Чтение онлайн

Впервые за долгое время, Рианг посмотрел прямо на неё, сверкая изумрудами в полумраке. Элен испуганно отвернулась, притворившись, что заинтересовалась ближайшего раскрытой книгой.

— Вы обещаете всё рассказать, но никогда не отвечаете прямо, — буркнула Элен, не ожидая, что её услышат, неосознанно переходя на вы.

— Потому что лучше один раз увидеть и поверить, — просто ответил Рианг и повернул верхнюю часть пирамидки до щелчка. — Чем до последнего отрицать то, что выходит за рамки твоего воображения.

Элен не знала почему, но эти слова задели её за живое. Девушка насупилась и прижалась спиной к стене, притянув колени к груди. Рианг краем глаза следил за её телодвижениями и довольно улыбнулся, услышав очередной щелчок головоломки. Из пирамидки выпал крохотный чёрный ключик. Он приятно холодил кожу. Осталось только подобрать к нему замок.

— Хорошо, — сдалась Элен и вскинула подбородок. — Почему вы постоянно говорите о том, что у нас мало времени? Хотя бы это можете объяснить?

— Могу, — и прежде чем девушка успела вставить едкое замечание, продолжил, копируя чужую манеру: — но что Вам это даст?

— Что-то да даст, — с вызовом ответила Элен, чуть ли не дыбя волосы на затылке.

На такое Рианг мог только тихо посмеяться про себя. Стремление девушки получить желаемые знания во чтобы то ни стало его радовало.

— Раз Вы так считаете, то слушайте. Это Линия разрушается, съедаемая болезнью, имя которой “Забвение”. Через пару часов Грань окончательно размоется, позволяя Забытым беспрепятственно заполонить Линию собой, а потом растворится без следа, став единой с пустотой.

Рианг бросил решённую головоломку в центр комнаты. Та прокатилась по страницам книг и легла раскрытой стороной вверх. Молодой человек долго гипнотизировал пирамидку, прежде чем повернулся к Элен и спросил, не скрывая любопытства:

— И как много Вы поняли?

Элен внимательно выслушала ответ и задумалась, собирая кусочки пазла воедино. Случайно подслушанные фразы, слова Тес, ответ Рианга, пропажа отца и последние события, наконец, сложились в единую картину, которая будоражила своей дикостью.

Девушка облизнула пересохшие губы.

— Вы утверждаете, — начала она осторожно, следя за реакцией брюнета, — что мир, в котором мы находимся сейчас, и который вы все почему-то зовёте “Линией”, настиг апокалипсис? И не только это. Помимо нашего, — моего, — мира, есть ещё другие, из которых пришли вы, и куда ушёл отец. И ранее вы хотели сделать тоже самое, что и он — сбежать, верно? Потому что мой мир вот-вот умрёт, и не останется ничего, кроме тех невидимых существ, которые бродят по лесам и плавают в озере?

Элен говорила, и сама себе не верила. Звучало до безобразия глупо. Она почти не читала сказок, а литература отца не описывала ничего такого. Но сейчас Элен догадывалась, что все те книги на незнакомых ей языках, могли быть принесёнными отцом из других миров. Все эти странные штуки, которыми пользовались новые знакомые, непонятные слова и термины, даже речь и одежда — всё выдавало в них не просто чужеземцев, а чужемирцев.

От удивления, Рианг опустил плечи, ехидная улыбка пропала с лица. Он был несколько ошарашен тем, что затворница, чья адекватность ставилась под сомнение, действительно всё поняла. И судя по задумчивому выражению, поняла гораздо больше, чем сказала вслух.

Рианг невольно восхитился. Несмотря на явные пробелы в образовании, Элен реагировала не так, как можно было ожидать. Парень моргнул, стряхивая жёлтые искры с глаз.

— Я приятно удивлён, — похвалил девушку Рианг, но та только показала ему едва заметные клыки под верхней губой. — О твоих животных повадках мы поговорим позже.

Элен собиралась возмутиться, но вовремя прикусила язык, боясь спугнуть щедрый на слова настрой Рианга.

