Чтение онлайн

— Как ты мне поможешь? — резко спросила я, понимая, что время на исходе.

— Найду убежище. Там безопасно. Слышал, что все наши там прячутся.

— Ваши? — уточнила я на всякий случай.

— Те, кто осмеливается бросить вызов установленной власти. Те, кому пока еще удается ускользать из их цепких лап. — В его голосе прозвучала пауза, словно он взвешивал каждое слово, прежде чем добавить, понимая, что именно эта фраза станет решающим аргументом: — И моя семья. Они тоже среди них.

В этот момент все сомнения развеялись. Звучало это, надо признать, чертовски убедительно. И учитывая, что я оказалась в самом сердце вражеских земель, да еще и в компании персоны нон-грата, любая, абсолютно любая помощь, казалась мне не просто подарком судьбы, а настоящим благословением, которое непременно зачтется мне в будущем. По крайне мере я на это очень надеюсь.

— Открой дверь, — прошептала я Харуну, развернув его и посмотрев в глаза.

Охранник послушался. Дверь со скрипом отворилась. И мы продолжили путь.

— Да благословит тебя мать-природа, — чуть ли не на колени упал наг, точнее свернулся, но мне некогда было говорить миссионерские речи о том, что это воля всевышнего и прочее, поэтому я просто подтолкнула Харуна вперед, давая понять, что пора двигаться дальше.

Бунтарь-мятежник поспешил за нами, хотя мне и показалось, что кто-то хмыкнул у меня за спиной. Повернувшись, я поняла, что Тарун все так же стоял под гипнозом, а освободившийся пленник смиренно ждет приказа.

За все время пути нам не раз попадались другие стражники, но Харун успевал нас то припрятать в какой-нибудь закоулок, либо резко найти обходные пути. И если бы он не был тем самым говнюком, что издевался над нами, я бы, скорее всего, была ему благодарна.

Но были моменты, когда я с замиранием сердца думала, что нас вот-вот поймают. Так, например это произошло тогда, когда мы столкнулись с одним из нагов. Не знаю, к какому рангу он принадлежал, но однозначно был другом Харуна.

Они поприветствовали друг друга, положив ладонь ко лбу — необычный способ, ведь нигде такое мне не встречалось. Однако я и до этого момента не встречала двух друзей нагов тоже.

— Ведешь заключенных? — спросил незнакомец, торопясь куда-то по делам.

Я же замерла, не в силах сделать полноценный вдох. Слава богу, наг настолько сильно торопился, что не заметил в темноте коридора стеклянных глаз Харуна.

— Да, — ответил охранник.

— А меня господин Кали отправил поработать со скрижалями. Составить список самых опасных с улицы, так сказать, — последнее слова мы скорее додумали, ибо мужчина уже давным-давно скрылся за очередным поворотом.

Лишь тогда я смогла облегченно выдохнуть.

— Долго еще до выхода? — спросила я Харуна, но ответил мне наш новый «соратник».

— Еще один пролет и мы будем на воле. Но это сложный подъем. Сможешь ли ты его пройти, девочка?

Его слова прозвучали как вызов, брошенный мне в лицо. Сердце забилось быстрее, заставляя в возмущении посмотреть на освобожденного.

— Зависит от того насколько я хочу выйти отсюда, а этого я хочу сейчас более всего, — лишь смогла ответить я, пытаясь продумать в голове, что мне делать, если я и впрямь не смогу пройти эту полосу препятствий? Остаться здесь, значит быть пойманной когда-никогда. Значит, мне необходимо либо костьми лечь, но пройти путь, либо заставить Харуна искать иной путь к свободе.

Внезапно, словно по волшебству, воздух ожил, заиграв в моих волосах. Его прикосновение было нежным, но ощутимым, наполненным влагой этого края, которая проникала до самых глубин, пробуждая во мне ни с чем не сравнимое чувство свободы.

Я позволила себе на мгновение закрыть глаза, отдавшись этому блаженному моменту. Как же давно я не ощущала такого чистого, живительного дыхания, которое так ласково касалось моих легких!

Вспоминался Страгон, где ветер был иным — он словно обрушивался с яростью, будто наказывая за неведомые грехи. А здесь… здесь он был словно ласковый шепот, полный нежности и обещаний. Как же приятно было окунуться в эту совершенно иную атмосферу, забыв обо всем на свете…

Но, как это часто бывает, идиллия закончилась так же внезапно, как и началась. Мое погружение в мечты было прервано резким, болезненным столкновением. Я буквально уперлась лбом в холодную, твердую стену. Оказывается, Харун, сделал шаг, если это можно так назвать, в сторону, когда мы достигли этой каменной преграды, и я, увлеченная своими мыслями, не заметила его маневра.

— Ау, блин! — выругалась я, потирая лоб и нос и ошарашено оглядываясь.

— Полегче, солнце, а то с такими темпами не успеешь выйти, развалишься здесь же.

Мне явно не нравился наш новый путник, только вот поделать уже ничего не могла. Эх, знала бы, оставила его там, в клетке.

Новый спутник вызывал у меня стойкое неприятие. В нем чувствовался тот самый тип нахалов, которые плевать хотели на субординацию, жили одним днем и вечно оказывались втянуты в неприятности.

Я вспомнила рассказы Лейлы о ее бывшем ухажере — типичном представителе этой породы. Естественно, его история закончилась плачевно, оставив ее по уши в долгах, хотя они всего лишь изредка виделись. А что было бы, если бы их отношения зашли дальше? Лейле было куда проще утешать себя подобными размышлениями, чем смириться с тем, что ее затянуло в трясину финансовых проблем.

— Где выход, умник? — пару раз вдохнув и выдохнув, спросила у бунтаря.

Мужчина показал чуть наверх. Там, в полутора метрах от меня, под сводами пещеры проходила небольшая щель. Оттуда и дул ветер, а благодаря сохранившемуся прекрасному зрению я даже умудрилась завидеть зелень, через которую пробивался свет.

— Как вы туда взберетесь? — спросила, обращаясь к нему.

— А вот как, — и мужчина продемонстрировал мне то, что свойственно только змеям: он вытянулся во весь рост, то бишь «встал» на конец хвоста и головой уперся в потолок. Н-да, такое мне не подвластно: я при всем желании, даже если подпрыгну, не стану трехметровой особой.

— Славненько, — выдавила я улыбку и полностью осознала его предостережение по поводу того, что я не смогу выйти отсюда. Однако я могу приказать Харуну, как самому крупному из мужчин посадить меня на шею и таким образом закинуть в щель. Надеюсь, хвосты у них до того сильные, что смогут выдержать на несколько секунд мой вес. На их радость, я была худой.

— Харун, посади меня на шею и помоги взобраться в щель, — приказала я преждевременно стражнику, лишь потом поняв, что стоило бы первым отправить на разведку самого бунтаря-мятежника.

— Сначала ты, — приказала я ему быстро, пока пыталась взобраться на плечи Харуна и, повернувшись к Таруну, сообщила:

— Встретимся наверху.

Принц выглядел как маленький покладистый мальчик со взъерошенными волосами, небольшими кровоподтеками на скулах и разбитой губой. В это мгновение захотелось поцеловать его в этих местах, но памятуя о том, что не время и не место, пришлось помотать головой и вернуться в реальность, где меня, шатаясь, пытался удержать Харун на своих плечах. Мне оставалось лишь подыграть ему и взобраться в щель, в которую минутой раньше скрылся освобожденный мной наг.