молодцы, это я ценю. Моя школа.

Даша даже сама кнопку активации систем главного калибра отжала, словно красную ленточку перерезала — я это видел, потому что как раз вернулся на мостик.