Чтение онлайн

Чего мне действительно хочется, подумала она, так это съездить по его наглой физиономии. Что он о себе возомнил!

– Задавака, - буркнула Саша и покраснела: это прозвучало совсем по-детски, но в тот момент она не сумела придумать ничего более подходящего. К ее глубокому возмущению, Джейк расхохотался.

– Ну и ну, Саша! Что за выражение. И совершенно не по делу, - заметил он, взглянув на ее смущенное лицо.

– Слушай, давай по-простому, - холодно сказала Саша.
– Я пришла спросить, как ты собираешься готовиться ко дню рождения Коди. Я нечаянно подслушала его разговор, и он сказал, что просил у Бога детский праздник. Вот мне и стало интересно, намерен ли ты исполнить его желание.

– Я не могу ответить на все его молитвы.

Ведь я не Бог, Саша.
– Джейк взглянул на нее.

– А я и не говорю, что ты похож, на Бога, - огрызнулась она.

Он поморщился.

– Так что вы предлагаете мне сделать ко дню рождения сына, мисс Ламберт?
– Его тон был совершенно неподобающим для священника, но Саша решила вернуться к этому позже.

Сейчас главным был детский праздник.

– Просто я подумала, что неплохо бы устроить небольшой утренник. Как обычно: гости, праздничный пирог, игры, подарки. Пригласить детишек, человек шесть.

Джейк медленно покачал головой. Саша вздрогнула, когда он нечаянно задел ее рукой. Ее колени подкосились, и она присела на траву.

Невинное прикосновение вызвало в ней дрожь возбуждения. Можно подумать, она с ума сходит по мужским ласкам.

Не просто мужским, нашептывал внутренний голос. А именно этого мужчины.

Прекрати, приказала себе Саша. Не отвлекайся от темы.

– Ты всерьез полагаешь, что мне нужны тут шестеро орущих сопляков, которые будут носиться сломя голову по двору, разбрасывать еду и устраивать полный кавардак? И с чего ты взяла, что я знаю хотя бы одну детскую игру?

Саша серьезно на него взглянула. Ее голос был тихим, но решительным.

– По-моему, тебе следует срочно учиться, - спокойно сказала она. Пока Коди не стал слишком взрослым для детских праздников. Пока он не вырос и не уехал от тебя.

Кажется, Джейк всерьез попытался представить себе обрисованное ею будущее, и эта картина ему не понравилась.

– Мне кажется, что у мальчика должны быть хорошие детские воспоминания, которые помогут ему преодолеть будущие трудности. И я не уверена, что ужина и прогулки будет достаточно.
– Саша подалась вперед, ее зеленые глаза сверкали.
– Коди хочет быть таким, как остальные дети. Пускай у него нет матери и ты не собираешься в ближайшем будущем искать ей замену. Ну и ладно. Это твое дело. Но разве ты не можешь хотя бы частично сделать его жизнь нормальной?

Саша попыталась объяснить причины своего сочувствия к одинокому ребенку, заставившие ее обратиться к Джейку с просьбой именно в этот воскресный день:

– Он хочет быть таким, как Бобби...

– Боже упаси!
– перебил ее Джейк с выражением ужаса на лице.

Саша продолжила, пропустив его реплику мимо ушей:

– Иметь близких людей, которые, несмотря на все размолвки, глубоко любят друг друга и пытаются проявлять заботу.

– Ты что, предлагаешь, чтобы я поселил здесь его приятелей? презрительно усмехнулся Джейк.

Саша вскочила на ноги, густо покраснев от злости. Тихоней ее точно не назовешь!
– подумал Джейк. Он решил, что ему нравятся женщины, способные постоять за себя.

– Я предлагаю, чтобы ты подумал о ребенке и его нуждах вместо того, чтобы плакаться о своей несчастной судьбе вдовца, - гневно выпалила она, сытая по горло его насмешками.
– Я вообще не представляю, какая уважающая себя женщина может связаться с таким эгоистичным и ограниченным типом, как ты.

Саша пересекла лужайку и распахнула высокую деревянную калитку.

– Ты мог бы и забыть на время о собственных удобствах ради маленького мальчика, который только и хочет что пирога да нескольких приятелей на день рождения.

Она окинула Джейка злым взглядом.

– Ты не заслуживаешь такого сына, - добавила она и захлопнула за собой калитку.

Джейк вскочил с кресла, взбешенный ее едкими словами. Как она смеет критиковать его!

Она понятия не имеет о том, как много он делает для Коди.

Не раздумывая, он выскочил за ворота и схватил Сашу за руку прежде, чем она успела свернуть за угол.

Странно... Всего одно прикосновение, а Джейка словно током ударило. Он поддался захлестнувшей его чувственной волне, наклонился и поцеловал Сашу. Крепко. В губы, вложив в поцелуй всю свою обиду и все эмоции, бурлящие в душе. Секунду спустя он уже корил себя за такую импульсивность.

– Минуточку, - прорычал Джейк, кипя от гнева и множества других необъяснимых чувств.

Он стиснул Сашину руку, рванул девушку к себе и внезапно вздрогнул, когда ее стройное тело прижалось к нему.
– Коди хочет не только детского праздника. А еще и маму. Так что? Или я должен и это желание выполнить?

Джейк подавил стон. Ну и кто тебя за язык тянул?
– упрекнул он себя.

Саша опустила зеленые глаза, взглянув на его пальцы, впившиеся в ее руку. Ее брови поползли вверх.

– Если ты имеешь в виду...
– произнесла она ледяным тоном.

– Конечно, имею, - ответил он, втаскивая ее обратно во двор, подальше от любопытных глаз соседей.

Джейк захлопнул калитку и встал перед ней, чтобы отрезать этой вспыльчивой мегере путь к отступлению. И никаких извинений за поцелуй, решил он. Ни за что!

Сашины глаза округлились, а широкий рот превратился в одну тонкую линию. Джейк внимательно взглянул на ее лицо, внезапно заметив, как хороша Саша Ламберт, когда сердится.

Слегка ослабив хватку, Джейк подтащил Сашу к одному из деревянных стульев, расставленных вокруг круглого садового столика, и осторожно подтолкнул, только сейчас разжав руки.

– Садись, - приказал он и добавил, вновь заметив гневное выражение:

– Пожалуйста.

Джейк украдкой улыбнулся, глядя, как Саша осторожно усаживается на краешек стула, готовая вскочить в любой момент. Прекрасно. Джейк сел напротив и глубоко вздохнул. С чего начать?

– Слушай, Саша, - выдохнул он.
– Я не такой троглодит, как ты думаешь. И не так уж зациклен на прошлом и на своей потере. Я знаю, что Коди хочется праздника. Он твердит об этом каждый вечер. Не так-то просто пропустить это мимо ушей.
– Джейк пожал плечами.
– А еще он хочет такой водяной пистолет, чтобы струя била на пятнадцать метров.
– Он сухо усмехнулся.
– Игрушка это не проблема. Я могу купить.

Джейк разглядывал свои руки, не находя нужных слов. Он отчаянно не хотел признаваться, что нуждается в женской помощи.