Чтение онлайн

Я могу..., подумал Салливан, понимая, что точно знает, как найти этого человека. Першинг хранил этот секрет как свой главный козырь. Но он промолчал.

— Если бы у Председателя уже был последний элемент, мы бы узнали об этом, как только он его активировал, — сказал Браунинг. — Будем исходить из того, что Саутлендер всё ещё жив.

Фэй подняла руку.

— А что насчёт элемента моего дедушки?

Браунинг печально покачал головой.

— К сожалению, деталь, которую забрал Мади, была самой сложной. То, что у вас есть, не так важно, и у Шестеренок председателя не должно возникнуть проблем с её заменой.

— О... — Фэй уставилась в стол. — Стреляй.

— Кто её выпустил? — спросил Генрих.

— Я, — ответил Браунинг. — Генерал её проучил. Она не из Теневых Стражей.

— Я выстрелила в мистера Салливана только потому, что он очень похож на своего старшего брата, мистера Мади.

По рядам прокатился шорох, и большинство членов Гримнуара удивлённо уставились на Салливана. Он холодно посмотрел на них в ответ.

— Да... какие-то проблемы?

— Джейк, это правда? — спросила Делайла.

— Да, но я до вчерашнего дня не знал, что он связался с Империумом. Он исчез на территории АЕФ в Сибири. Я надеялся, что он либо погиб, либо где-то обосновался. Хотя не могу сказать, что я удивлён. Это в его духе.

Делайла отвернулась, явно потрясённая этим откровением, и у него внутри всё сжалось.

— Твой брат... это Мади? — спросил парень по имени Фрэнсис. — Он самый могущественный из Железных Стражей!

Салливан пожал своими широкими плечами.

— Родственников не выбирают, парень.

Фрэнсис покраснел от смущения.

— Да... конечно... извините. — Браунинг продолжил: — Всё в порядке, Фрэнсис. Несмотря на разногласия генерала с вашей семьёй, мы смогли с пользой распорядиться этим поместьем. Нам нужно было место, где генерал мог бы чувствовать себя в безопасности во время болезни. Теперь, полагаю, ради нашей собственной безопасности нам снова придётся переезжать. Я получил известие о том, что старейшины пришлют нового командира. Я сложу с себя полномочия, как только он прибудет. — Он склонил лысую голову в сторону Салливана, Делайлы и Фэй. — Прошу прощения. Если вы хотите вступить в Общество, вам нужно будет пройти собеседование с новым командиром. В противном случае вас попросят покинуть территорию, находящуюся под нашей защитой. Я ничего не могу с этим поделать. — Он замолчал. Все молчали. Фэй не знала, что и думать. Она почти не была знакома с мистером Першингом, но он сразу принял её, как и дедушка. Он даже нашёл время, чтобы прочитать её мысли и поделиться с ней некоторыми своими воспоминаниями. Особенно ей понравилось видеть дедушку в молодости, смелым и решительным. Некоторые другие воспоминания были странными, и она до сих пор пыталась понять, почему он поделился с ней ими.

Браунинг продолжал говорить, отвечая на вопросы остальных. Они были недовольны. Фэй чувствовала, что они похожи на неё. Они хотели действовать, а не ждать, пока кто-то другой скажет им, что делать.

Она посмотрела на мистера Салливана. Он показался ей приятным. Он напоминал ей взрослого быка, большого и сильного, но не такого, который фыркает и бьёт копытами. Спокойный, как будто ему не нужно было выпендриваться. По одному его виду можно было понять, что он могущественен. Ей до сих пор было неловко из-за того, что она в него стреляла. Делайла украдкой поглядывала на него каждый раз, когда мистер Салливан отворачивался, притворяясь застенчивой, что было совсем не похоже на Делайлу, но Фэй не пыталась понять, что у неё на уме.

Ей не нравилось, что ей не разрешают быть Гримнуаром, но это не имело значения. Это всего лишь имя. Ей нужно было сдержать несколько обещаний, в том числе отомстить за дедушку и убить мистера Мади и его босса. Слуги принесли еду, и пока она ела, то рассеянно размышляла о том, как в следующий раз выстрелит в настоящего Салливана. Она могла бы привыкнуть к тому, что у неё есть слуги.

Когда собрание закончилось и все стали расходиться, а тот страшный немец, который выстрелил ей в сердце, подозрительно уставился на нее, она схватила Лэнса за руку и вышла с ним на улицу.

— Ты все еще будешь учить меня драться?

Он остановился, напряженно размышляя.

— Ты не сдержала обещание.

— Никаких убийств без веской причины... — вздохнула Фэй. — На этот раз я постараюсь.

Лэнс ухмыльнулся, показав свою густую бороду.

— Буду рад помочь.

***

Браунинг послал за Салливаном, чтобы тот встретился с ним наедине в его мастерской. Стоило Салливану взглянуть на пустое лицо дворецкого, как он сразу понял, что перед ним Призванный, самый человекоподобный из всех, кого он когда-либо видел, но все же Призванный. Это было вполне логично, учитывая явную одержимость Гримнуара секретами.

Дворецкий-Призванный провел Салливана в комнату, заполненную оборудованием, и оставил его у входа. Салливан остановился, чтобы полюбоваться стеллажами с прекрасным оружием. Он провел пальцем по идеально гравированному пистолету Auto-5, затем по отполированному револьверу, а потом остановился, чтобы поглазеть на то, что, должно быть, было одним из первых прототипов смертоносной автоматической винтовки Браунинга. Он присвистнул.

— Так вы энтузиаст? — спросил Браунинг, склонившись над верстаком. В одной руке он держал крошечную деталь, которую аккуратно обрабатывал круглым напильником.

— Я вырос с одной из ваших винтовок "Винчестер", с ее помощью зарабатывал на жизнь. Это была винтовка 1895 года, которую мой отец привез с Кубы. У нее даже был штык, но он никогда не разрешал мне использовать его на оленях, — усмехнулся Салливан. — Можно сказать, что я неплохо обращаюсь с оружием. Во время войны я отлично управлялся с пулеметом "Льюис".

Браунинг не отрывался от работы.

— Полковник Льюис сконструировал отличное оружие.

Салливан обошел стеллаж и подошел к другому, на котором стояли ружья, которых он не знал.

— Можно?

— Конечно. — Браунинг поднес деталь к свету и удовлетворенно кивнул.

Салливан взял в руки короткое оружие и удивился его весу. Сначала он подумал, что это BAR [7] без приклада, но оказалось, что приклад находится там, где должен быть, в корпусе, который можно прижать к плечу, как обычный приклад. Перед магазином располагалась пистолетная рукоятка. Салливан понял, что при стрельбе прикладом к плечу его лицо будет упираться в кожаную накладку на ствольной коробке. Интересно... Из-за этого общая длина оружия уменьшилась примерно на 30 сантиметров, но длина ствола была достаточной для того, чтобы обеспечить хорошую начальную скорость пули. Никакого лишнего пространства, но, черт возьми, если вы не левша, то вам придется стрелять из этого оружия одной рукой... Вы будете тратить патроны впустую.

— Англичане попросили сделать такой вариант. Они назвали его "булл-пап". Общая длина значительно меньше, плюс улучшена газовая система и затвор. Это модель BAR 1929 года, но она так и не была представлена, потому что у меня случился сердечный приступ со смертельным исходом...

Салливан взвесил в руках короткое оружие. Оно было легче, без сошек, и в тесном пространстве окопа оно было бы гораздо удобнее, чем его массивный пулемет "Льюис", хотя и не подходило для ведения непрерывного огня. Оно даже стреляло теми же мощными патронами.