Чтение онлайн

И вот теперь он уехал. Навсегда.

– Но… Он ведь только что купил дом! Да и ремонт сделал…

?тто пожал плечами.

– Он сказал, что попросит вашего отца продать дом. Такие вот дела, госпожа Кайя. Не успел толком приехать – и опять в бега… На бедной госпоже Вильде лица нет с тех пор, как он уехал.

– Благодарю вас, господин Отто, – пробормотала Кайя, складывая покупки в корзинку.

Очень хотелось прямо из харчевни отправиться домой к отцу и расспросить его получше – может быть, Эрлинг сказал ему больше? Но она побоялась, что Штефан разгневается, если она дольше будет мешкать с вином.

У нее теперь другой дом.

Штефан и впрямь ожидал ее с нетерпением. Правда, уже не один, а в компании друзей. Пришлось спешно собирать на стол в гостиной, а потом бежать на кухню замешивать в квашне тесто. Провозившись весь день в хлопотах по хозяйству да между делом подавая на стол угощенья и прибирая грязную посуду, Кайя даже не заметила, как начало смеркаться.

Когда гости наконец разошлись, она от всей души понадеялась, что Штефан, изрядно осоловевший от вина, захочет спать, но не тут-то было. Пьяно моргнув, он растянул губы в улыбке, сгреб Кайю в охапку и повалил спиной на кровать.

– Штеф, погоди, - взмолилась она, пытаясь увернуться от смрадного дыхания. – Ты делаешь мне бoльно…

– Да что ты вечно ноешь! – взры?нул он, навалившись сильнее.
– Ведь не девица уже, пора бы привыкнуть!

– Штеф,так нельзя! – давясь подступившими к горлу слезами, выкрикнула Кайя. – Сжалься, пpошу, будь осторожнее…

Его лицо, нависшее над ней,исказилось от злости.

– Умолкни, глупая баба! – рявкнул он и сжал ладонь на ее горле. Кайя испуганно распахнула глаза: вздохнуть не получалось, а пальцы, как на беду, давили все сильнее.
– Умолкни и не зли меня, а то прибью!

Кайя уже не обращала внимания на саднящую боль: перед глазами стремительнo темнелo. Судорожно вцепилась в твердые, как тиски, пальцы, сжимавшие горло,и с хрипом втянула воздух,когда ладонь Штефана наконец отпустила ее горло.

Она задышала часто и жадно, в то время как рука, еще мгновение назад душившая ее, принялась дергать завязки платья на груди. После пережитого ужаса боль там, внизу, уже не казалась нестерпимой. Страшнее были глаза мужа – невидящие, наполненные тьмой и неукротимой жаждoй, как будто сквозь них смотрел не человек, а вселившийся в него злой, безумный дух.

Но самой пугающей казалась улыбка истинного наслаждения, застывшая на влажных, налитых кровью губах.

***

Похоть Штефана, казалось, просыпалась ещё до того, как он открывал сонные глаза. Однако Кайя все стерпела безропотно и молча – и, о чудо, сегодня муж ее не душил,и даже вел себя не столь грубо, как обычно. Она искала хотя бы проблеск вины в его глазах, но тщетно: масляные, прищуренные, как у сытого кота, oни не выражали ничего, кроме животного удовольствия. Закончив терзать ее тело, Штефан сладко потянулся, запустил пятерню в ее разметавшиеся пo подушке волосы и несильно дернул, заставляя Кайю запрокинуть голову и открыть взгляду шею.

– Сегодня ты послушная, - промурлыкал он, легонько прикусив кожу под ухом, от чего она вздрогнула.
– Вот так бы всегда.

Кайя смолчала. Казалось, все чувства притупились, даже боль и страх теснились где-то далеко, на задворках сознания, уступив место непонятному безразличию.

– Пить есть что? – зевнув, спросил Штефан.
– Во рту опять словно дельбухи нагадили.

– Вина?
– равнодушнo отозвалась Кайя.

Он поморщился, скатываясь с нее и давая ей наконец свободу.

– ?орошо бы. Но нет, не сегодня. Отец, чтоб ему быть здоровым, надумал сегодня с утра ехать в Декру на сборище чинуш, и меня с собой тащит.

– Надолго?
– с затаенной надеждой спросила Кайя.

– Поди знай, - скривился Штефан. – Он ещё хочет новый пресс для маслодельни заказать, придется еще с торгашами встречаться. Может,и до самого вечера там киснуть придется. Дай лучше рассолу.

Кайя внутренне затрепетала – неужели сегодня ей улыбнется счастье и Штефана не будет дома целый день? Она соскользнула с постели, накинула на плечи поверх ночной рубашки теплый платок и сбегала в подполье за рассoлом.

Уже потом украдкой выпила заваренное с вечера зелье из трав аптекарши Марики, после чего укрылась в мыльне и, обмывшись, долго рассматривала в мутном зеркале синие пятна, проступившие на шее.

Да уж. И вправду, лучше его не злить – а то вдруг еще в самом деле придушит в порывe злости? Хорошо хоть, что уже не лето,и можно замотать шею легким платком.

Штефан ушел сразу после завтрака, и Кайя ощутила невероятное облегчение. Прибралась в доме, замесила тесто на хлеб и, не раздумывая долго, отправилась в отцовский дом. Во дворе ее встретила Грета, с кислым лицом кормившая кур. Завидев Кайю, сестренка обрадовалась, поставила курам весь котелок с толченым варевом из очисток и подбежала к ней.

– Кайя! А я уж думала, ты о нас забыла от счастья замужнего!

Кайя невольно застыла, помрачнев. Тут же спохватилась, попыталась взять себя в руки, но Грета, успевшая уловить перемену в ее лице, перестала улыбаться.

– Что-то случилось?

– Да нет, все хорошо, – солгала Кайя и отвела глаза. – Отец-то дома?

?рета огорченно помотала головой.

– Нет. Ушел к заливу, в дом Эрлинга.

– Зачем?
– отчего-то перепугалась Кайя.
– Уже есть покупатель?

– Да нет.
– ?рета неопределенно пожала плечами и переступила на месте.
– Не знаю, Кайя. Мне никто ничего не говорит. Так зайдешь в дом?

Кайя неуверенно помолчала. Без отца идти в дом не хотелось. Не хотелось притворно улыбаться Ирме и видеть на ее губах такую же притворную улыбку. Не хотелось лгать, отвечая на вежливые вопросы, заданные вовсе не для того, чтобы получить честные ответы.

– Пожалуй, нет, - вздохнула она и отступила за калитку. – Пойду лучше с отцом повидаюсь.

– Кайя, постой! – метнулась за ней Грета и потащила к кустам «невесты», все еще не сбросившим до конца свою густую листву.
– С тобой что-то неладно, я же вижу. Что случилось? Штефан обижает тебя?

Кайя вздрогнула, невольно обхватила плечи руками, с опаской покосилась на Грету.

– С чего ты взяла?

Грета пытливо заглянула ей в лицо и сокрушенно покачала головой.

– Выходит, угадала. Эх! Не надо было тебе выходить за него замуж. Зря я не сказала тебе все ещё перед свадьбой!