Чтение онлайн

Оттолкнув его, я побежала к себе в комнату и упала в кровать. Вцепившись зубами в подушку, я несколько раз перекатилась от одного края к другому, но и это не могло меня успокоить. С яростью я стала звонить в колокольчик.

Дворецкий возник на пороге. Вошёл и запер дверь. Я швырнула в него подушкой.

— Чёрт побери, сделай с этим хоть что-нибудь!

Аммайф схватил меня за руки и прижал к кровати, тенью нависнув сверху.

— Сделай мне больно, — вдруг попросила я.

— Вы в своём уме?

— Сделай! Я прошу, я умоляю, нет, я прика… — дворецкий зажал мне рот. Я дёрнулась. Аммайф был неумолим.

Обмякнув в его руках, я прикрыла глаза. Дворецкий не спешил меня отпускать. Когда он всё же убрал руку с моего рта, я запрокинула голову и сказала:

— Я хочу, чтобы ты сейчас не сдерживал себя. Хочу тебя настоящего… страстного, необузданного, сильного…

— Вы приказываете? — на лице дворецкого появилась та самая жутковатая улыбка. Он наклонился ещё ближе, обжигая дыханием кожу.

— Нет, я…

Он не дал мне договорить:

— Ваше желание для меня закон…

Я почувствовала, как обвивают меня руки. Не так, как прежде — на этот раз уверенно, властно.

— Сейчас же!

Аммайф рванул платье у меня на груди. Ткань с треском разошлась, промокшие тряпки полетели прочь. Туда же отправился его галстук, ремень. Опрокинув дворецкого на кровать, я забралась сверху. Со звоном посыпались пуговицы с разорванной рубашки. Ждать было бы невыносимо.

Я вцепилась в волосы Аммайфа и потянула, чтобы посмотреть ему в глаза и поцеловать — так, чтобы мы оба почувствовали привкус крови на губах.

Наша тьма слилась воедино. Мир утонул и растворился в ужасающе приятном безумии.

***

— И всё-таки я считаю вашу затею идиотской, — повторил Аммайф. Я огрызнулась:

— Это не обсуждается.

Пальцы подрагивали от волнения, пока я одевалась перед встречей с Баффельером. В итоге мой вид совершенно отличался от приличествующего леди, больше подходя для девочки-дэйо. Сверху я накинула плащ.

Вполне вероятно, что следующего дня я уже не увижу. Не стоит недооценивать противника.

Стоило только выйти в коридор, как я столкнулась с Хаддером. Чёртов урод!

— Вы ещё не спите? — удивилась я.

— О, я хотел задать вам тот же вопрос. Вы случаем не за Баффельером? — он окинул взглядом мой костюм.

— Нет, мы прогуляться.

— Тогда разрешите, я пойду с вами… так хочется подышать перед сном. Вы же не откажете гостю в столь малом?

Нет, какая наглость! От возмущения я потеряла дар речи, но он уже подхватил меня под ручку и потащил в сторону выхода.

Я переглянулась с Аммайфом:

— Вообще-то Баффельер приказал мне приходить одной, — сказала я.

— Но вы же берёте своего дворецкого? — заметил Хаддер.

— Он подождёт меня неподалёку.

— Вот я и составлю ему компанию, всё не так скучно будет.

Нахал, подумала я. Затем добавила ещё пару десятков нецензурных эпитетов.

Часы били полночь. Собравшись с духом, я дёрнула на себя тяжёлую дверь. Спутники остались пару домов позади, но я чувствовала, как Аммайф сверлит взглядом мою спину. Стоит ему только почувствовать что-то, и он плюнет на всё и ворвётся в церковь с яростным воплем…

Так, очнуться. Что-то я замечталась. Между тем, сейчас придётся разбираться с самым сильным чёрным магом. Можно сказать, валить босса.

Я улыбнулась такой аналогии, заходя внутрь помещения. По углям стояли чаши с магическим синим огнём, отблески плясали на полированном полу; свет полной луны проникал в витражное окно — красиво, пусть и жутковато.

В центре зала — пентаграмма, нарисованная кровью. Интересно, зачем она Баффельеру? Он решил бороться с тьмой во мне с помощью другой тьмы? Как-то странно.

И где он сам?

Я подошла ближе к звезде, словно невзначай стёрла уголок носком сапога.

Кто-то мелькнул на балконе. Я закрыла глаза, расширяя видение. Вот оно, зелёное пятно человеческого тела. Повернув голову к тому месту, я подняла веки.

— Добрый вечер, — прозвенело в тишине. — Наконец-то мы встретились.

— Добрый… — злобно сказала я. Так, спокойствие. Надо сохранять самообладание.

— Что же, вы не рады меня видеть? — наигранно удивился мужчина. — Вы так долго искали… о женщины, как всегда непостоянны.

— Довольно, — оборвала я его. — Мы здесь не ради беседы.

— Будьте любезны, встаньте в центр пентаграммы.

— Издеваетесь?

— Нет. Просто для вас это единственный способ сохранить жизнь брата.

— И когда это я успела прослыть как любительница самопожертвования? — хмыкнула я, не двигаясь с места. Всё равно Баффельер блефовал. А если и нет, Сеана он всё равно убьёт.

Я выхватила пистолет и выстрелила в мага. Пуля отлетела от его щита, словно горошинка.

— Что ж, я хотел по-хорошему. Чтобы вы встали на нашу сторону и забыли о былых обидах… — маг легко спрыгнул с балкона на пол и двинулся ко мне.

— О смерти Тея я никогда не забуду! — прорычала я.

— Часть души, понимаю… — протянул маг. — Хотя, если честно, нет. Каково это — терять любимых? Я жертвовал всего лишь своими пешками. Иногда хорошо быть тёмным. Вам ли не знать, вы сейчас так спокойно приговорили своего брата к смерти.

Это что, психологическая атака? Попытка деморализовать противника, вывести его из себя, заставить совершать глупости?

Нет, Баффельер, этого ты от меня не дождёшься.

Он сам зашёл в пентаграмму, отчего она засветилась чуточку ярче. Вокруг мага вспыхивали нити силы, да такие, что я невольно залюбовалась. Словно тончайшее кружево, они окутывали его тёмную фигуру.

И почему он не вызывает у меня антипатии? Вежлив, холоден, коварен… обладает магической силой и умением её использовать.

— Но зачем вы затеяли всё это? — поинтересовалась я.

— В Империи станет слишком скучно, если исчезнут люди вроде меня, — ответил он. — Ничего личного, понимаете?

— Может быть, мне дать вам шанс исправиться? — вопрос показался неожиданным даже мне.

— Миледи, вы можете удивить! — он помолчал, потом всё-таки решил ответить: — Зачем? Даже если я вам проиграю, это будет всего лишь немного досадно… я не боюсь смерти. О нет, её — нет, а вот участи скованных по рукам и ногам добропорядочных граждан Империи Солнца — да.