Чтение онлайн

И он позволил им пойти с ним той ночью.

Лоринда — так звучало полное имя Лори — почти сразу же стала не только его вриколакосом, но и постоянной любовницей. С благодарностью приняв его дары — новую, полную неведомой ей прежде роскоши, жизнь, бессмертие и силу — она отплатила ему безграничной преданностью и любовью, часть которой она подарила и Дейзи. Если Лори приходилась Элиану подругой и верным помощником, то Дейзи стала для них обоих кем-то вроде младшей сестры, бесконечно легкомысленной, взбалмошной и недалекой, но оттого еще более трогательной. Когда Элиан устраивался в кресле, Дейзи могла часами сидеть у его ног, прильнув щекой к его коленям и с обожанием глядя на него снизу вверх; она была единственной из его вриколакосов, кому ревнивая Лори это позволяла. Со временем обе они стали для Элиана той семьей, о которой он мечтал и которой не могли ему дать его чопорные, хладнокровные, эмоционально сдержанные родители. Он и не подозревал, что способен на любовь, но сейчас, проснувшись в постели без Лори, вдруг ясно осознал, что, потеряв ее, утратит самую важную и невосполнимую часть своей жизни. Она и Дейзи — вот то, ради чего стоило жить, жить на полную катушку, не признавая запретов и ограничений. Мир принадлежал им, сильнейшим. По другому просто быть не могло.

Он нашел ее на террасе, встречающей бледный лондонский рассвет — дань ностальгии по прежней, человеческой жизни. С небрежно наброшенным на голое тело полупрозрачным пеньюаром, она рассеянно покачивалась в кресле-качалке, стряхивая пепел с сигареты в цветочную клумбу. Как ни странно, после обращения Лори сохранила привычку к курению — никакой потребности в никотине ее преображенное тело, конечно, не испытывало, да и вкусовые ощущения изменились, но она утверждала, что сам процесс ее успокаивает. Что ж, вреда ей это, по крайней мере, уже не причинит.

Став вампиром, Лори и внешне переменилась к лучшему: набрала недостающие килограммы, аппетитно округлившись в нужных местах и сохранив при этом стройность, сделала красивую стрижку. Сигареты, пара тату и пирсинг в губе — единственное, что осталось у нее от прежней жизни. Впрочем, Элиан не возражал.

— Опять любуешься рассветом? — зевнув, осведомился он.

Лори вздрогнула и оглянулась на него с чуть виноватой улыбкой.

— Ой, Эли, ты проснулся… Прости, мне что-то не спалось.

— Странно, учитывая, как мы набрались сегодня в клубе, — усмехнулся он.

— Да, я еле дотащила Дейзи до кровати — она на ногах не стояла. Не позволяй ей столько пить.

— Я не виноват, что ей нравятся только в стельку пьяные парни. Нужно знать меру.

— Ты сам ее разбаловал. Она кусает даже тех, кого уже в не в силах выпить.

— Не попить, так надкусить, — хихикнул Элиан. Подойдя к Лори, он наклонился и обнял ее за плечи, с наслаждением вдыхая пряный аромат ее волос. — Как там, кстати, наши музыканты?

— Все идет своим чередом. Правда, им не слишком-то по вкусу ‘консервы’.

— Пусть потерпят. Раньше срока им на охоте светиться ни к чему.

— Я им говорила. Обещала на днях привести им кого-нибудь.

— С ними проблем не будет?

— Нет, Элиан, не беспокойся. Пока все идет по плану.

— Ну и славно. А сейчас, быть может, мы займемся чем-нибудь поинтереснее, чем созерцание рассвета?

Лори с готовностью ответила на его поцелуй, чуть прикусывая клыками его нижнюю губу. Знала уже, что его заводило…

— Вернемся в спальню? — прошептала она, позволяя его рукам забраться под легкую ткань пеньюара.

— Зачем? Тут прекрасные мягкие клумбы, — промурлыкал он со смешком.

— Элиан, ты извращенец.

— Нет, я романтик. Или заниматься любовью на цветах в лучах восходящего солнца, по-твоему, не слишком романтично?

— Это так… по-человечески.

— Они не знают, что такое любить по-настоящему, Лори. Любить вечно…

Знакомство Каина с Чарли состоялось после того, как девушка переоделась в принесенные Яной вещи и спустилась вниз. После душа и плотного завтрака она уже ничем не напоминала привезенную Габриэлем изможденную оборванку, и Яна даже ощутила легкий укол ревности, заметив, как округлились глаза Каина при виде гостьи (или, все-таки, пленницы?).

— Значит, ты и правда дампир, — заметил он вместо приветствия.

Чарли спокойно улыбнулась. По-видимому, ей вообще была присуща невозмутимость.

— А ты, наверное, Каин, ручной Истинный Яны.

— Хм, — прокомментировал Каин с нехорошей усмешкой.

Яна поспешила вмешаться.

— Чарли не пьет кровь, но при этом не стареет, представляешь?

— Возможно, старение просто замедлилось, — мягко поправила ее она. — Я пока не знаю точно. Биологически моему телу — около тридцати, фактически — тридцать пять.

— И при этом ты — практически человек, — задумчиво заметил Каин.

— Да.

— Ни клыков, ни жажды крови?

— Я вегетарианка, — пожала плечами Чарли.

Каин расхохотался.

— Дампир-вегетарианец… мило. Что ж, кем бы ты ни была, я обещал Палачу за тобой присмотреть, так что, как говорят герои плохих боевиков — без фокусов. Не сомневайся, какой бы силой ты ни обладала, я буду посильнее.

— Охотно верю. Можешь не беспокоиться, я бежать не собираюсь. Как-то не жажду снова попасть в руки охотников.

— Вот и умница. Кстати, было бы интересно послушать рассказ о том, как ты вообще к ним угодила и зачем им понадобилась.

— Я так понимаю, мне все равно это придется рассказать Палачу? — со вздохом уточнила она.

— Верно. Если не ты, то твоя кровь нам все расскажет, ты же знаешь.

— Что ж… пойдем, присядем. Я расскажу все, что мне известно.

Они устроились в гостиной: Каин с Яной на диване, Чарли — в кресле у неразожженного камина. Задумчиво намотав на палец кудрявый локон, она произнесла:

— Начать, наверное, стоит с того, что я — врач. Врач-гематолог, если быть точнее.

— То есть, работаешь с кровью? — с любопытством спросила Яна.

— Да, лечу заболевания крови. Точнее, лечила до всех этих событий… Дело в том, что я не сразу узнала о том, кто я. Моя мама в молодости имела отношения с каким-то Истинным, имени которого я не знаю. Роман их длился недолго, но дал свои плоды: мама забеременела мною. Она боялась, что я унаследую гены отца, но, как видите, во мне гораздо больше от человека. С детства на мне все заживало в считанные минуты; я никогда ничем не болела и вообще росла цветущим ребенком. Сама я, конечно, подозревала, что со мной что-то не так, но ни о каких вампирах и не помышляла; честно говоря, о существовании Истинных я узнала не так давно. Полгода назад моя мама умерла, открыв перед смертью тайну моего рождения. С тех пор я стала изучать свойства своего организма и, в частности, крови. Одновременно я перечитала кучу литературы о вампирах и разговаривала со всеми, кто мог дать мне хоть какую-то информацию о них. Так я узнала, что в мире есть и другие дампиры, хоть их и очень мало и ни один из них не похож на меня. Я в своем роде уникальна… Каин, ты, вероятно, знаешь, что происходит с человеком, в организм которого попадает кровь дампира?