Чтение онлайн

Наконец я приняла удобное положение и разглядела на его мошонке два припухлых овальных розовых пятна сантиметра по три в диаметре каждое. Будь Дэниел акробатом, возможно, он и сам заметил бы эти пятна, в противном случае он мог бы воспользоваться зеркалом. Кроме того, лимфатические узлы у него в паху припухли, хотя на пенисе и на коже ничего подозрительного не было.

У меня в голове зазвучала мантра Джо Энгельмана: «Сыпь в паху у гомосексуалиста – это сифилис, пока не доказано обратное». Я отправила его материал на экспресс-анализ на сифилис и ВИЧ, отдала в лабораторию анализы на остальные инфекции и сказала Дэниелу, что эти пятна могут оказаться признаками сифилиса. Он показал на плакат на стене смотровой: «Мои пятна на эти не похожи». На картинке были изображены классические проявления сифилиса: открытая рана на пенисе, темные пятна по всему торсу, на ладонях и пятках. Действительно, симптомы у Дэниела были не такими явными, но сифилис тем и коварен, что у разных людей он проявляется по-разному. Попадая в организм через повреждение в коже половых органов, рта или ануса, инфекция начинает размножаться в месте проникновения, а затем проникает в лимфатическую систему и кровоток. Через несколько дней после инфицирования Treponema palladium распространяется по всему телу, и ее можно обнаружить практически в любом органе, от гениталий до глаз, или в любом другом, находящемся между ними18.

Когда со дня контакта, во время которого вы заразились, пройдет от десяти дней до трех месяцев, появится безболезненная язва (ее называют шанкром) – это показатель начальной стадии инфекции. Обычно шанкр появляется на гениталиях, но может образоваться на любой части тела, с которой был контакт. Центр шанкра влажный, а края – твердые, как хрящ на кончике носа. Шанкр на пенисе пропустить сложно, а вот если такая язва появляется во влагалище, во рту или в прямой кишке – ее легко не заметить.

Сифилис – это инфекция, которая зиждется на отрицании. Если бы Дэниел увидел шанкр или убедил себя в том, что прищемил член молнией на брюках, болячка бы зажила и исчезла. Он бы ничего не почувствовал, кроме разве что того, что с членом теперь снова все в порядке. Тем временем Treponema palladium преспокойно размножалась бы внутри его тела.

Если не выявить сифилис на ранней стадии (от шести недель до трех месяцев после контакта) и не заняться его лечением, начинается вторая стадия заболевания. Обычно на теле появляется сыпь, с туловища она распространяется на ладони и ступни, иногда обсыпает мошонку. Пятнышек может быть всего два, а может быть двести. Сифилитическая сыпь может напоминать лишай, ветрянку, псориаз и любое другое известное науке заболевание кожи. У большинства зараженных возникают мышечные боли, слабость, головная боль, но все эти симптомы можно принять за проявления любого другого вирусного заболевания или последствия стресса. Бывает, что на мысль о диагнозе наблюдательного врача наводят такие редкие признаки вторичного сифилиса, как очаговое облысение или бородавчатые наросты на половых органах.

Если болезнь перешла во вторую стадию, анализ на антитела к сифилису практически всегда будет положительным, но такой результат зависит от двух факторов: пациент должен обратиться за медицинской помощью, а врач должен допустить вероятность наличия у него сифилиса и взять анализ на инфекцию. В случае Дэниела у него было всего два пятна на мошонке (других высыпаний не было) и увеличенные лимфоузлы – больше ничего на вторичный сифилис не указывало. Если у него и была сыпь на теле, ладонях и ступнях, ее точно пока еще не было видно. Пятна обнаружили потому, что он пришел в вендиспансер, где мы осматриваем мошонки по той же причине, по какой бандит грабит банки, – там деньги. Если бы Дэниел пришел в любую клинику на прием к терапевту и пожаловался на слабость, врач, возможно, не стал бы сразу рассматривать его тестикулы.

Если бы Дэниел решил игнорировать усталость, со временем признаки вторичного сифилиса тоже исчезли бы; началась бы латентная стадия болезни, которая может длиться годами. На этой стадии с организмом, на первый взгляд, все будто бы нормально, даже осмотр ничего не выявит, но внутри тела размножается Treponema palladium, пусть и не так быстро. Выявить сифилис на латентной стадии опять же можно только с помощью анализа на антитела.

