Увидеть Дельфы и умереть
Шрифт:
Только поднявшись на борт, мы с Хеленой нарушили молчание.
Я пнул переборку. «Чёрт возьми! Я полный лентяй. Я это упустил».
«Мы оба промахнулись». Елена так сильно ударила себя кулаком по ладони, что я поморщился и схватил её за запястья, чтобы остановить. Не стану обвинять женщин в том, что они отговариваются от неприятностей, но Елена быстрее меня нашла оправдание этому собачьему укусу. «Марк, возможно, Маринусу просто не повезло в Эпидавре».
Никто не предположил, что священная собака укусила
«Он набросился на него, потому что набросился на него. Маринус рассказал эту историю так: он спал в камере, когда его укусили».
«Возможно, он хотел, чтобы мы так думали».
«Ему не нужно было привлекать к этому внимание. Укус был на бедре, под туникой. Ему вообще не нужно было нам его показывать. И всё же…» Елена начала анализировать подсказку, если это была подсказка. «Предположим, Волкасий прав. Допустим, Марин заставил замолчать Турциана и Клеонима — или даже только Клеонима. Давайте рассмотрим его мотив».
«Он охотится на женщин». Я была немногословна. Но я перестала винить себя, и мой следующий ответ был взвешенным. «Он делает это ради денег, а не секса. Убить невесту — или даже устроить ей свидание — было бы не в его стиле.
Валерия не была его жертвой. Она была замужем, во-первых. У неё был...
У неё самой было мало денег; даже будучи парой, они с Статианом путешествовали с ограниченным бюджетом. Одна из женщин заметила, что они плохо управляют своими финансами.
«И кто-то сказал, что Милон из Додоны обманывает себя, думая, что они могут быть потенциальными спонсорами его статуи. Так, — размышляла Елена, — Волкасий назвал Марина, чтобы отвлечь от себя внимание?»
Я покатился со смеху. «Вы считаете Волкасия сексуальным хищником?»
Она обдумала это гораздо внимательнее, чем я. «Он, конечно, странный. Не думаю, что у него был нормальный опыт общения с женщинами».
Я всё ещё отнёсся к этому пренебрежительно. «Скорее всего, проститутки. Если он потрудится».
«В таком случае он мог подняться на акрополь, чтобы найти удовлетворение в храме Артемиды. Мы можем спросить тамошних женщин, когда вернёмся в Коринф».
«Они нам ничего не скажут. К тому времени они уже ничего не вспомнят. У шлюх короткая память; учитывая их жизнь, кто может их за это винить?»
«От него воняет», — ответила Елена. Знаю, вы скажете, что проститутки часто сталкиваются с вонючками, но, учитывая его странные манеры, Волкасий наверняка привлёк бы внимание. Ох, никто бы никогда не назвал его «хорошо одетым, Марк!». Возможно, он прихорашивался и одевался лучше, когда посещал женщин-профессионалов. Но я думаю, Елена права. Я не могу представить, чтобы Волкасий прихорашивался для кого-то. Даже если бы он использовал проституток для секса, он бы их презирал.
«Это ложная информация, Маркус».
Я позволил Елене успокоить меня, но остаток морского путешествия провел в раздумьях.
По крайней мере, это отвлекло меня от тошноты.
Ну, в какой-то степени так и было. Я хотел сойти в Кирре, но услужливый капитан провёл нас мимо неё на более близкий плацдарм. К тому времени, как мы высадились в Итее, я уже жалел, что не пошёл длинным путём по суше, где, как я слышал, дороги достаточно хороши для самых больших повозок, так что, даже если это займёт целую вечность, можно было отдохнуть с комфортом всей семьи почти всю дорогу.
Заметьте, «почти». Даже тем, кто приехал в карете, пришлось вылезать и тащить свои пожитки на спине последние милю или около того. Несмотря на необходимость доставить паломников и посетителей к оракулу и Пифийским играм, последний отрезок пути был ужасен. Это был тяжёлый путь даже для пешего человека. Елена мужественно справилась с ним, но к тому времени, как мы, шатаясь, остановились в деревне, она плакала от отчаяния. Мне было ненамного лучше, хотя я считал, что в целом в хорошей форме.
Наши сумки выпали из рук. Мы обернулись и посмотрели на равнину внизу. Покрытая густым лесом диких олив, земля грациозно спускалась к морю, мерцавшему вдали. Святилище прилепилось к крутому склону холма на двух вершинах Парнаса, окруженное другими горами. Над нами возвышались огромные неприступные скалы. Огромные хищные птицы лениво кружили в восходящих потоках воздуха, так далеко, что их длинные крылья казались всего лишь чёрными нитями на фоне яркого неба. Воздух был разреженным и холодным, хотя светило солнце. Красота пейзажа, яркий свет и разрежённость атмосферы давали паломникам первое представление о том, что они приближаются к богам.
Мы сделали это. Хотя дыхание болело в трахее, мы держались друг за друга и гордились своими усилиями. Мы не могли говорить, но торжествующе улыбались, преодолев это восхождение.
Если бы мы знали, что нас ждет впереди, наше настроение могло бы быть иным.
XL
На следующее утро мы потратили время, расспрашивая в городе о Статиане. Дельфы оказались больше, чем я ожидал. Если он и остановился там, мы не смогли найти его гостиницу.
Следующей задачей было знакомство со святилищем. Мы знали, что это будет захватывающее зрелище. Даже после Олимпии с её многочисленными храмами, сокровищницами и сотнями статуй атлетов мы были поражены обилием памятников. Ничто не подготавливает путешественника к Дельфам. В период своего расцвета он, должно быть, поражал воображение и до сих пор остаётся впечатляющим. Мы видели святилище, когда оно, к сожалению, пришло в упадок. Виной тому был Рим.
Мало того, что хулиган Сулла украл все пожертвования драгоценных металлов, чтобы финансировать осаду Афин, но дела пошли еще хуже, пока не наступил последний унижение десять лет назад, когда Нерон посетил Пифийские игры и принес
пятьсот лучших статуй. Нерон любил Грецию; он любил её так сильно, что украл столько, сколько смог.
Но что ещё важнее, римское правление означало потерю политического влияния Дельф. Города и государства больше не приезжали сюда для обсуждения политических вопросов.
Без их благодарности за добрые советы не было бы накоплено больше сокровищ.
Как и следовало ожидать, святилище Аполлона Пифийского было окружено стеной. Некоторые её части были сложены из огромных многоугольных блоков, которые, казалось, были делом рук гигантов. Было несколько ворот, назначение которых, по моему мнению, заключалось в том, чтобы направлять посетителей в руки алчных торговцев сувенирами и гидов. Мы решили не пользоваться услугами гида. Крикливые гиды решили иначе. Как только мы прошли через главные ворота на Священный Путь, нас окружила толпа. Несмотря на то, что мы качали головами и шагали вперёд, к нам пристал один человек. Это был круглолицый призрак с редеющими волосами, настолько короткими, что, идя рядом с ним, мы чувствовали себя раздобревшими полубогами. Он продолжал свою болтовню, хотели мы того или нет. Вокруг нас толпились другие группы паломников и туристов, все, казалось, были ошеломлены тем же потоком историй, декламацией надписей, названиями битв и списками пожертвованного оружия и золотой посуды. В прошлом каждый город греческого мира боролся за внимание, делая показные дары, стремясь снискать милость богов и вызвать зависть других городов разной степенью вкуса и расточительности.