Чтение онлайн

— Слава господу, Виктория! — слышу я издалека. — Ты где?

Слышимость тоже такая себе, но она есть, и остальное не важно.

— Я где-то у чёрта в ступе, точнее не скажу, извини, потому что не знаю. Но здесь необыкновенно интересная лаборатория, её нужно изучить нашим самым выдающимся умам. Владельца лаборатории тоже нужно отдать на опыты. То есть посадить под замок и доставать оттуда иногда на опыты. И спрашивать ещё, что за хрень собачью он напридумывал.

— Виктория, — лучший голос на свете звучит устало и несколько напряжённо, как будто хочет сказать — «Вика, что за херню ты там устроила?»

— Угу, сколько лет уже Виктория, всё верно. Этого человека зовут Жан-Жак Руссо, у него тут разработки на тему — как из простеца сделать мага, точнее, как простецам победить магов при прочих равных. И раз я сама попала сюда аналогом портала, то не могу объяснить, где это находится.

— Тебя очень плохо слышно и совсем не видно. Но я попробую дотянуться, кажется, это вот только что стало возможно, потому что раньше я тебя вовсе не ощущал.

— Потому что мы ему тут немного попортили оборудование, наверное, дело в этом. В общем, со мной Шарло, мы держимся, ждём подмоги. Здесь ещё была Мари и Кошак, парень из компании кучера и Жермена, их вернули обратно на улицу святой Анны.

— Кошак арестован, твоя Мари в порядке, только перепугана.

— Слава богу, ура. Жду тебя. Сами мы тут никак не справимся.

— Иду, — говорит он, и связь прерывается.

Прячу зеркало, оглядываюсь. Господин Руссо наклонился над разбомбленным аппаратом и рыдает, вот прямо рыдает.

— Как думаешь, они смогут к нам прорваться? — спрашиваю тихонько у Шарло.

— Я думаю, должны. Господин виконт могуч, и у него такие друзья, которые смогут попасть хоть куда. Что герцог Саваж, что господа де Риньи. А вот этот весь хлам надо показать нашему господину графу, он непременно разберётся, что тут творили и что хотели получить.

Про господина графа я тоже успела подумать — что он бы нашёл тут, чем заняться. Но кажется, мы говорили слишком громко.

— Никаких графов! И герцогов, и магов! Я не позволю, не пущу! — завопил господин Руссо. — Им не место здесь, в этом храме науки! Ни один маг не осквернит мои выкладки своим грязным прикосновением!

— Я уже осквернила, а я маг, — пожимаю плечами. — Конечно, я тот ещё противоестественный маг, но получилось же?

— Любой маг противоестественный! Любая магия противна законам природы!

— Кто-то плохо учил про законы природы, — пожимаю плечами. — Думаю, даже в столичном университете объяснят, век просвещения, как-никак. А уж в магической академии — тем более. Послушайте графа Ренара, если теперь уже доведётся, конечно, он расскажет вам про магические силы и их место в мире. То есть рассказал бы, в тюремной камере вам, полагаю, никто ни о чём не расскажет.

— Граф Ренар — богопротивный еретик! — сообщил господин Руссо. — А новое оборудование — дело наживное. Я… я переживу. Мне не впервой начинать всё сначала. Начну ещё раз. И два мага — это ж прямо замечательно! Я начну снова… с двумя магами.

Мне на мгновение показалось, что он заговаривается, так лихорадочно блестели его светлые, будто выцветшие глаза. Миг — и он подходит, берёт со стола кинжал странного черного цвета и хватает меня за руку.

Я уверена, что мне ничего не будет, и поэтому позорно пропускаю удар, даже не удар — царапину, он просто проводит тем кинжалом по тыльной стороне моей ладони. И оттуда неожиданно мощно хлещет кровь, и это так больно, что я теряю сознание и не вижу продолжения этой, несомненно, захватывающей сцены.

…Я прихожу в себя… где-то.

Что за чертовщина вокруг? Совершенно непонятное место.

— Госпожа Виктория, вы очень, очень неосторожны, — говорит мне кто-то, я даже не сразу понимаю, кто это.

А потом приглядываюсь — да я же видела его, когда-то давно. Мужчина, моих лет, на голове звериные уши.

— Вы вообще кто? Я помню, что вы вроде отвечаете за то, что я получила шанс на все здешние приключения, но в реале я вас так и не встретила до сих пор. Почему? — спрашиваю строго.

— Потому что меня нет в, как вы изволите говорить, реале. К сожалению. А вы — есть. Вы — моя надежда. Ваши уникальные, невероятные возможности. Я надеялся, что вы доберётесь до этого мерзкого человечишки раньше, у вас была возможность. Но вы всё повернули по-своему, и теперь уже многого не вернуть. Вредоносные знания разошлись слишком широко, и даже если вы и ваши друзья уничтожите породившего всё, это ничего не изменит. Понимаете, Виктория, это — не ваш мир, он иной, хоть и похож. И если не останется никого из слышащих силы мира — то и мир простоит недолго. Отчего же они там не видят, это же так просто!

— Вы сейчас вообще о ком и о чём? О дураке Руссо? Ну так мы его уже почти поймали.

— «Почти» не считается, бесценная моя Виктория. Что ж, ступайте, ловите. И не подставляйтесь под удар так глупо, я ведь могу и не успеть спасти вас! — смотрит укоризненно, а я всё ещё не понимаю до конца.

— Может, объясните, что происходит? Кто вы и что вы хотите?

— Некогда уже, ступайте.

Он машет рукой, я снова куда-то проваливаюсь… и открываю глаза. И вижу над собой каменный потолок, вроде бы отдалённо знакомый, и слышу голос.

— Слава господу, вы очнулись, госпожа Викторьенн! Ура!

Шарло, это Шарло. А я лежу на той самой лавке, которая защищала нас от осколков разгрома. У меня сильно болит левая рука — точно, её ранил этот гад Руссо.

Шевелюсь, осматриваюсь — точно, разгром. Шарло рядом на лавке. Руссо не видно. А рука моя замотана белой тканью, и правильно.

— Шарло… что происходит? Где этот… этот?

— Он может и учёный, но дурак. Я подошёл, взял книгу потолще и дал ему по голове той книгой, чтоб дурить перестал. А потом ещё и связал. Вон лежит, у стенки, где ничего не нападало. А вам я руку перевязал, а то что-то сильно кровь идёт.

— Чем перевязал-то?

Он отчего-то смущается.

— Да я это… от вашей нижней юбки оторвал две полосы.

— А, ну и правильно сделал, молодец.

Я пытаюсь подняться, но меня как-то нездраво ведёт из стороны в сторону, и приходится лечь обратно на лавку. Сил нет совсем.

— Ты не пытался с кем-нибудь ещё связаться?

— Пытался. Еле-еле достучался до господина герцога Саважа, до маркиза де Риньи и до нашего господина графа. Все теперь знают, что тут и как, и сказали — попытаются к нам попасть.