Чтение онлайн

– Я разбираюсь. Давай по порядку, когда ты приехала?

– В девять. Я сегодня с тётей осталась, помогала, готовила.

– Дверь закрыли?

– Да, я лично заперла, - она кивнула, - и тётушка не пустит кого попало. Вряд ли душегуб через кухню пробрался, Лёш, я бы заметила.

– Но в теории - возможно?

Ленар пожала плечами. От гардеробщицы мы уже знали, что в театр Прасковья пришла с пустыми руками. Значит, конфеты она получила здесь. Коробку, полную жгучеядного шоколада, сыщики нашли на столе в гримёрке. Известная сеть кондитерских "Персикофф". По два-три магазинчика в каждом районе города.

Искать концы можно бесконечно.

Жгучеяд, по заключению эксперта, попал в уже готовые конфеты. Это была не ошибка кондитерской, а хладнокровное убийство. По пути в театр мы обсуждали отчёт, который Темногорский читал у следователя. Похоже, мы опять столкнулись с "театральным" маньяком. Ведь Прасковья могла угостить конфетами Лебедь, Жани или знакомых мужчин! Кажется, душегубу было всё равно, кого убивать!

Тонкий расчёт или нездоровое сознание?.. Кому помешали две актрисы?..

– Орехов, сообщи всем, чтобы завтра с утра были в театре, - постановил директор и невесело улыбнулся, - я не верю в безликого чужака. Его бы заметили. Сосновский прав, убийцу нужно искать в театре.

Ник тихо выругался:

– Зачем?! Зачем мне, Мииру или Жани кого-то убивать?! Почему именно сейчас?! Мы знакомы упыреву тучу лет! Или ты подозреваешь тихоню-Лебедь, которая рыдала несколько часов?! Недалёкого Ефима?! Или Марю, холёную фрейлину Юлианы? Саму Юлиану?! Младшего Верданского?! Ясинского?! Кого, Темногорский?!

– НЕ ЗНАЮ!
– взорвался директор следом, ударив по столу так, что я испуганно вздрогнула.
– Чего ты привязался ко мне, Орехов?! Факты, твою мать! До театра конфет не было, в театре конфеты появились! В субботу вечером я заглядывал в гримёрку - никаких коробок, чистый стол! Может, девицы они и тихие, но не идиотки же! Она доверяла тому, кто дал ей конфеты, Ник!
– уже на тон спокойнее закончил Темногорский. Одновременно с этим я вспомнила о серёжке и вытащила её из кармана.

Ленар, Ник и Лёша недоумённо уставились на находку.

– Серёжка Марьяны?
– первым очнулся Орехов. Ну, с его наблюдательностью нам было не тягаться.
– Она вроде жаловалась, что потеряла её. Сена?..

– Лежала у тела Прасковьи, - призналась я, - Ник, ты только не кричи. Просто мне показалось, что это нелепо - приметная серёжка на месте преступления, готовая улика. Я забрала. Не надо было, да?..

Они переглянулись... и дружно рассмеялись. Пусть нервно, но уже не так напряжённо. Мне не хотелось ссор. Сердце тревожно заходилось в груди. Я понимала Ника. Подозревать друзей, свой близкий круг, ужасно. Я понимала Темногорского. Факты прямо кричали на связь душегуба с театром. Одновременно с этим у нас было много белых пятен, чтобы делать какие-то выводы.

– Я готов поручится, что Марьяна не убивала, - Ник сложил руки на груди, - она пришла следом за мной и Ясинским, и у неё маленькая сумочка на цепочке - такая, что ни одна коробка не поместится. От входа и до первого перерыва она была в поле моего зрения. Да и Беренику убили задолго до появления Марьяны в театре.

– Ты уж определись, - хмыкнул Темногорский, забирая серёжку, - либо она тебя бесит, либо ты её защищаешь.

– Она меня бесит, но я её защищаю. Яркая девушка, легко отслеживать. Тем более, у нас ведущие роли.

