Чтение онлайн

Наземные бригады, невзирая на дождь, натягивали страховочные тросы. Один мужчина отдавал им приказы с вышки, используя мегафон. Вероятно, это был маг, перенаправлявший молнии и статическое электричество, чтобы обезопасить работников аэродрома, находившихся на концах этих тросов. Но в прессе о таких магах почти не писали. Все знали, что Херсту нет дела до простых работяг, обладающих магическими способностями. Он тратил чернила только на таких людей, как Делайла.

И таких как я, подумал Салливан, создающих проблемы, но тут же тряхнул головой и вернулся к делу.

Он и сотрудники Бюро расследований укрылись под навесом у входа в зал ожидания. Сквозь стекло он видел, что зал был красивым: пол выложен мозаичной плиткой, стены, из латуни и стекла, а для пассажиров были установлены деревянные и железные скамьи. В зале ожидания было несколько человек. Пёрвис оставил двоих снаружи, а остальные укрылись от дождя и вошли в сухой и уютный зал.

Лифт был хорошо виден. Салливан отметил, что они смогут увидеть пассажиров раньше, чем те их заметят, и это было очень кстати. Один из сотрудников United Blimp & Freight заметил оружие, но Пёрвис показал свой значок и отослал его прочь. Сотрудники Бюро расследований начали выпроваживать людей под дождь, и Пёрвис отправил одного из них проверить, не задерживается ли кто-нибудь на лестнице. На случай, если Делайла каким-то образом проберётся мимо них или воспользуется своей магией и перерастёт всё в драку, на тёмном периметре дежурили вооружённые охранники.

Большинство сотрудников United Blimp & Freight не знали, что происходит, но теперь слухи быстро распространятся. Салливан стоял спиной к зеркальной стене. Башня была четырехэтажной, и на каждом этаже было много лестниц, а это означало, что Делайла, скорее всего, спустится на лифте, особенно если у нее с собой багаж. В любом случае с этой позиции он мог наблюдать за обоими входами.

Все в этом месте было зеркальным и блестящим, даже на потолке были зеркала, но из-за недавнего экономического спада бюджет UBF урезали, и обстановка казалась немного мрачноватой. В 1920-е годы экономика переживала бурный подъем, но большую часть этих счастливых лет Салливан провел за решеткой. В газетах писали о Великой депрессии, но по сравнению с Роквиллом весь остальной мир казался Джейку чертовски милым.

Кабина дирижабля издала странный лязгающий звук, когда он соединился с причальной платформой через крышу. Салливан закрыл глаза и направил еще немного своей Силы, чтобы почувствовать окружающий мир. Гигантский запас гелия ощущался неестественно, ведь он легче воздуха, а это всегда немного затрудняло точное применение "Шипа". Придется это учитывать. Он должен был схватить Делайлу, а не превратить ее в кровавое месиво.

Не прошло и пяти минут после того, как дирижабль пришвартовался, как из лифта вышли первые пассажиры. UBF была образцом эффективности. Как и говорилось в рекламе, это был "удобный способ путешествовать". Агенты напряглись, но пассажиров было всего несколько, и ни один из них не был Делайлой Джонс, а еще был молодой сотрудник UBF, толкавший тележку, доверху набитую чемоданами. Пассажиры слегка пошатывались, и это было понятно, ведь полет на дирижабле во время шторма, не самое приятное занятие. Двое агентов сверкнули значками и бросились к машине еще до того, как сотрудник успел поднять ворота. Они начали выталкивать пассажиров наружу, а Коули тем временем схватил сотрудника UBF и показал ему объявление о розыске. Парень энергично закивал, и Первис улыбнулся.

— Попалась.

Коули вернулся.

— Она в красном платье, черной шляпе и шубе, стоит в очереди на следующую поездку.

Ворота закрылись, лифт с лязгом поднялся, и в этот момент Салливан заметил на лестнице наверху какую-то тень. Серая фигура мелькнула на секунду, но когда он пригляделся, ее уже не было.

— Кажется, там кто-то есть, — сказал он, указывая вверх.

— Холлис, Майклс, проверьте лестницу, — приказал Первис, и двое его людей тут же взбежали по ступеням с латунными накладками, держа оружие наготове.

