Чтение онлайн

— Хороший выбор, — тихо вмешался Фили, кивая ей.

Лиззи вспыхнула:

— Я знаю.

— А я пока не знаю, что буду делать, — сказала Клэр, — я об этом пока даже не думала.

— Ты должна пропустить год, — ободрил Гибси Клэр, выразительно глядя на нее. — Будешь на год ближе ко мне.

— А мне какая польза? — поддразнила его Клэр.

— Мы обгоним расписание, — мгновенно ответил он. — Благое знамение! Я прямо яйцами его чувствую.

Клэр закатила глаза:

— Вечно вся эта твоя дичь!

— И гуч, — хихикнула Кейти.

— Гуч всегда! — засмеялся Гибси.

— Да боже мой! — простонал Хьюи. — Хватит уже про гуч...

— Ничего, что мы тут все время болтаем? — спросил Фили, бросив виноватый взгляд на Шаннон. — Учитывая обстоятельства...

— Пожалуйста, болтайте! — поспешно сказала Шаннон. — Ведите себя нормально. — Застенчиво пожав плечами, она уселась у меня между ногами, лицом ко всем, и прошептала: — Это помогает...

— Хочешь нормального? — спросил Гибси, хитро усмехаясь. — Это я могу...

— Не может! — перебила его Лиззи. — Он физиологически не способен вести себя как нормальный человек.

— О, вот она тут как тут — гадюка! — парировал Гибси, язвительно растягивая слова. — Честная игра, девочка. Ты держала в узде свой ядовитый язычок больше часа!

— Пошел ты! — проворчала Лиззи.

— Пойду, если ты пойдешь, — ответил Гибси.

— Устала идти! — Лиззи демонстративно изобразила бессилие. — Смотри, как слезы текут, — добавила она, проводя по щеке средним пальцем.

— Вы, двое, можете перестать? — простонала Клэр. — Хотя бы на один день?

— Не-а, — ответили они разом, злобно глядя друг на друга.

Шаннон прислонилась к моей груди и тихо вздохнула.

— Слезы, регби и эти двое ссорятся? Да, все нормально, как обычно у нас.

— Да. — Я обнял ее и поцеловал в плечо. — Так и есть.

74

ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ

ШАННОН

— Как прошел день в школе, Шаннон, милая? — спросила миссис Кавана, когда спустя две недели я вошла на кухню и поставила рюкзак на островок.

Запах здесь был тот же, что поразил меня, когда я впервые вошла в этот дом. Трудно описать, но я как будто чувствовала запах тепла, что было глупо, потому что вы не можете обонять чью-то доброту. Но эта женщина... Она излучала добро. И еда... Господи, да я просто не могла осилить бесконечное количество деликатесов и разных закусок, что были под рукой целыми днями.

— Ну, я окончила третий год, — сказала я, мысленно возвращаясь к настоящему. — Справилась.

Она просияла:

— Да, ты справилась.

— Но экзамены я не сдам, — пробормотала я, глядя на Шона.

Он сидел за своим крошечным столиком у окна, занятый рисованием очередного произведения искусства — вдобавок к десятку других, висевших на стенах и на холодильнике. Сьюки посапывала у его ног с пятном зеленой краски на голове.

— Вряд ли я получу аттестат... — Я нервно сглотнула и снова повернулась к матери Джонни. — Я просто... не хочу, чтобы вы слишком на меня надеялись. — Я беспомощно пожала плечами. — Я не такая умная, как все вы...

— Что я тебе говорила об этих экзаменах? — возразила она, опуская в раковину пароварку с картофелем и подходя ко мне. — Не важно, какие оценки ты получишь. — Обхватив ладонями мое лицо, она улыбнулась. — Мы и смотреть не станем на результаты, потому что они не имеют значения, малышка. Оценка на куске бумаги ничего мне не говорит, но то, что ты приходишь в себя, ты возвращаешься в школу, чтобы окончить год, и сидишь в классе, говорит мне о прекрасной, сильной девушке. И ты даешь мне повод гордиться тобой больше, чем любые оценки. — Она крепко обняла меня, потом сказала: — Ладно, теперь садись и позволь тебя покормить. Мы нарастим немножко мяса на эти косточки.

Сдерживая смех, я сдалась, села к столу и широко раскрыла глаза, когда она поставила передо мной гигантскую тарелку с беконом и капустой.

— Ух, спасибо... — пробормотала я, гадая, смогу ли съесть хотя бы десятую часть.

Миссис Кавана не шутила насчет наращивания мяса. Я уже набрала шесть фунтов за последний месяц только благодаря ее готовке.

— Было бы за что, котик, — ответила она, ставя на столешницу тарелку с картошкой. — Ну а где это мой сын?

— В Академии. — Взяв нож и вилку, я принялась резать бекон на кусочки. — Он сначала привез меня домой, но тренеры сильно на него давят, чтобы подготовить к турниру. Он сказал, что вернется домой до девяти, но вы же знаете, какие они, эти тренеры.

— Ох господи, — пробормотала миссис Кавана. — Ненавижу эту проклятую игру!

— Да.

Я понимала, что она чувствует. Отказываясь думать о том, что мой парень должен уехать через семь дней, я воткнула вилку в мясо и сунула его в рот, прожевала, проглотила, и лишь потом спросила:

— А где мальчики?

— Делают домашние задания в домике на дереве, — ответила миссис Кавана с фальшивым вздохом. — Клянусь, они бы и жили там, дай им возможность.

— Просто у них впервые в жизни есть место, которое принадлежит только им, — объяснила я, коротко улыбнувшись. — Для них это новый опыт — иметь убежище, куда не влезет взрослый. Там они чувствуют себя в безопасности.

— А ты чувствуешь себя в безопасности? — спросила миссис Кавана, присаживаясь к столу. — Ты счастлива здесь, Шаннон, милая?

Энергично кивнув, я проглотила еще часть порции.

— Ох, да, и я так вам благодарна, миссис Кавана... вам и мистеру Каване за то, что вы взяли всех нас в...

— Джон и Эдель, — с улыбкой поправила она меня. — Никаких больше мистеров и миссис Кавана, слышишь?

— Да, миссис Кавана... то есть Эдель, — поправилась я, краснея. — Спасибо.

— Я утром ездила навестить Джоуи, — сообщила она. — Он неплохо выглядит, милая.

Я вытаращила глаза:

— А он ничего не говорил насчет того, чтобы я его навестила?

— Ему нужно еще немного времени, Шаннон, милая. — Она грустно улыбнулась. — Он придет в себя, и...

— Да.

У меня упало сердце. Джоуи не хотел меня видеть. Он не хотел видеть никого из нас — включая Ифу, — с тех пор, как записался в рехаб. Я понимала, что причины у него были глубже, чем наркотическая зависимость, но трудно было не разговаривать с ним каждый день.

— Ладно.

— Но с ним все будет хорошо, — заверила она меня. — Как и с тобой.