Чтение онлайн

– Жасмин... прости... меня... дурака. Я больше не буду, - наконец удалось произнести целую фразу без заикания.
– Спасибо, что дала мне по морде. Кажется, ты спасла мне жизнь. Рассудок - уж точно.

– Всегда рада оказать такую услугу, - ухмыльнулась женщина недобро. Рука ныла, я поднёс к лицу и увидел на ладони прорисованную алым сетку нервов дерева... биокомплекса. В узелках сетки выступила кровь, как будто кололи булавкой толщиной с волос.

– Кажется, я что-то сделал, - сказал я.

– Что именно?
– заинтересовалась Жасмин.

– Не знаю... не уверен. Что-то позволил, или разрешил, или запустил некий цикл производства... Да, и ещё. Я увидел сверхзадачу. Теперь я знаю, как полностью "включить" завод, - меня колотило, я нёс чушь.
– Трое Вечных. Трое, блин, Вечных!.. Сейчас Нан прибежит. Будет, наверное, тоже по морде лица бить.

– Ой, буду!..
– появилась Нан в дверном проёме, задыхаясь от быстрого бега по ступенькам.
– Мы договаривались... договаривались же вместе!..

– Нет, - сказал как будто не я, а кто-то другой. Голос жёсткий и злой, привычный отдавать приказы.

– Что?
– Нан возмутилась было, но поймала мой взгляд и присмирела.
– Серенький, ты чего?

Я покачал головой.

– Без биокомпьютера я тебя туда не пущу. А то ухнешь так, что и не всплывёшь потом.

Нан принялась запальчиво возражать, я бросил на неё взгляд.

Девушка тихо охнула и свалилась на пороге, словно из её тела выдернули все кости.

– То, что я тебе передал - всего лишь воспоминание о моём погружении. Поверь, без без импланта в виртуале биозавода делать нечего. Он выжжет тебе мозги.

Нан помотала головой и встала.

– Куда?
– вскрикнула, увидев, что я снова собираюсь положить руку на стол.
– Свои мозги надоели?..

– Надо кое-что проверить... переспросить, - сказал я.
– Жасмин, пожалуйста, подержи меня, а то снова провалюсь.

Архимаг кивнула и положила руку на поверхность стола. Через мгновение её брови поползли вверх.

– "Доступ запрещён"?
– жалобно сказала и уставилась на меня.
– Теперь ты - Архимаг посёлка, получается, так?!.

Она была готова разреветься. Тоже мне, ледяная принцесса... Снегурочка, вот-вот растает. Я прикоснулся и бросил запрос. Ну да, так и есть - едва в систему вошёл кто-то повыше приоритетом, все предыдущие настройки слетели. Несколько секунд мысленных манипуляций, и:

– Вот теперь заходите. Я восстановил вас.

– Угу, - женщина торопливо нырнула в виртуал. Я ощутил её рядом с собой, а Нан придерживала снаружи, готовая "дёрнуть", если меня снова "засосёт".

Запрос. Запрос. Тексты, картинки сменялись с феерической быстротой.

– Всё, доставайте.

И меня достали.

Я понял, что лежу на спине, в лицо мне льётся вода, а Нан старательно хлещет по щекам.

– Я уже здесь, - пробормотал я и откашлялся. Вытер лицо, с недоумением посмотрел на кровь на ладони. Носовое кровотечение. Голова не просто болела - пульсировала и раскалывалась, такое впечатление, что все извилины оказалась однополярно заряжены и теперь отталкивались друг от друга.

– Всё-таки - зачем?
– поинтересовалась Нан.

– Искал подтверждение, - в горле снова кошки заскребли, и я глотнул воды из подставленной чаши.
– Так и есть. Жасмин?

– Да. Странное дело.

– Вы знали?

– Да. Всего пару лет назад узнала и потом ещё год пыталась понять, что это значит.

Нан вертела головой, не понимая, в чём дело, потребовала объяснений.

– Ты в состоянии ходить?
– спросила меня Жасмин.

Прислушавшись к себе, я сделал вывод, что таки-способен, если меня как следует подопрут, и Нан с охотой подставила плечо. Я заметил, как лицо Жасмин дрогнуло в брезгливой гримаске, и неожиданно для самого себя показал ей язык. Женщина недоумённо заморгала. Нан тоже показала язык и сказала:

– Не ваше дело.

Архимаг, что-то бормоча про современную молодёжь, пошла впереди.

– Где мы?
– спросила Нан после, такое впечатление, пары километров лестниц вниз.
– Кажется, уже где-то ниже уровня почвы...

Я оглянулся вокруг. Комната походила на рубку инопланетного крейсера. Мерцающие непонятно что показывающие экраны неправильной формы, какие-то кристаллы, трубки с медленно двигающимися жидкостями...

Посередине звездой стояли три кресла, или, скорее, ложа - глубокие, с холодно мерцающими подголовниками и странными сооружениями на подлокотниках.

– Я знала, что это место существует, но вижу его впервые, - Жасмин оглядывалась с жадным интересом.
– Это и есть та самая тайная комната, место управления посёлком. Именно отсюда надо входить в компьютер посёлка, чтобы заставить его заработать - как ты говорил?
– на полную катушку.

Я кивнул, перебирая в памяти то, что узнал во время своих нырков, и передавая сведения Нан. Завод работает в минимальной конфигурации. Для того, чтобы открыть эту комнату, достаточно одному человеку, обладающему "вечным" приоритетом, подключиться наверху. Для разблокировки основных функций завода нужно подключить к нему трёх Вечных. Здесь.

Почему? Не знаю. Может быть, один человек не в состоянии управиться с биокомплексом. А может быть, три - это своего рода кворум, необходимый для запуска его на полную мощность.

Проблема в том, что Вечных у нас всего два. У одного из которых нет биокомпа, без которого в виртуале биокомплекса нечего делать.

– А вы не пробовали найти?..
– Нан обернулась к Архимагу. Жасмин кивнула.

– Зародыши биокомпьютеров можно добыть у всадников разбившихся железных птиц, - сказал я задумчиво.

– Пилотов самолётов, - Жасмин усмехнулась, мол, не держи нас совсем уже за валенков, - но они не так уж и часто разбиваются. Но биокомпьютеры - второй вопрос, первый - Вечные.

Кто это такие, я не знала до встречи с вами. Когда я узнала, что ты - Вечный, я не поверила своему импланту. Оказывается, я уже год ищу нелюдя!..

– Это не прерогатива нашего народа. Нан тоже Вечная, что бы это ни значило.

Жасмин кивнула.

– К сожалению, биокомпьютер не может определить на расстоянии, есть ли этот приоритет. Это работает только с тем, у кого тоже есть биокомпьютер. Для остальных мне требуется прикосновение.