Чтение онлайн

— Зачем вы обустроили место отдыха в таком неприятном месте, Наставник? — вежливо удивился я.

— Каламбурчик! — Наставник мелодично рассмеялся. — Как раз соседство неупокоенных гарантирует покой. Вряд ли кто-то приблизится к моему домику, уединение почти полное, это же счастье! Знаешь, человечество иногда так надоедает…

Настолько теплым и фамильярным тоном на моей памяти, да и по слухам тоже, Наставник не говорил никогда и ни с кем, и уж тем более с Учениками. Но удивляться, выискивать тайные причины, сил не было. Этот Шабаш дорого обошелся моей психике, я чувствовал, что живу лишь по инерции. Чтобы вновь почувствовать себя человеком, мне нужен был взрыв, яркое событие, на худой конец — катастрофа… а ожидали меня каникулы посреди леса нашпигованного мертвецами.

— Домик сверхнадежно защищен от всех видов поисков — как обычных, так и магических! — продолжал радоваться жизни Наставник. — Если я однажды забуду контрзаклинание, сам эту халупу не найду!

— А ваш сосед? — спросил я — От него домик тоже защищен?

— Внимательность и хорошая память — необходимые Лучшим качества! Молодец, Витя. Не забыл про соседа. Нет, теоретически он может заглянуть в гости, поскольку защиту сам и устанавливал, знает ходы-выходы. Он некромант, как раз для тех мест — идеальный специалист. Может быть потому и притянул его глухой лес, старик почти постоянно там живет.

— Но Сообщество Судей ведет с некромантами борьбу на уничтожение. — я на удивление спокойно воспринял шокирующие слова Наставника, просто отметил факт.

— Исключения лишь подтверждают правила. — без тени смущения ответил Наставник. — Этого некроманта мы убьем последним, а пока пусть побудет в высоком звании соседа. Он полезен именно Сообществу. Впрочем, тебе беспокоиться не о чем. Господин Арани неназойлив. Врялд ли заявится в гости а еали соберется, ты скорее всего догадаешься о визите заранее. Окна его логова некроманта можешь видеть, не выходя из своего, то есть моего, домика, чуть выше по склону холма. Черный силуэт Арани прекрасно выделяется в контражурном свете лампы. Порой старый чудак совершенно неподвижно сидит у окна сутками. Тревожить его очень не рекомендовал бы — раздражительный, может попытаться убить. Захочет — сам к тебе заглянет, но это вряд ли, такая бука. Женщинами увлекается, общается с ними с удовольствием, а как собеседеник в мужской беседе — так себе, третий сорт не брак.-

Нельзя сказать, что наш Наставник — хороший рекламист. После рассказов о соседе-некроманте, уединенный домик уже не казался мне ни уютным, ни желанным. Однако колесо судьбы закрутилось и судорожно хвататься за его обод, чтобы затормозить, мне не хотелось. А хотелось сидеть у окна, как тот старый некромант. Сидеть сутками, и вспоминать ведьму Любу. И сдуреть от этого, потому что вспоминалась она раз разом одинаково — зажмурившаяся, искривленная гримасой отвращения. Ее губы шевелятся, и в сотый произносят все те же слова:

— Пошел вон из моей жизни, Сука!

Она стоит передо мной обнаженная, вспотевшая от гнева, с приоткрытыми для поцелуя губами, а я бормочу что-то про пункт А-12, строго запрещающий сексуальные контакты с ведьмами. Действительно, сука, так мне и надо, тормозу.

Даже в облике ворона, птицы не пугливой и зловещей, даже пролетая над лесом на приличной высоте, я чувствовал себя неуютно. Из проплывавшего под нами черного ельника поднимались волны негативной энергии. Так струится дым над тлеющей свалкой, превращая воздух в непригодный для дыхания газ. Лес пропитан злом. И не каким-нибудь приблудным, а искусно выращенным, размноженным, готовым уничтожать, злом. В этом лесу долго работал неслабый маг-некромант. Поскольку Судей готовили для борьбы и с некромантами тоже, а учился я на «отлично», я это понял, и даже распознал следы некоторых заклинаний. Неведомый черный волшебник целенаправленно превращал этот лес в крепость. Какие тайны призвано охранять выращенное в лесу Зло? Не худо бы спросить у соседа — некроманта Арани, но… Наставник сказал, что сосед полезен нашему Сообществу. Видимо, не моего ума это дело…

Спланировав на островерхую крышу, мы трансформировались в людей, и через чердак влезли в дом. Наставник лез первым, отключая ловушки. Были они созданы с садистской выдумкой, гарантировали непрошеному гостю мучительную смерть. Вспомнив, что систему защиты дома создавал все тот же Арани, я поразился — сколько мрачной ненависти ко всему живому может таиться в одном человеке!

