Чтение онлайн

– А разве изначально это была не ваша затея, Том?
– перебил его Рихард.

– Да, была, но я от нее отказался, потому что я не хочу устанавливать тот миропорядок, который собираетесь навязать планете вы со своим Гитлером.

– Ван Хохом, - снова машинально поправил Рихард.

– Да какая к черту разница!
– заорал Том.
– Я вам звоню не для того, чтобы вы меня все время поправляли, а чтобы получить гарантии.

– Гарантии чего?
– снова не понял Рихард.

– Не стройте из себя саму невинность, - гаркнул Том.
– Гарантии того, что вы меня не убьете!

– А я что, собирался?
– усмехнулся Рихард, вспомнив "душегубские" планы Василия.

– Прекратите, это вовсе не смешно!
– поставил его на место актер.

– Ну и в чем должны заключаться гарантии, что я вас не убью?

– Поклянитесь!

– Слишком пафосно, - снова непроизвольно усмехнулся Рихард.
– Я так не могу. Давайте, я вам просто пообещаю, что не стану вас убивать, если вы будете хорошо себя вести.

– Вы издеваетесь?
– вспылил Круз.

– Нет, зачем это мне?
– Рихард услышал в трубке короткие гудки. Нервы несносного коротышки не выдержали. "И поделом", - только и смог подумать Норман-Ауденхоф, все еще не в состоянии переварить весь объем обрушившегося на него информационного потока.

***

За обедом Рихард решил, наконец, начать с Василием разговор, который он обдумывал несколько дней:

– Надежный источник сообщил мне, что Ван Хох свободен...

– Правда?
– лицо Василия озарила радостная улыбка.
– Как это случилось? Когда? Где он?

– Если честно, я бы тоже хотел получить ответы на эти вопросы и желательно от вас.

– Простите, Рик, но у меня их нет, - развел руками парень.
– Я, конечно, очень рад узнать, что старик свободен, но я, правда, не знаю, кто это сделал и как это все произошло.

– А если хорошенько подумать?
– Рихард пристально посмотрел на него.

– Не понимаю, о чем вы говорите...
– пробормотал Василий.

– Ну, тогда я помогу, - кивнул тот.
– Помните, когда мы только познакомились, вы рассказывали мне о том, чем занимался Ван Хох перед похищением, и упомянули, что последним его видел Римский папа. А потом вы еще предположили, что к его похищению могли быть причастны спецслужбы Ватикана.

– Может быть, что-то я запамятовал уже тот разговор, - Василий принялся разглядывать скатерть.

– А еще вы упомянули, что знакомы с одним убийцей... Как-то занятно вы его назвали тогда.

– Убийцей Его Божественной Тени, наверное, - по инерции ляпнул Вася и тут же прикусил язык.

– Вот-вот, - кивнул Рихард.
– А теперь смотрите - мне сообщили, что в освобождении Ван Хоха не последнюю роль сыграл некий профессиональный киллер. Вы не находите, что это весьма занятное совпадение?

– Не нахожу, - мотнул головой Василий, - мало ли киллеров в Европе работает. Кроме того, я вам уже говорил, что мой знакомый никакой не киллер.

– Я понимаю, что его должность, конечно, называется по-другому, - вставил Рихард.

– Не важно, как она называется, - гнул свое Василий.
– Ваше предположение вилами на воде писано и у вас нет никаких доказательств.

– Мне они и не нужны, я ведь не собираюсь устраивать вам допрос, - Рихард откинулся назад на стуле и пристально посмотрел в глаза парню, - я пытаюсь понять, насколько вы честны со мной...

– Ну вы тоже, Рик, не всегда играли со мной в открытую, и я до сих пор не знаю, что вы сделаете с Артефактом, когда мы найдем корабль, - принялся защищаться Василий.

– Вот оно - ради чего я собственно и затеял весь этот разговор, - усмехнулся Рихард.
– Я почему-то сомневаюсь, что когда мы, наконец, найдем этот проклятый корабль, Артефакт будет там.

– Вы полагаете, что его тоже забрал этот мифический киллер, в связях с которым вы меня обвиняете?
– воскликнул Василий.

– Вовсе нет, - Рихард пристально глянул ему в глаза.
– Мне почему-то кажется, что Артефакта никогда и не было на этом корабле. И потому я вас спрашиваю, так где же все-таки он находится?

– Я не знаю, честное слово, - вздохнул Василий.
– Вы что, снова хотите пошарить у меня в мозгах?
– немного испуганно добавил он, перехватив взгляд Рихарда.

– Не хочу, - Норман-Ауденхоф посмотрел куда-то поверх головы парня.
– Не думайте, что этот процесс доставляет мне удовольствие, - и он вернулся к прерванной трапезе.

***

Алексис вернулась из города вечером и разминулась с отцом на несколько минут. Норман-Ауденхоф куда-то торопился, бросив на ходу Василию, что у него назначена встреча и чтобы его не ждали к ужину. После звонка Круза Рихард немного расслабился и уже больше не настаивал, чтобы дочь не покидала его круглые сутки, правда, одну ее тоже далеко не отпускал, специально наняв для нее охранника и по совместительству - водителя. И хотя Алексис немного раздражала такая повышенная забота папочки о ее безопасности, она ей не противилась.

Как ни странно, но за время, проведенное с Василием под одной крышей в Вене, они виделись довольно редко. Пару раз, когда у нее были дела в городе, Алексис подвозила его до центра, предоставляя затем полную свободу действий. По возвращении она мышкой проскальзывала в ту часть дома, где находились ее комнаты, и ни разу не приглашала туда Василия. Он заметил, что поведение девушки вообще как-то странно изменилось - она стала тихой, незаметной и отчего-то печальной. Пару раз он собирался спросить, в чем было дело, но каждый раз оставлял это намерение, перехватив ее отчужденный взгляд. Он боялся снова спровоцировать ее на истерику, о которой она сама будет потом жалеть.

Сегодня она показалась ему какой-то особенно грустной и уставшей.

– Привет!
– улыбнулся он.
– Снова ездила по магазинам?

– Нет, - она окинула его равнодушным взглядом, - мне ничего не нужно.

– А где же ты тогда постоянно пропадаешь?
– не выдержал Василий.

– Это насчет работы, - вздохнула Алексис.
– Я перевожусь из Шанхая.

– Возвращаешься в Америку?

– Пока не знаю, как получится, - слабо улыбнулась девушка.
– Я бы не отказалась остаться в Европе, но все не так просто.
– Она начала подниматься по лестнице к себе наверх.