Если сифилис не лечить, он может вызвать образование опухолей, разрушающих кожу и кости, ослабить стенки сердца или его кровеносные сосуды, спровоцировать образование аневризмов, которые могут разорваться и привести к внезапной смерти. До появления антибиотикотерапии от трети до половины пациентов с нелеченым сифилисом страдали от осложнений, возникающих на поздних стадиях заболевания. На любой своей стадии сифилис может поразить центральную нервную систему, но на поздней, или третичной, стадии это происходит всегда, больной страдает от прогрессирующих параличей, слепоты, глухоты, он может даже потерять рассудок.

В своей монографии «Чума» Дебора Хейден (Deborah Heyden) утверждает, что именно третичный сифилис был причиной красочных видений художника Винсента ван Гога, кровожадных приступов Аль Капоне, непредсказуемого поведения Адольфа Гитлера. Но это всего лишь предположения, в основе которых лежит исследование исторических фактов, а не результатов анализов на антитела19. Но даже если бы такие анализы были проведены, выявить сифилис на поздней стадии непросто: если инфекция живет в организме несколько десятилетий, анализ может не показать положительного результата. Если третичный сифилис поразил центральную нервную систему, лечение не сможет восстановить то, что инфекция уже разрушила.

Через 20 минут были готовы результаты экспресс-анализов Дэниела на сифилис и ВИЧ: первый оказался положительным, второй – отрицательным. Поскольку у него уже были пятна на мошонке, скорее всего, болезнь Дэниела перешла во вторую стадию; первую стадию он не заметил. Лечение начали незамедлительно: укол пенициллина пролонгированного действия избавит его от инфекции за неделю. Хотя с начала применения пенициллина прошло уже 70 лет, Treponema palladium не выработала устойчивости к этому простому антибиотику.

После того как медсестра нашего диспансера поставила ему укол пенициллина в зад, Дэниел побеседовал с Ребеккой, одним из специалистов городского департамента здравоохранения по борьбе с болезнями, – вместе они попытались составить список его партнеров за последние полгода. У него были сексуальные связи по меньшей мере с семью мужчинами, включая нового сожителя, но ни с кем, кроме него, Дэниел отношения не поддерживал. Он написал СМС другу и сообщил, что тому нужно пролечиться. О других ему были известны только имена пользователей из дейтинг-приложения. Он сообщил те из них, что мог вспомнить, но сомневался в том, что этих мужчин удастся найти.

Потом я побеседовала с Дэниелом сама – в этот раз о ВИЧ. Хорошо, что тогда результат анализа на вирус был отрицательным, но заражение сифилисом свидетельствовало о том, что Дэниел находит себе партнеров в среде с высоким показателем риска. Сифилис и ВИЧ часто образуют синдемию – эпидемии, которые связаны между собой и влияют друг на друга. Согласно результатам проведенного в Нью-Йорке исследования Прити Патела (Preethi Pathela), один из восемнадцати мужчин, получивших отрицательный результат теста на ВИЧ, будет инфицирован вирусом в течение года после заражения сифилисом20. В этот раз у Дэниела обнаружили только сифилис, но в следующий раз все может быть намного хуже.

Я спросила у Дэниела, не хочет ли он обсудить другие способы защиты от ВИЧ – например, ежедневную доконтактную профилактику. Мой собеседник заинтересовался, но не был готов пробовать новое. Он взял буклеты и пообещал подумать. Прежде чем он ушел, я напомнила ему о необходимости воздерживаться от анального и орального секса в ближайшую неделю – нужно дождаться, когда пенициллин избавит его организм от сифилиса.

– Ну, мастурбировать-то можно? – с надеждой спросил он. Я улыбнулась: «Конечно. Хоть до потери сознания».

Дэниелу повезло: он прожил с сифилисом несколько месяцев, но никаких осложнений у него не развилось. Всего неделя лечения – и он снова здоров. К сожалению, так бывает не всегда. Если сифилисом заражается беременная женщина, нужно спешить и пролечить мать до того, как инфекция доберется до ребенка. Если это все-таки произойдет, в зависимости от сроков беременности речь может идти о жизни и смерти малыша.

Детки в беде

Региональный медицинский центр в городе Фресно, штат Калифорния. Новорожденная Элиана беззвучно спит в своей кювете, радом с ней во время утреннего обхода остановилась Кристиан Фолкенберри-Миранда (Christian Faulkenberry-Miranda). Элиана родилась почти месяц назад – по крайней мере, к такому выводу пришли Фолкенберри и другие педиатры. На самом деле никто не знал, на каком месяце беременности матери девочка появилась на свет, потому что на момент родов ее мать не могла вспомнить, когда именно она забеременела.