Внутри домик выглядел как лет десять уже нежилое помещение — облезлый и противный.

— Каково? — Наставник гордо вскинув голову, наслаждаясь эффектом. — Отвратительно, правда? Какая убедительная вонь, какая правдоподобная мерзость запустения! Арани — гений. Профи! Поэт небытия! Даже жаль, что когда-нибудь его придется казнить как некроманта, но тут уж ничего не поделаешь — Царство Света строят — шепки летят. Без жертв в нашем святом деле никак, порой приходится убивать и гениев. А после грязной работы для нас, Судей, приготовлено… Прошу!

И Наставник распахнул невидимую дверь, приглашая меня в Подпространство.

Я ожидал этого, но войдя не смог сдержаться

— Ух ты…

— Не «ух ты», а «ого-го». — поправил Наставник. — После победы Судей, в грядущем Царстве Света, все будут жить в такой обстановке. А пока — только ты, и только на каникулах. Располагайся. Здесь есть все, чего душа пожелает. Если твоя фантазия окажется настолько изощренной, что захочешь чего-то еще — вон телефон. Звони прямо мне, вот по этому номеру — все будет.

— Телефон? — насторожился я. — Не самый надежный способ связи. Он точно не прослушивается?

— Обижаешь, Ученик. Это мой личный телефон. Видишь красную лампочку? Когда она горит — линию контролирую лично я. Когда гаснет — никто во Вселенной. Я гарантирую. Еще раз Я.Га. Ран. Ти. Ру. Ю. Убедил?

— Да, Наставник.

— Тогда я убываю. Дела в городе. Если у тебя не возникнет дополнительных желаний, увидимся через неделю. До встречи.

— До встречи, Наставник.

Аккуратно закрытая Наставником дверь отделила меня от запустения, грязи и холода. Я остался в созданном для наслаждений микркосмосе. Вызывающе удобная мебель, ковры, книги, телевизоры и компьютеры, зимний сад, просторные залы и уютные уголки, бассейн, тренажерка, кухня. Лакомства на любой вкус. Возможность создать иллюзию визита женщин, чуть ли не более достоверную, чем реальные проститутки. И дальше, и больше, мыслимые и немыслимые удобства и приятности… Будь я одиноким искателем удовольствий, я растворился бы в этом домике быстрее, чем кусочек сахара в стакане горячего чая. Но я был не один. Со мной были воспоминания, неудобные и острые.

Я вернулся в комнату с телефоном. Красная лампочка на аппарате не горела. Рискну. Набрал номер.

— Алло. Привет, Деня.

— Привет, Вить.

Услышал голос Дениса, за жестокость прозванного в нашем Сообществе Резаком, я похолодел. Я звонил по домашнему номеру. Он ответил. Цепляясь за гаснущую искорку надежды, я спросил глупость:

— Ты дома?

— Ну да, ты ж на домашний звонишь.

— А завтра будешь? Я заеду? Хотел попросить твое мачете на пару дней, потренироваться. Дашь?

— Не вопрос. Завтра я тоже дома. Наставник заданий не давал, имею право побездельничать.

— ОК. До завтра.

Я успел бросить трубку, увильнув от вопроса, откуда я звоню. Это хорошо, не люблю врать. А Наставник Резака за Любой охотиться не посылал. Солгал. Зачем?

Наставник никогда не лжет. Ему незачем это делать — Сообщество Судей и так пребывает в беспрекословном подчинении, готово выполнить любой приказ Наставника. Наставника Наставнику, Наставником… Невозможно поверить! Утаить информацию Наставник может. Но лгать? Ученику? Нет. И, тем не менее, солгал… Для этого должна быть сверхважная причина. И она как — то связана с Любой. И мне это совсем не нравится.

Я отодвинул тяжелую штору. В густеющих сумерках был отчетливо виден желтый прямоугольник окна, и в нем — черный силуэт старика-некроманта. В неприятном соседстве тоже кроется какая-то тайна… Стоп. Солгавший однажды… Зачем Наставник так настойчиво инструктировал меня именно по поводу соседа? Несколько раз предупредил (а повторять он ой как не любит), что контакты с господином Арани опасны? Ой ли? По аналогии с россказнями о Денисе — Резаке, посланном убить Любу…

Я сплел заклинание удаления иллюзий. В Подпространстве оно, естественно, не работало. Покинув зону комфорта, я собрался выбраться на крышу и повторить магический поиск. На открытом воздухе антииллюзорные чары работают прекрасно. Перед люком на чердак вспомнил о ловушках. Ох. Вряд ли Наставник, уходя, не настроил их на поражение. То есть? Выходит я не на каникулах, а в тюрьме? Да, именно так.