Чтение онлайн

Решение оказалось довольно элегантным. Через интенданта Еля я договорился о том, чтобы одну из дозорных вышек разместили прямо на крыше моего вагончика.

— О, Гринч вернулся! — знакомые вояки помахали мне, сидя на крыше бытовки.

Я подкинул им пару пачек печенья.

— Спасибо, что приглядываете за моим добром.

— Да не за что! Всё спокойно. Никто не лезет, но все приглядываются. По форпосту ходят слухи, что у тебя в доме припрятаны карты миграции мутантов. На вечерних посиделках в столовой тебя об этом наверняка спросят.

За ценную информацию я подкинул мужикам в дозоре третью пачку печенья. Охотников на «Газгольдере» трудится довольно много. По официальной статистике — около тысячи двухсот человек. Разбиваясь на группы по пять-десять человек, они уходили в рейды на день-два. Есть наезженные дороги и проверенные тропы.

Все снегоходы механики переоборудовали на газ. Бензин и дизель в этих краях негде достать. Таким образом, на форпосте постоянно находится около пятисот человек. Многие, сдав добычу, потом уезжают на недельку во Фриджмонт.

Забравшись в вагончик, я разложил купленные вещи. Потом, растянувшись на кровати, наконец смог выдохнуть.

[Фух! Надо привести мысли в порядок.]

Во Фриджмонте я ощущаю себя чужим. Жители города пытаются выжить, а я хочу достичь чего-то большего. Потому здесь — на передовом форпосте — мне комфортнее, чем в небольшой комнате где-то под землёй. Правил не так много, и приходится меньше сдерживаться в плане демонстрации магии.

Немного успокоившись, я открыл блокнот в нейросети и сделал первую запись.

[Эссенции и маги.]

Гуляя по жилому этажу во Фриджмонте, я встретил около тысячи людей. Судя по ауре, только тридцать из них — начинающие маги. Все цифры приблизительны, но пропорции наверняка во всех частях города будут одни и те же.

Так вот! Только у троих начинающих магов в ауре наблюдался не стандартный серебристый оттенок, а нечто иное. Один из этой троицы — детектив Крауч. У него аура светло-коричневого оттенка. Таким образом, можно предположить, что связь с эссенцией и стихией проявляется только у каждого десятого мага.

Вторая запись.

[Агрегатные состояния эссенций]

С помощью Сферы Восприятия я учуял, что эссенция может менять форму. Когда я убивал теневых тварей, от них оставались кристаллики с эссенцией тьмы. Когда я очищаю волчатину Потоком, в раковину летят капли, быстро превращающиеся в кристаллики эссенции льда. В теплицах мамы в Нью-Йорке эссенция внутри необычных растений напоминала облачка газа.

[Вывод. В зависимости от условий среды эссенция может принимать разную форму и давать разные свойства. Те же витамины, которые мама делает, никому в семье не вредили. Наоборот! Без них мне стало тяжело находиться в Нью-Йорке.]

Если сейчас взглянуть на окружающий мир с максимальной чувствительностью Сферы Восприятия, картинка немного меняется.

В Ледяном мире эссенция льда витала всюду, смешиваясь с серебристым фоном. В Оке Бури я заметил голубоватую эссенцию, которая вымывала всё вокруг. Другими словами, эссенции в газообразном и почти неуловимом виде есть везде.

Есть места, где газообразная эссенция скапливается, и неподготовленный организм получает отравление. Я видел такое не раз и не два в берлогах и норах животных-мутантов. Разок наткнулся на пещеру группы йети. Еле ноги оттуда унёс! Эссенцией льда оттуда несло так, что неподготовленного охотника убьёт ещё на подходе.

[Возможно, для стихийных магов и мутантов концентрация ИХ типа эссенции — это ключ к дальнейшему развитию. Иначе зачем делать логово в таких странных местах?]

Наконец, самое главное наблюдение:

[Серебро или же духовные частицы.]

В большинстве книг о магах эфирное или же духовное тело мага служит сосудом для хранения маны. Судя по тому, как «серебро» из мяса мутантов влияет на развитие начинающих магов — это и есть эфир или же духовные частицы. Смысл один и тот же.

[Тогда можно сделать вывод.]

Духовные частицы — это строительный материал для создания духовного тела мага. Почти в каждой книге упоминалось, что маг либо пробуждает его, а затем подпитывает растворами эфира… либо создаёт себе такое тело.

Так вот!

[Эссенция и духовные частицы проявляют схожие свойства.]

Через Сферу Восприятия видно, что серебристого сияния вокруг полным-полно. То есть духовных частиц много, но пригодную для усвоения форму они имеют только в мясе мутантов.

[Что будет, если я научусь поглощать духовные частицы прямо из окружающего мира?]

На ум приходит цигун. Его базовые правила опираются на правильное дыхание и движение. Возможно, мастера Древнего Китая пытались объяснить, как вдыхать духовные частицы и пускать их по энергоканалам.

Так как мой организм изначально не мог усваивать эфир в виде «лёгких фракций» из воздуха, мне приходится поглощать «тяжёлые» из мяса мутантов.

Пока разбирался в своих наблюдениях, глаза стали закрываться.

[Надо поспать. Планы на будущее составлю завтра.]

…

8 июля

Маркус Гринч

Позавтракав в общей столовой форпоста, я вернулся в вагончик и снова открыл блокнот. Раз я достиг плато в поглощении эфира, нужно сосредоточиться на других навыках.

Почти все встреченные здесь хищники владеют Импульсной Походкой или её аналогом.

[Чем сильнее мутант, тем совершеннее его навык передвижения.]

Четырёхтонные йети умудряются ходить по сугробам, вообще не оставляя никаких следов.

В моём случае при схватке всё решает инициатива. Кто кого заметит первым, тот и получит право первого удара.

[Следы — это первое, что мне стоит научиться скрывать.]

Из-за своих размеров йети всегда действуют из засады. Они находят след жертвы, затем выбирают место для ловушки. Один такой мутант, почуяв запахи людей у ворот Фриджмонта, ждал пару дней.

Особый метод ходьбы йети я назвал Импульсной Походкой второго уровня. Она пригодится везде, где есть снег, грязь или зыбучие пески.