Мы помолчали.

– Ладно, - подвёл черту директор, - будем разбираться.

* * *

– Сена!
– маменька сбежала с лестницы, едва я появилась в гостиной.
– Девочка моя, ты в порядке?! Феликс принёс нам дурные вести! Якобы в театре убили девушку! Елизар отправился на твои поиски, но вернулся с пустыми руками... Господи, как я переволновалась!
– она поцеловала меня в лоб и крепко обняла. Признаться, я расстерялась от такой бурной встречи. В гостиной яблоку было негде упасть. Старший князь, Елизар, Феликс на софе, прилично выпивший, дядюшка, Аглая. Даже Беляна и Серафим выглядывали из коридора!..

Маменька почуяла бы мою смерть, но неизвестность тоже её измотала. Мне стало совестно.

– Где ты была, Сена?
– Елизар. Вновь ледяной тон и бездна подозрений. Возможно, у него просто хорошая интуиция, которую я раздразнила своими тайнами. Возможно. Но в этот миг я чётко осознала одну вещь.

Мне не хочется его отогревать.

– В полицейском отделе, - ответила чистую правду. Дядюшка схватился за сердце, а князь Снежан хулигански присвистнул.
– Я искала Юлиану в театре, но потерялась и постучалась в гримёрную. Дверь открылась, и я... я увидела девушку на полу.

Подождите-ка! А кто позвал полицию, упырь подери?! С этой чехардой я совсем забыла о триумфальном появлении Сосновского! Однако...

Маменька сжала мою ладонь. Загадочный недоброжелатель, труп в театре, кулачные драки на рынке - кажется, я иду по стопам бурной матушкиной молодости!..

– Видимо, актрису уже обнаружили и послали за полицейскими. Господин Сосновский сходу записал меня в убийцы, застав рядом с убитой...

– Сосновский?!
– хором выпалили мама и князь Снежан. Феликс перестал пить и посмотрел на них с недоумением.

– Как был дубом, так и остался!
– топнула ногой маменька. Князь Снежан снисходительно улыбнулся:

– Он не глуп, но поспешен, - и уже мне, - надеюсь, всё разрешилось быстро? Тебе не докучали? Если нужно, я разберусь.

– Боже Великий, дорогая Сенушка!
– подлетевший дядя заключил меня в объятия.
– Какие ужасы ты рассказываешь, какие испытания для тонкой девичьей натуры! Я немедленно напишу на него кляузу! Задержать дворянку, не разобравшись, немыслимо!

– Да уж, - внёс свою лепту Феликс, - посчитать девицу за душегуба, ума палата. Братец, ты должен вмешаться!

– Я вмешаюсь, - хмуро подтвердил Елизар.

Мысленно (и мстительно) оскалившись, я покачала головой:

– В этом нет нужды. За меня вступился господин Темногорский. Как выяснилось, он настоящий герой, имеет награды и все следователи его боятся!

На моё восхищённое придыхание обратили внимания все. Ну, почему нет?.. Я же молодая и впечатлительная провинциалка, а Темногорский похож на гнусного разбивателя сердец. То есть, точно мой вариант!

Но ласковый укол для Елизара испортил Феликс, пьяно рассмеявшись:

– Юлиана говорила, что Темногорский непрочь приударить за Сеной. Мол, она его зацепила! Та ещё штучка, ваша племянница, граф! Два завидных холостяка Руссы!

Немая сцена. Но к счастью, вопросы были больше к Феликсу, чем ко мне.

– Директор театра - завидный жених?..
– не удержался дядюшка.
– Князь Феликс, вы перебрали!

– Он перебрал, но не ошибся, - медленно, растягивая слова, произнёс Елизар, - Темногорский - выдуманная фамилия. На деле Алексей - внук старого князя Темновского, бывшего главы тайной канцелярии. С его родителями тёмная история вышла, но то, что он наследник Темновских - правда. Только приударить за Сеной... у Темногорского не тот характер, чтобы бегать за девицами.