Чтение онлайн

— Ох ты ж, — выдохнул парень, пытаясь успокоить заколотившееся сердце. — Вы меня напугали.

Колдун невозмутимо обогнул стол и встал по левую сторону от своего подмастерья.

— Как успехи? — поинтересовался он и хлебнул из вполне себе обычной Земной кружки какой-то явно горячий напиток.

— Никак, — обессиленно отшвырнув от себя перо, вспыхнул Макс. — Я уже хрен знает сколько времени одну страницу рожаю — и ничего. Вообще ничего! Ни единой буквы не запомнил! Я лингвистическая бездарность, Мастер, грамматический инвалид — сомневаюсь, что выучить всё это вообще возможно!

Магистр спокойно приблизился и вытянул из-под локтя ученика тетрадь, в задумчивости исчирканную почти наполовину. Провёл пальцем по некоторым символам, словно читал наискосок, и, видимо, увидел что-то, чего не заметили более молодые, необученные глаза.

— Я бы не сказал, что занятия бесплодны, — переложив тетрадь вверх ногами, Захария сунул её юноше под нос и удовлетворённо кивнул. — Правда, не до конца понимаю, почему твой мозг решил отразить написанный текст, но… Прочитай.

— Да это же какие-то караку…

— Читай, — безапелляционно приказал чародей гораздо жёстче.

Не видя в этом никакого смысла, Макс нагнулся над своими художествами и приступил к бесцельному вождению взглядом по строкам. Даже разобрать из-за нетвёрдых движений руки, какие именно буквы он нацарапал, казалось невозможным, а уж смысл уловить — подавно.

— Я ничего не вижу, — раздражаясь, поморщился он.

— Сконцентрируйся.

Ёклмн, он реально издевается надо мной, не иначе. На чём тут концентрироваться? Я просто хреначил первые попавшиеся линии…

И тут что-то произошло: сквозь косой и кривой забор однотипных закорючек проступили отдельные знаки, отдалённо напоминавшие то, что изображено в букваре — причём случилось это резко, как если бы у Макса в голове щёлкнул тумблер, ответственный за лингвистику, и больше напоминало озарение, нежели результат усиленного интеллектуального труда. Поддерживаемый слабой надеждой, парень вгляделся в следы чернил, смазанные и залитые кляксами, ломая глаза и не мигая — высохшая роговица нуждалась во влаге, в уголках скопились слёзы, — он упорно продолжал изучение, стараясь не отвлекаться на магистра, склонившегося рядом. Одна за другой, буквы, начертанные в неправильном порядке, принялись лениво складываться в слова, смысл которых пока не удавалось определить. Но то, что какой-то порядок здесь всё-таки присутствует, прослеживалось отчётливо.

— От края в центр, потом снова вверх, — подсказал колдун, тыча пальцем на зигзаг из каракулей в правой части разворота. — И дальше по тому же принципу остальные строки.

Глаза резало так, будто в них целиком впрыснули перцовый баллончик — парень не припоминал, чтобы сталкивался с подобным дискомфортом раньше. Ему вдруг почудилось, что он ощущает, как меняется давление внутриглазной жидкости и как щекочут веки пробегающие по нервам электрические импульсы; чем дольше Максим разглядывал страницы тетради, тем отчётливее разбирал какие-то фразы. Смысла в них не улавливалось никакого, но факт оставался фактом.

— Мозг Путника обучается быстрее и эффективнее, чем мозг обычного человека, — объяснял чародей неторопливо и размеренно. — Предполагаю, это связано с нашим квазиположением внутри вселенской системы координат… Иногда наше обучение идёт как бы в обход сознания. Твоё, например — очевидно, сейчас оно прошло через подсознательные процессы. Сам видишь. Они не так глубоки, как процессы бессознательного, но на данном этапе большего не требуется.

— Как это вообще возможно? — проморгавшись и утерев слёзы, уставился на своё творение Максим.

— А как Менделееву могла присниться его таблица? А как упавшее на голову яблоко помогло Ньютону сформулировать свои законы? А как принятая «ванна» помогла Архимеду войти в историю? Всё немного проще, чем кажется: вчера ты действительно занимался, вот и весь ответ, — Захария постучал пальцем по исчирканному развороту. — Вот первый результат твоего ответственного подхода к заданию.

— Так быстро?!

— Не волнуйся, у тебя сложностей в азракте впереди — поле непаханое. Обрывки предложений — неплохое начало, но не расслабляйся: в любой науке требуется осознанность действий.

Макс кивнул, стараясь в полной мере прочувствовать серьёзность предупреждений. Первые успехи, пускай случились и неосознанно, бросили в почву его души росток энтузиазма: если дело сдвинулось с мёртвой точки, значит, в теории со временем из этой затеи и правда может что-то выйти.

— Через полчаса обед, — как бы ненароком бросил чародей, отлипая от стола. — Учитывая опыт вчерашнего дня, посчитал нужным напомнить.

— Спасибо, Мастер, — он благодарно улыбнулся в ответ, не удержавшись от подозрения, не по этой ли причине наставник сегодня решил усадить его заниматься на первом этаже. — Вам, может, нужна какая-то помощь?

— Единственная помощь, которая мне нужна — чтобы ты научился читать, — Захария фыркнул, но беззлобно, и со стороны это отчасти даже напомнило добрую шутку. — Исключительно из научного интереса: о чём ты думал, пока писал?

— О войне, — тут же признался парень. — О том, как были напуганы ваши… коллеги. Если я могу их так называть, конечно.

— И всё?

— Ещё о доме. О маме. О том, что нужно побыстрее вернуться на Землю.

— Обо мне, случаем, ничего?

Макс повернулся к колдуну, стараясь не показать своего замешательства. Не зная, что и думать, он на всякий случай немного вжал в плечи голову — даже сам этого не заметил.

— Объясню, — чародей кивнул на тетрадь. — Ты, как я догадываюсь, не понял, что написал. В этих строках речь ведётся о моей персоне.

— И… что за речь?

Захария вместо ответа удалился на второй этаж, в библиотеку, пошуршал там немного и через минуту вернулся с тонкой книжицей в руках. Безусловно, он точно знал, на какой из полок найдёт искомое — среди сотен талмудов без данного знания полноценные поиски заняли бы гораздо больше времени.

— Ознакомься, — протянув находку подмастерью, велел магистр. — Там есть мой перевод, проблем возникнуть не должно. Считай, это твоё задание на оставшееся до трапезы время.

Максим вцепился в принесённую книгу и раскрыл на форзаце. Чем дольше его взгляд лежал на оглавлении, под которым острый почерк бывшего владельца нацарапал перевод, тем сильнее скручивало и покрывало льдом внутренние органы молодого Путника.

«Словарь нецензурной лексики» — гласила надпись.

Походу, я влип.

Парень в красках представлял, какой нагоняй может ему устроить начальство за подобные выражения в свой адрес. Конечно, в подсознательно выведенных матерных словах не было ничего так уж сильно оскорбляющего личность и достоинство магистра Хаоса, но приятного тоже не нашлось. Преимущественно смысл сводился к тому, какой колдун будет дурак, если согласится под командованием короля двинуться в бой, и какой колдун садист, раз не желает просто отправить Максима в родной мир. Подобные изречения в адрес гордой и себялюбивой персоны могли подорвать и без того хрупкое доверие — и наверняка знатно подмочили горе-ученику репутацию. Однако ни поволноваться, ни позаниматься по-человечески не удалось и потом, когда беседу сменила приятная слуху возня колдуна с продуктами.