Чтение онлайн

Артур первым преодолел последние сто ярдов, поднялся на крыльцо, и я распахнула дверь прежде, чем он успел занести кулак для удара.

Помещение в один миг заполнилось вымокшими и продрогшими мужчинами, кое-кто из них был знаком мне, а кого-то я видела впервые. Тёмные тени закрутились вокруг меня, взволнованно переговариваясь. Огромный мавр втащил внутрь грузного мужчину, в котором я тут же узнала Кабана. Не испросив разрешения, Артур одним небрежным движением смёл всё с кухонного стола и жестом велел уложить туда раненного.

Он не говорил - ронял слова, угрюмо и неохотно глядя на меня исподлобья.

– Где старик?

– Ушёл.

Кто-то из мужчин уже подбрасывал дрова в очаг. Остальные расселись кто где, потягивая горячительное из фляжек. Блу крутился у стола, со страхом и беспокойством поглядывая на отца.

Артур подложил Кабану под ноги сумку и приказал подать ему воды. Лицо последнего при слабом освещении напоминало череп, побледневшая кожа туго обтягивала кости. Он был в сознании, и когда я наклонилась, чтобы ощупать плечо и грудь, вдруг вздрогнул и запричитал:

– Только не она! Она же меня убьёт!

– Не убьёт, - отрезал Артур.

Кабан застонал и попытался сесть. Я уперлась ладонью ему в грудь, принуждая лечь обратно.

– Тебя что, тупица, ножом полоснули?
– спросила я, осматривая кровоточащую рану.

– Легионеры, - ответил за него Тощий, примостившийся на скамье почти в самом углу.

– Меньше бы впихивал в себя еды - быстрее бы бегал, - ворчливым тоном заметила я.

– Хорошего человека должно быть много.

– Тебя много. Но ты всё равно мерзкий.

Я принялась за дело, негромко ругаясь себе под нос. Артур распорядился, чтобы один из мужчин наблюдал за дорогой. Блу помогал мне - разрывал материю на полосы и подавал воду. При необходимости Артур приподнимал раненого, которому было запрещено двигаться самому, хотя он и бурчал время от времени, что всё это было ни к чему.

Наконец я с великим трудом связала концы ткани спереди и потянулась за другими, упорно прячущимися за спиной пациента. Кабан шевельнулся, и первый узел развязался.

– Чтоб тебя, толстый ты ублюдок!

– Дикая баба, - протянул Тощий.

– Как её ещё не отдубасили?

– Святой Павел говорил: «Женщине следует учиться молчанию со всей покорностью», - раздался позади очень строгий голос.

Я вытерла лоб рукавом.

– Он говорил не так, - возразил кто-то.
– Он сказал, что жёнам в церкви следует молчать, ибо не позволено им говорить.

– Нет же!
– вмешался Кабан, весь белый, как полотно.
– Там что-то про то... Ну, мол, не красота - золото, а ум и молчание.

– Вы сейчас все пойдёте вон, - не выдержала я, хлопнув ладонью по столу.
– Вместе со своим Павлом.

В ответ раздались смешки.

– Я поверну его на бок. А ты завяжи бинт, - предложил Артур.

Я коротко взглянула на него и только сейчас заметила меч, болтавшийся за его спиной. Кивнув в ответ, я обратилась к Кабану:

– Если ты хоть чуть-чуть дёрнешься, я тебя убью.

– Я же говорил!

– Заткнись.

Я слишком сильно потянула последний бинт за концы, и он вырвался у меня из рук. Пока Блу нащупывал в темноте потерянный бинт, я почивала его отца изощрёнными ругательствами, которые тот терпел с мучительным смирением.

Когда повязка была наконец готова, Кабан хотел было прикоснуться к ней, но я ударила его по руке.

– Лежи смирно.

Артур протянул мне фляжку; из горлышка ударил запах очень крепкого виски.

Я отмахнулась:

– Ему нужен чай или вода.

– Это не ему. Тебе.

– Дайте лучше мне!
– вмешался Кабан, снова попытавшись сесть.

Я уложила его обратно, и он негромко застонал.

– Как больно!

– Чудесно!
– прошипела я.
– Так тебе и надо, - и обведя строгим взглядом собравшихся мужчин, добавила: - Можете оставаться здесь до утра. Но не дольше.

– Нужно выставить на ночь караул, - сказал Тощий.

– Не нужно, - коротко ответила я.
– Буря охраняет нас.

 2 

Светлые полосы занимающейся утренней зари протянулись над озером. Пока Артур одевался, я смотрела из окна на темные камни, обведенные серой каймой света, на тропинку, что огибала озеро и вела в просторную пещеру.

Ночью мне удалось забыться одним из тех лишенных сновидений снов, которые, кажется, занимают всего миг, а потом что-то вдруг выдернуло меня из дремоты и едва ли не толкнуло в спину, заставляя подняться. Первым делом я нашла взглядом Экскалибур. Новый владелец небрежно прислонил его к стене. Весь вечер Артур посматривал в его сторону с неохотой и даже спать лёг подальше от меча.

Мне было знакомо навязчивое желание отгородиться от того, что напоминало о неминуемом.