— Судя по изученным архивам, — кивок в сторону книг, — у твоего отца имелась лаборатория где-то на территории особняка. Есть какие-то мысли на этот счёт?

Элен заёрзала на месте и неуверенно покосилась на книжный шкаф, к стенке которого прижималась плечом. Ответить она не успела.

— Ну, закончили?

На пороге возник Ной и постучал костяшками по дверному косяку, ухмыляясь. За его широкой спиной маячила Тес, пытаясь не то обойти, не то пролезть под рукой мужчины. Рианг молча проклял всех высших существ, которые ниспослали ему этого незаменимого и незатыкаемого товарища, и ответил такой же ядовитой улыбкой.

— Теперь да.

— Хорошо, потому что нам надо выбираться отсюда, — напряженно произнёс Ной, выглядывая в окно и окидывая сад цепким взглядом.

— Да брось, не паникуй, выберемся как-нибудь, — отмахнулась Тес.

В ту же секунду раздался звон разбитого стекла. Ной выглянул наружу и замер, уставившись на нечто, напоминающее голодную дикую собаку размером чуть больше кошки. Существо вцепилось острыми кривыми когтями в необработанный камень стен и карабкалось вверх.

— Я думаю, как раз сейчас для паники самое время, — произнес Ной, зашторил окно и отошёл подальше. — Они здесь.

Все всполошились. Элен выпрямилась, готовая не то бежать, не то защищаться. Ной выбежал на лестницу и, оценив положение, вернулся обратно и попытался сдвинуть ближайший шкаф, чтобы перекрыть пустующий дверной проём. Тес бросилась к окну. Там она увидела, как уже более двух десятков Забытых, издавая отвратительный визг, карабкается по стенам всё выше. Сердце девушки испуганно билось в груди, мешая думать.

— В сторону!

Рианг оттолкнул девушку и начал шевелить пальцами рук, шепча что-то на незнакомом никому языке. Стекло медленно покрылось мутной плёнкой, из-за чего кабинет окончательно погрузился во тьму.

— Я зачаровал окно, они не проникнут сюда, пока у меня не закончится энергия.

Ной прижался спиной к шкафу, из которого в процессе перемещения выпало несколько книг, и пытался отдышаться.

Элен мелко дрожала, обхватив себя руками. Знакомая сцена повторялась, один в один, за тем лишь исключением, что она больше не была ребенком. Неприятные, пугающие образы всплывали перед внутренним взором, затрудняя дыхание. Мозг лихорадочно пытался справиться с волной эмоций, отключившись, но боль мешала. В ушах звенело, будто сотня голосов поселилась внутри черепной коробки. Они не замолкали ни на секунду, нашептывая что-то. Кажется, кто-то тряс её за плечи, но реальность была где-то далеко, за водопадом нескончаемого шума.

— Шкаф, — выдохнула девушка, открывая покрасневшие глаза, — надо отодвинуть шкаф.

Рианг посмотрел на Элен, но ничего не сказал и принялся опрокидывать мебель на пол. От грохота Элен поморщилась и закрыла уши руками. Голоса не затихали.

Вскоре они нашли её — дверь. Она ничем не отличалась от остальной стены, только едва заметные щели и чёрный провал скважины намекали на её наличие. Рианг достал из кармана ключик и отпер замок. Что-то грохнуло, и часть стены с противным скрежетом сдвинулась.

— Я про такие ходы только в книжках читала, — пробормотала Тес, подходя ближе и осматривая тёмный проход..

— Но я крайне рад, что они встречаются и в реальности, — заметил Ной, вытирая пот со лба.

Все мысленно с ним согласились и покосились на замершую девушку, которая всё ещё слышала хор туманных голосов и не обращала ни на что внимания.

Рианг наклонился и легко поднял Элен с пола, ставя на ноги. Что-то пробормотав и коснувшись пальцами её висков, брюнет передал девушку в руки Тес, а сам взял с пола свой рюкзак и достал из кармана фонарик.