Через несколько секунд они скрылись из виду, но их шаги все еще были слышны. Старший агент снова повернулся к дверям лифта, нервно поигрывая дробовиком.

— Я думал, они уже все проверили, — пробормотал он.

— Там никого нет, — крикнул один из агентов с лестницы.

Лифт спускался. Салливан приготовился. Нужно было действовать осторожно. Он не хотел причинять вред другим пассажирам, поэтому придется действовать избирательно. Если там есть люди с больным сердцем или слабым здоровьем, он может случайно причинить им вред, а это для него неприемлемо. Самый безопасный вариант для окружающих, подобраться поближе, но приближаться к Громиле, дело рискованное.

— Похоже, я сам дурак.

Он сдвинул шляпу на затылок, сунул руки в карманы и направился к лифту. Когда двери откроются, он просто будет слоняться рядом, как будто ждет следующего пассажира. Будем надеяться, она не узнает его, пока не станет слишком поздно. Лучше всего будет обезвредить ее до того, как она применит свою Силу. Коули и Первис отпустили его. Они уже не раз работали вместе и знали, что Салливан профессионал.

Появился лифт, и Салливан, пока они спускались, сканировал пассажиров через ворота. Еще четверо человек и еще одна тележка, полная чемоданов, и вот она. Делайла Джонс стояла в передней части вагона, миниатюрная, изящные руки на красивых бедрах, нетерпеливо постукивает туфлей на высоком каблуке. Джейк успел полюбоваться ее ногами, прежде чем ему пришлось опустить голову. У этой девушки по-прежнему красивые ноги.

Они познакомились в Новом Орлеане вскоре после войны, всего за несколько лет до того, как он отправился вверх по реке. Тогда она была в худшем случае мелкой мошенницей, которая использовала свою Силу как консервный нож, чтобы вскрывать дешевые сейфы, а Джейк был идеалистом и идиотом, верившим, что такие люди, как они, могут сделать мир лучше. Когда-то они были близки, может быть, даже что-то большее, но у Джейка Салливана больше не было друзей. Этому поспособствовало пребывание в особом крыле для особо опасных заключенных в тюрьме штата Роквилл. Теперь у него была только работа.

Один из пассажиров-мужчин поднял ворота, и остальные начали выходить. Джейк потянулся внутрь себя и почувствовал Силу. Реальность распалась на составляющие. Теперь его окружали материя, плотность и силы. Сила начала иссякать, когда он пожелал, чтобы притяжение Земли усилилось и окутало Делайлу Джонс. Избирательное усиление гравитации было одной из самых сложных задач, которые он мог решить. Это требовало больших усилий и затрат Силы, но результат того стоил. Гораздо проще было просто ударить чем-то тяжелым, а это было похоже на тонкую хирургическую операцию. Она не сможет пошевелиться, какой бы сильной ни была, и через несколько секунд он перекроет ей доступ крови и вырубит ее. Если ударить слишком слабо, она восстановит Силу, а если слишком сильно, он ее убьет, но Салливан был лучшим в своем деле. Она даже не поймет, что произошло.

Раздался крик и выстрел. Сосредоточенность Салливана дала слабину, и он ненадолго вернулся в реальный мир. Собранная им Сила вышла из-под контроля, створки лифта сорвались с петель и ударились о пол под давлением в десять g. Один из пассажиров вскрикнул, когда ему раздавило ногу, и из ботинка хлынула кровь.

— Прости, дружище.

Салливан обернулся и увидел, как один из агентов спецслужбы кубарем катится по лестнице, а за ним несется серая фигура, которая врезается в Коули и Первиса и сбивает их с ног.

— Черт возьми, — пробормотал он, а затем развернулся и увидел, что на него смотрят прекрасные зеленые глаза Делайлы.

— Ты пытался меня прихлопнуть, Здоровяк! — воскликнула она, сверкнув глазами, и высвободила свою Силу. Она схватила здоровяка за галстук и без труда подняла его над полом, хотя он был почти на 30 сантиметров выше. Галстук затянулся, и здоровяк начал задыхаться, покачиваясь в воздухе. Наконец Делайла смогла как следует рассмотреть своего обидчика. — Ну и ну! Да это же Джейк Салливан! Давненько не виделись.