Чтение онлайн

Закончив с описью товаров скупщика, на следующий день я пошёл к мистеру Глыбе — скупщику минералов, добываемых около Ностромо. Сати упоминала его как надёжного специалиста с многолетней репутацией.

Вживую гномов мне видеть ещё не приходилось. Оттого, зайдя в магазин, я завис при виде коротышки ростом метр сорок и шириной под метр двадцать. Длинная рыжая борода свисала до середины пояса.

— Новик, да?! — буркнул Глыба, глядя на меня снизу вверх. — У вас всегда такие лица при первой встрече.

Пришлось тряхнуть головой.

— Просто… Удивился развитости вашей мускулатуры. Там, откуда я родом, есть поговорка: «Могу руками подковы гнуть».

— А чё только «подковы»? — хмыкнул Глыба. — Я мечи гну, и щиты, и копья. У вас, людей, не металл, а сущее дерьмо! Оно им является. Во всём Ностромо только один нормальный кузнец. Да и тот мой собрат по крови. Чё припёрся?..

Гном окинул меня взглядом.

— … Не чую при тебе никаких камней.

— Хочу у вас учиться.

— Учеников не беру.

— Буду платить вам по пять серебряных монет в день.

— Ты не понял, — гном покачал головой. — Не беру — значит не беру.

Нормальный человек сейчас бы ушёл. Однако я, наоборот, перешёл в атаку.

— Мистер Глыба! Я ищу компетентного специалиста по минералам, который знает ценность.

— НЕ-БЕ-РУ! — гном нахмурился. — Вали отсюда, новик! Я вашу породу на дух не переношу…

— … Так вот! Я ищу специалиста, который может рассказать мне о том, что в маркграфстве Валентайн вообще имеет ценность. Какие кристаллы и руды стоит собирать. Я могу пойти к алхимикам! Вашим конкурентам… Однако они не имеют и десятой доли того опыта, который есть у вас.

— Ха! — Глыба хмыкнул. — Языком ты горазд чесать. Можешь идти к алхимикам, но знай, новик… В подходе к камню нужна чуйка! Любой кристалл или руда, пропитанные духовными частицами… Они как живые, понимаешь?! Мы, гномы, это чувствуем…

Коротышка ткнул меня в живот пальцем.

— … Ты можешь до посинения медитировать, глядя на кристалл, постигая его суть. Вы, люди, обычно так получаете озарение о сути материала. Кузнецы, алхимики, скульпторы… Да кто угодно! А мы — гномы! И мы постигаем суть камня через прикосновение.

— У меня очень острое Духовное Чутьё, — сказав это, я указал на гнома. — Например, у вас в кармане пространственное кольцо. Сзади на поясе прикреплён маленький молоточек с кристаллом духовной энергии в центре.

Удивлённо хмыкнув, Глыба протянул руку назад и достал тот самый молоточек.

— Это резонатор, парень. Пойдём. Хочу кое-что проверить.

Сказав это, гном зашёл за свой низенький прилавок и достал оттуда коробку с тремя кристаллами. Каждый размером с куриное яйцо и ярко-голубого цвета. Внешне все три предмета выглядят одинаково.

Гном тихо тюкнул молоточком по первому кристаллу. Посмотрел, вижу ли я его действия. Затем сделал то же самое со вторым и с третьим кристаллом.

— Ну давай, новик! Скажи, в чём отличие? Чё заметил?

[Вот оно что!] — я присвистнул, видя всё это действие через Сферу Восприятия. — [Этот молоточек с кристаллом и впрямь резонатор.]

— Вы оценивали чистоту звучания. Если после удара молоточком звук кристалла чистый, значит, кристалл хороший. Если звон неравномерный, то либо есть внутренние дефекты, либо качество плохое. У первого кристалла внутри полость. У третьего — плотность неравномерная. Нормальный только тот, что в середине.

Глыба удивлённо хмыкнул.

— Верно. Мы, гномы, так проверяем проводимость руды или кристаллов на духовные частицы. Чем ближе она вот к этому…

Глыба показал на кристалл, закреплённый на молоточке-резонаторе.

— Тем выше частота. Хороший оценщик и рудознатец ориентируется именно по звону. Так чего ты хотел, новик? Кстати, как тя зовут?

— Маркус Скабре, — произнёс я, протягивая гному руку. — Я хочу у вас научиться оценке таких материалов. Что стоит искать рядом с Ностромо, а что нет… Эмм?! Лучше скажу так. Что является скрытым золотом, а что сияет ярко, но на деле мусор.

Гном окинул меня взглядом.

— Хорошо сказано! Пирит и впрямь сияет ярко, а на деле то ещё дерьмо… Вместо денег за обучение приноси мне жрачку… Я люблю вкусно покушать, а жена готовит… кхем… Короче, за каждый приход сюда ты будешь приносить мне вкусную еду! Где хочешь её бери.

Сразу поднимаю руку:

— У меня дома служанка как раз мается от безделья. Вы хоть свои вкусы расскажите? Мясо, фрукты или вы предпочитаете рыбу?!

Гном довольно хохотнул и стал потирать руки.

— Жратва — эт хорошо! Тогда приходи почаще. Ну чё, новик?! Давай прям щас начнём урок, — гном указал на коллекцию кристаллов, стоящую на витринах. — Начнём с того, что можно найти в местных шахтах.

…

Гнома звали Тайлер из клана Глыба или же просто мистер Глыба.

Тайлер родом из настолько далёких мест, что в Ностромо о них никто толком и не знает. На родине Глыба был «ещё одним гномом, который ищет ценные ресурсы». Здесь, в Ностромо, родословная Тайлера и знания минералов оказались крайне ценными для горожан.

Живущие в Поднебесье гномы имеют своего рода симбиоз с минералами. Когда Тайлер прикасается к кристаллу, драгоценному камню или руде, ЕГО АУРА отзывается словно живая. Она подсказывает структуру, ценность и даже проводимость материала по духовным частицам. Поэтому гномы и зовут эту особенность их расы «чутьём через прикосновение к камню».

— У эльфов так же, — произнёс Глыба, указывая на деревянный стул. — Они чувствуют все предметы живой природы. Деревья, растения, трухлявый пень или приручаемых животных. Потому ушастики живут в своих лесах в окружении других империй. Типа симбиоз, тока с другими расами. Драконы… Фу, мракобесие! Эти летающие ящерицы ощущают потоки в Духовном Море и эссенции своих стихий. Одни живут в вулканах, другие — на дне. Третьи всю жизнь проводят в небе. Эт не шутка, парень! Они реально всю жизнь в облаках парят.

— А там? — кивком указываю на южную стену. — Кто в тех лесах обитает?

— В Необитаемых Землях всё чуток сложнее, — гном покачал головой. — Гоблины хорошо чуют запахи живых существ. Кобольды… Тьфу ты! Чтоб их Бездна поглотила… Они через обоняние замечают исходящие от камней духовные частицы. В своих пещерах они легко находят залежи духовных кристаллов и ценных материалов. Запах адептов чуют за километр, а то и за два. Орки великолепно ощущают силу противника. Что любопытно, тоже по запаху. Клыкастики как-то измеряют плотность духовных частиц около адепта.