Чтение онлайн

— А ну тихо вы там! — рявкнул наместник, обернувшись. — Ещё подеритесь тут! Сели все! И слушайте наёмников, раз сами ничего дельного не можете сказать!

Конечно же, Часан сразу уйти не мог. Продолжал на меня таращиться. А я просто смотрел сквозь него, понимая, что жить этому чудо-воину осталось от силы десидолю. Когда у наместника спросят, кто такой красивый просрал оборону, придётся ему на командира указать. А это Часан. Он же и стражей командует, судя по всему.

Точно-то я не знал, но судя по тому, как регой активничал — именно на нём ответственность за неудачи на стене. Да и мои слова он ближе других к сердцу принял. Что только подтверждало сделанные выводы.

Часан, к слову, сдался первым. Гневно рыкнул, отвёл взгляд и двинулся к первому ряду стульев. То ли не хотел последним первый ряд занять, то ли в самом деле испугался. Кто их, таких гордых, разберёт?

Наместник, между тем, дождался, когда все усядутся.

— Итак, у нас здесь наёмники Гильдии с двадцатого по двадцать третий номер. Отряд «Квадрат». Дол и сыновья, как я понял… — проговорил он и кивнул, когда «квадраты» встали и отвесили поклоны головой. — А ещё триста пятнадцатый номер, наёмник Ишер…

Я тоже встал и поклонился.

— Ты, Ишер, не садись, иди сюда. Рассказывай, что там за тёрки с командирами от стражи! — потребовал наместник. — Иди-иди… Чтобы всем нам сразу в лицо смотреть.

Я спокойно прошёл к возвышению. И остановился вполоборота, чтобы не стоять к владыке города задом.

— Ну давай, рассказывай! — грозно потребовал тот. — Как тебя там подставить хотел?

— Буду краток, обойдусь сегодняшней ночью, — спокойно ответил я. — Новый осм Жихр, видимо, по наущению триосма Манаса, трижды толкал меня в спину. Всякий раз это происходило, когда я совершал удар по врагу. И два раза из трёх я едва не улетел к демонам. А Триосм Манас… Он ещё в прошлую ночь хотел после моей смерти забрать моё снаряжение.

— И как, зол ты на них, да? — усмехнулся наместник.

— Зачем злиться на трупы? — удивился я. — Жихр в третий раз промахнулся. В итоге, сам улетел к демонам и погиб. А Манас ночью башню не удержал. Там, видно, внутри и остался.

На последних фразах зрачки владыки Илоса расширились, а лицо покраснело.

— Это какую у нас башню не удержали?! — взревел он, уставившись на мигом вспотевшего Часана.

— Её уже зачистили, наместник! — поспешно отозвался тот.

— И что, зачистили её, Ишер?! — спросил наместник, резко обернувшись ко мне.

— Когда я уходил сюда со стены, силились пролезть внутрь, — сказал я чистейшую правду. — Чем дело закончилось, не знаю.

— Это какая башня? Кто там командир был? — нахмурился наместник.

— Сотник Преш, наместник! — торопливо ответил Часан, склонив голову.

— Наранг, скажи: Преш уже вернулся? — наместник грозно уставился на другого регоя.

— Нет, наместник, — поспешил склонить голову и тот.

— Значит, не зачистили ещё! — наместник нахмурился. — Часан, ты мне что, врать тут решил, что ли?

— Нет, наместник, — не поднимая головы, сказал регой.

— А мне кажется, что ты всё-таки врёшь! — отрезал наместник. — Башню, значит, не удержали… Придурки вы безрукие, вот вы кто…

Регои с чиновниками, один за другим, склоняли головы с виноватым видом. А владыка Илоса обводил их затылки очень недовольным взглядом.

— Наместник! — подала голос Виссария, встав со своего места. — Отпустить бы уже наших ребят! Ночь в бою провели, утомились!

— Провели… Где ты, Ишер, ночь-то провёл, если живой остался? — чуть спокойнее спросил наместник.

— Сначала на стене. Затем спустился в город с другими, кого не пустили в башню, — ответил я, пожав плечами.

— Как это не пустили? — вновь очень удивился наместник.

— Манас приказал завалить входы. И не дожидаться тех, кто прикрывал отступление со стены, — пояснил я. — Вот так и не пустили. Мы по стене спустились в Глиняный круг. Оборону держали на старом складе, примерно в двух кварталах оттуда.

— А как тебя вестовой нашёл? — наместник побарабанил пальцами по подлокотнику трона.

— Я утром вернулся на стену за своим копьём. Ночью мне его пришлось бросить, — в подобных разборках лучше говорить чистую правду, особенно если не виноват.

— Говорят, ты предложил из наёмников сформировать триосмии? — вперил в меня испытующий взгляд наместник.

— Просил сделать хотя бы одну. Но если всех наёмников в триосмии объединить, будет очень неплохо.

— Почему? — по-прежнему сверля меня взглядом, спросил наместник.

— Мы друг друга знаем. Подставлять не будем. Да и опыт какой-никакой у наёмников имеется. Когда в первый штурм у нас выбило всех командующих в трёх триосмиях, мы башню сами до утра держали. И никаких баррикад на входах не понадобилось.

— А там только наёмники были? — наместник посмотрел ещё внимательней.

— И ополченцев хватало, — не стал я скрывать. — Но оборону организовали наёмники. С одними наёмниками в первый штурм мы бы и стену удержали. А если не стену, так башню бы точно не сдали.

— Мне не нужно башни держать, Ишер! — наместник буквально впился в меня взглядом. — Мне нужно город защитить, понимаешь?

— Понимаю, — кивнул я.

— А ты про башни говоришь! — сердито бросил наместник.

— Внешнюю стену всё равно не удержать, — спокойно ответил я.

— Может, ты ещё обороной покомандуешь, умник?! — не выдержал Часан, рывком вскочив со стула.

— Я подтверждаю его слова, — вставая со своего места, вмешался Дол из «квадратов». — И да, если надо, лично я покомандую… Но не хочу. Уже накомандовался. И Ишер свой триосм по ночам в бой водил. И без стен и башен сражался против демонов. Есть тут кто другой, кто готов за стены завтра ночью выйти? А?

— Спросите у них, наместник! Спросите, почему не удержать внешние стены! — присоединился старейшина Бхан. — Всё, что мы с Виссарией вам сказали, всё это с их слов!

«Вот же хитрый жук, а? — подумал я. — А собирался сам объяснять».

«А ты бы на его месте лучше поступил?» — лукаво прошептал внутренний голос.

Но я ему, само собой, не ответил. Потому что, возможно, внутренний голос был прав.

— Ну и почему же, наёмники и ветераны Кечуна? — охотно согласился наместник с Бханом. — Почему внешние стены не удержать?

— Людей не хватит, — ответил я. — Сколько за ночь на стенах гибнет? Тысячи полторы-две? Много у вас ещё набрано? Двадцать тысяч? Тридцать? Сорок? Орда каждый день бить будет всё сильнее. Не завтра, так послезавтра ударит по всей длине и вырежет всех. А когда их не останется, кто на стенах будет стоять? Стража, которая днём башни чистила?