Чтение онлайн

– Этот закон ты сочинил сам, - ответил обозленный эмир, обращаясь к нему на "ты", что согласно того же закона было запрещено, - и теперь умрешь сам или я тебе помогу в этом. Выбирай!
– и Абдах ткнул ему в руку его же, торчавший из-за пояса, нож.

– Нет, нет.., - говорил, отступая назад Халиф, - ты не сделаешь этого. Аллах тебя покарает...

– Сделаю, не взирая ни на что, - отвечал эмир, наступая на него, - и никто меня не остановит.

– Даже вера!?
– закричал Халиф.

– Даже она, - только немного засомневался в себе Абдах, но потом все же вновь сделал шаг навстречу.

– Побей тебя гром, собака приблудная.., - и Халиф бросился на него с кинжалом в руке.

– Вот видишь, я же говорил, что ты такой же, как и все они, - сказал Абдах, дав телу пролететь мимо, а затем посылая в спину ему нож...

Подойдя к упавшему на пол Халифу, и вытягивая нож со спины, эмир произнес:

– Ты умер, как настоящий воин в бою, и это избавит меня от угрызнений совести за твою бесчестную жизнь.

Он перевернул тело и посмотрел тому прямо в глаза.

Жизнь еще светилась там внутри, и Халиф что-то прошептал.

Наклонившись ближе, эмир услышал его просьбу:

– Не опозорь себя. Похорони, как и надлежит. Народу это не нужно, - и он закрыл глаза, испустив свой последний вздох.

– Не волнуйся, похороню, как надо, - и эмир снова бросился в бой.

Битва уже догорала. Совсем мало осталось сопротивляющихся, и вскоре все стихло совсем.

Горы трупов заполонили всю часть здания. Кровь текла по полам целыми ручьями. Аскеры собирались в одну сторону, и Абдах направился к ним.

К великому удивлению, он обнаружил с ними и Керима. Тот радостно улыбнулся, выйдя ему навстречу и поклонившись.

– Спасибо, - только и ответил ему эмир, понимая, что другие слова здесь просто неуместны.

Этим было сказано все: и, уцелевшая от соблазна, совесть; и подтвержденное оказанное доверие; и просто чистая человеческая дружба, и понимание.

Эмир понимал, что сейчас надо что-то сказать людям и, немного отойдя в сторону, обратился с речью.

– Я знаю. Вы все, кто мне предан, и предан великому делу. И спасибо вам за это. Сейчас вы подтвердили свою преданность и поэтому заслужили награды. А наградой всему я считаю, сейчас будет ваша служба во дворце и получение за нее довольствия. Кроме этого, я хочу искренне выразить свое сочувствие тем, чьи друзья уже больше никогда не вернутся в ваш строй. Но, не падайте духом. Мы все ходим по лезвию ножа, в этом жадном на кровь мире. Нам надо этому противостоять, и я, думаю, мы выдержим такое испытание.

Аскеры одобрительно зашумели и почему-то поклонились Абдаху.

Это он принял, как знак благодарности за оказанное им доверие служить трону султана и государству в целом.

Эмир поднял руку вверх, и шум прекратился.

– Я хочу, чтобы вы все знали. Там, в глубине зала лежит тело Халифа, а недалеко и Кариба. Они честно погибли в бою, и заслуживают должного почтения после смерти. Поэтому, мы похороним их, как всех и не будем говорить о случившемся тем, кому это знать просто не нужно. Поклянемся в этом, верные мне аскеры.

– Клянемся, - хором зазвучало в стенах здания, отчего показалось, что они сейчас рухнут.

– Теперь приступайте к своим обязанностям и запишите каждый себе в голове: все, что сотворено Аллахом - не вечно, но может существовать довольно долго, если к этому приложить усилие. Теперь же, за дело, - и аскеры тут же разошлись, кто куда.

К нему подошел Керим-бей, и Абдах молча пожал ему руку, с грустью вспоминая о том, как жал протянутую руку Аркалыка.

И, словно догадываясь, о чем думает сейчас эмир, Керим произнес:

– Я сохранил верность только лишь потому, что верю в тебя, эмир. И верю в твою порядочность и честность, в отличие от остальных.

– Спасибо, - еще раз поблагодарил Абдах, понимая, как трудно было тому решиться противостоять самому Халифу.

– Уже почти стемнело, - сказал, как ни в чем ни бывало, Керим, а мы так до конца и не сделали дело.

– Да, - сожалением подтвердил то же Абдах, - ну что ж, будем исправлять, но сначала отвяжем бесчувственного эфенди, - и они направились к столбу.

Мюр почти висел на веревках, и голова его болталась со стороны в сторону. Казалось, он спит или дремлет, но, подойдя ближе, они увидели, что то раскачивался сам столб от того, что под ним то в одну, то в другую сторону качалось колесо, на котором и стоял он сам.

А качалось оно по одной лишь причине. Тело свисало и не давало ему остановиться. К тому же столб был несколько накренен в сторону.

– Он мертв, - прошептал, подходя к нему ближе, эмир.

– Нет, еще жив, - ответил Керим, подойдя к самому телу и трогая его за руку, - надо его освободить, - и они бросились это делать.

Подошла охрана самого эмира, и они вчетвером мягко опустили тело на пол.

Мюр застонал и медленно открыл глаза.

– А-а, это ты.., эмир, - улыбнулся он потрескавшимися губами, - я уж думал, что больше тебя не увижу. Не беспокойся, я ничего не сказал.

– Я слышал, - ответил Абдах, - и приношу свои извинения, что не подоспел вовремя.

– Не надо извинений, - вымолвил эфенди, - я знаю, что тебе не легче, хоть ты и не такой побитый, как я.

– Ну, ладно, - вмешался в разговор Керим, - давайте приступать к осмотру, а то и так время много ушло, а за ним присмотрят мои люди и переправят во дворец.

Эфенди, видимо поняв, о чем идет речь, тихо произнес:

– Не ходи туда, они все мертвы. Я сам это видел. Халиф приказал отрубить всем головы.

– А где это?
– спросил Абдах.

– Там, внизу, - ответил эфенди, указывая рукой на лестницу.

– Все же я посмотрю, - не согласился эмир.

– Дело твое, - дружелюбно ответил Мюр, - я просто хотел избавить тебя от лишней ходьбы.

– Спасибо, если так, - весело отвечал Абдах, и вместе с вскочившим на ноги Керимом двинулся вглубь зала.

Керим по пути опрокидывал вверх лицом трупы еще не убранных его людьми погибших, и тщательно всматривался в их черты.

– Что, ищешь знакомых?
– спросил Абдах.

– Да, я в бою, было, заметил одно лицо, но почему-то не вижу сейчас.

– Думаешь, убежал?

– Нет, не думаю. Скорее всего, он там, - и он показал пальцем за лестницу.

Осторожно подойдя к ней ближе, Керим, находясь в стороне, произнес:

– А ну-ка, выходи из-за стены, - и опрометью бросился в сторону еще дальше.