Чтение онлайн

Дональд сидел в освещенной гостиной лицом к портрету Реджины, без рамы растянутому на каминной полке. Я вздохнул и позвонил.

Он медленно встал, открыл дверь.

–  Чарльз!
– вяло удивился он.
– Я думал, ты в Австралии.

–  Вчера вернулся.

–  Проходи.

Мы прошли в кухню, где по крайней мере было тепло, и сели друг против друга за стол. Дональд выглядел лет на пятьдесят, изможденный, серый, тень человека, отошедшего от жизни.

–  Как идет бизнес?
– спросил я.

–  Бизнес?

–  Торговля вином.

–  Я не был в офисе.

–  Если у тебя раньше не было проблем с личными деньгами, то теперь скоро появятся, - сказал я.

–  Мне все равно.

–  Ты завяз в своем горе. Как иголка в пластинке, крутишься на одном месте снова и снова, - рассердился я.

Он, словно не понимая, смотрел на меня.

–  Полиция знает, что ты не организовывал ограбления, - добавил я.

–  Приезжал… Уолл, - медленно кивнул он.
– И сказал мне. Сегодня утром.

–  Ну?

–  Это не имеет значения.

–  Для Реджины?

Он не ответил.

–  Дональд, пора прекратить это, - начал я.
– Она мертва. Она мертва уже пять недель и три дня. Ты хочешь видеть ее?

–  Нет! Конечно, нет!
– Он пришел в ужас от моих слов.

–  Тогда перестань думать о ее трупе.

–  Чарльз!
– Он сердито встал, с силой оттолкнув стул. Возмущение и гнев сотрясали его худое тело. Мои слова ужаснули его.

–  Она в холодильнике морга. А ты хочешь положить ее в ящике в холодную землю. Какая разница?

–  Прекрати!
– крикнул он.
– Слушать не хочу!

–  Те останки Реджины, на которых ты помешался, - это всего лишь скопление минералов. Эта… эта форма, которая лежит в морге, это не Реджина. Настоящая женщина у тебя в голове. В твоей памяти. Ты можешь дать ей жизнь, только сохраняя память о ней. Ее бессмертие в твоей голове. Ты убиваешь ее каждый день снова из-за того, что отказываешься продолжать жить.

Дон резко повернулся на каблуках и вышел. Я слышал, как он прошел по холлу, и догадался, что он в гостиной.

Минуту спустя я последовал за ним. Белая дверь была закрыта.

Открыв ее, я вошел.

Дональд сидел в кресле в обычной позе.

–  Уходи!
– сказал он.

Чего добился человек, которого сбрасывали с балкона, расстреливали в упор, топили среди острых скал, если он так и не смог спасти душу своего кузена?

–  Я забираю картину с собой в Лондон, - объявил я.

Дональд в тревоге вскочил с кресла:

–  Как ты можешь ее забрать?

–  Могу.

–  Но ты же отдал ее мне.

–  Ее нужно вставить в раму, - объяснил я.
– Или холст покорежится.

–  Ты не должен ее забирать.

–  Тогда поедем вместе.

–  Я не могу оставить дом.

–  Почему?

–  Не притворяйся идиотом!
– взорвался он.
– Ты же знаешь, почему я не могу уехать. Потому что… - У него перехватило дыхание, и он замолчал.

–  Куда бы ты ни поехал, Реджина будет с тобой. Там, где ты будешь думать о ней, она будет с тобой.

Никакого ответа.

–  Она не в этой комнате. Она в твоей голове. Ты можешь уехать отсюда и взять ее с собой.

Никакого ответа.

–  Реджина была замечательная женщина. Без нее тебе, должно быть, адски плохо. Но она заслуживает лучшего, чем то, что ты делаешь.

Никакого ответа.

Я подошел к камину и снял портрет. Лицо Реджины улыбалось, полное жизни, оно просто лучилось жизнью. У меня не очень хорошо получилась левая ноздря, подумал я.

Дональд не шевельнулся, чтобы остановить меня. Я положил руку ему на плечо:

–  Выведи машину. И поедем ко мне. Прямо сейчас, сию минуту.

Молчание.

–  Пойдем.

Дональд тихо заплакал.

Я набрал побольше воздуха, затаил дыхание и ждал.

–  Ладно, - наконец сказал я.
– Бензин у тебя есть?

–  Мы можем, - пробормотал он, всхлипывая, - заправиться по дороге.

–  --- END -------