Чтение онлайн

– Даже рискуя прослыть феминисткой, что я могу сказать? Ведь это мальчик, верно?
– усмехнулась Саша, беспомощно разведя руками.
– И видит Бог, мальчики такие грязнули.

Джейк громко рассмеялся. Саша переоделась в белую хлопчатобумажную рубашку и джинсы и обула старые кроссовки.

Задумавшись на секунду, Саша достала из холодильника пару банок газировки и несколько шоколадных батончиков. Она бросила их в сумку вместе с пластиковым ведерком, куда будет складываться улов, и ножом для разделки рыбы.

Может быть, мне не придется чистить рыбу, подумала Саша.

– Я готова, - объявила она.
– Идемте, ребята, вы сегодня поймаете во-о-от такую рыбину!

По пути они хвастались друг перед другом будущим уловом.

– Когда надоест, возвращайтесь ко мне домой.

Джейк повернул голову и взглянул на Сашу.

Стоя от молодой женщины в нескольких шагах, он объяснял Коди, как обращаться с удочкой.

Когда Джейк наклонился, его губы оказались так близко, что Саша почувствовала его дыхание.

Саша торопливо попятилась, избегая прикосновения. Вот уже во второй раз она ощутила искру, пробежавшую между ними. Впервые в жизни Саша чувствовала себя настоящей женщиной.

– А ты не хочешь...
– Джейк насторожился, заметив ее отступление.

Она покачала головой.

– Нет, спасибо. Мне еще нужно поработать со счетами.
– Прежде чем он успел возразить или заметить румянец, вспыхнувший на ее щеках, она отвернулась и направилась домой.

В действительности Саша почти ничего не сделала за день. Она слегка прибралась, накрутила волосы и испекла черничный пирог, а бухгалтерские книги даже не открывала.

Когда около четырех к ней зашла Дейдра, .Саша с трудом скрывала свое разочарование. Ей хотелось побыть с Джейком и Коди. В приступе эгоизма она надеялась, что Дейдра скоро уйдет.

– Ты занята?
– спросила Дейдра. Ее длинные каштановые волосы ниспадали на обнаженные плечи.
– Я могу и позже заглянуть.

– Нет!
– выпалила Саша, пытаясь казаться спокойной. Она надеялась, что ей это удалось.
– Нет, именно сейчас я не занята. Входи, или нет, лучше посидим на веранде. Здесь слишком жарко.
– Саша щелкнула переключателем кондиционера, прежде чем выйти наружу.

– Ты пекла сегодня?
– Дейдра удивленно изогнула бровь при виде остывающего пирога.

Но говорить ничего не стала, а просто взяла банку газировки и, усевшись, окинула подругу пристальным взглядом голубых глаз.
– Ладно, Саша, что стряслось?

Увиливать было бессмысленно. Дейдра Лэнг не умела отступать и выспрашивала до тех пор, пока не узнавала всю подноготную.

– Коди Виндзор и его отец вернутся сюда после рыбалки. Я пообещала им пожарить рыбу.
– Саша выдержала насмешливый взгляд Дейдры.
– И это все. Правда.

– Чушь собачья!
– Дейдра задумчиво потягивала газировку.
– Когда в игру вступает высокий, очень красивый, одинокий мужчина, не говори, что он тебя не интересует, Саша, дорогая.

Можно подумать, ты не человек!

Саша пожала плечами.

– Значит, не человек.
– Саша теребила пояс своих потертых джинсов. Ты лучше всех знаешь, как много я работала, чтобы добиться успеха, сказала она, махнув рукой в сторону дома.
– Я вкалывала по восемнадцать часов, чтобы поднять магазин. И я почти забыла, чего хочу от жизни и зачем приехала сюда, когда начала встречаться с Дуэйном и жить по его правилам. Она покачала головой.
– Больше это не повторится. Никогда.

– А как же замужество, ребенок? Ты же не скажешь, что и тут передумала?

– Нет, - усмехнулась Саша.
– Но мужчина мне не нужен. Только ребенок. Конечно, я скучаю по племянникам, с которыми нянчилась, но дело не только в этом. Ты знаешь, как я всегда мечтала иметь семью. Если захочу создать собственное гнездышко, обращусь в клинику...

– Искусственное оплодотворение?
– Дейдра в изумлении уставилась на подругу.
– Так ты об этом?

Саша кивнула.

– Все не так ужасно, как ты думаешь, - поспешила она объяснить.
– Все доноры тщательно исследуются, и можно выбрать те черты и признаки, которые ты хочешь видеть у своего ребенка.

У Дейдры отвисла челюсть.

– Саша Ламберт! Я в жизни не слышала такой.., ерунды.

– Это единственный способ для меня родить ребенка, Диди. Мне двадцать восемь лет. Как я могу встретить мужчину, влюбиться и нарожать детей, когда население Аллен-Спрингса не меняется в течение десятилетий?
– Она смотрела на заросли сорняков, заполонивших цветочную клумбу.
– Я не собираюсь ничего менять. Я переехала сюда в основном ради спокойствия и тишины. Поэтому я хочу родить и растить своего ребенка именно здесь.

– Знаю. Ведь этого тебе не хватало в детстве, - печально вздохнула Дейдра.

На полных Сашиных губах появилась задумчивая улыбка.

– Верно, городские трущобы, в которых я жила, совершенно не походили на этот тихий, спокойный городок.

– Но ты выкарабкалась, Саша, преуспела и никому ничего не должна.

– Да, но при моей привычке к одиночеству мало кто смог бы ужиться со мной. У меня достаточно денег, но мало друзей. И весь мой опыт ухода за детьми еще не означает, что я готова завести собственного ребенка. Но все-таки...
– Саша расправила плечи, - искусственное оплодотворение - выход для меня.

Она усмехнулась Дейдре.

– У меня всегда было достаточно сбережений. Скорее всего, до осени я смогу это сделать.

Значит, ребенок родится весной. Ребенок, который будет бегать, играть и чувствовать, что его любят. И у меня есть подруги, которые смогут помочь.

Некоторое время они молчали. Внезапно Дейдра встрепенулась:

– Но ведь к тебе придет ужинать потрясающий мужик. Почему бы тебе не соблазнить проповедника?

– Диди! Я в жизни еще никого не соблазняла. В любом случае, Моди Роач сегодня заезжала к нему со своим обедом. Если кто-то и может его совратить, так это она.
– Саша самодовольно усмехнулась.
– Но я вовсе не уверена, что ему нравятся роковые женщины!

– Это не роковая женщина, - прошипела Диди, - а самая настоящая пиранья.

Саша улыбнулась и, допив напиток, объяснила подруге всю тщетность ухаживаний за новым священником.

– И даже если бы я захотела, он ясно дал мне понять, что его это не интересует.

Тут уж в Диди проснулось любопытство, но Саша ее опередила:

– Я больше не буду касаться этой темы, Диди. Он не собирается еще раз жениться, а мне не нужен муж. Я просто хочу ребенка. Чтоб любить его и заботиться о нем. Я хочу стать матерью.