Чтение онлайн

Облезлый продолжал что-то говорить, но Белозерский уже почти ничего не слышал. За свою жизнь он злился часто, но чтобы ярость клокотала, жгла, испепеляя разум... Такое было лишь однажды: в тот миг, когда Игорь, заглянув в глаза сбежавшего из лаборатории зверя, увидел младшего брата.

Злоба. Чёрная. Заполняет, выворачивает наизнанку. И страх. Глубоко-глубоко внутри, на самом дне. Давно задавленный, скованный, изгнанный. Проснулся.

Не защитил. Не смог. Снова. Младший брат. Родная мать. Жена. Отец был прав. Он виноват. Опять.

Перемешанные с яростью, эти чувства сплавились в одно гигантское остриё, что снова и снова вонзалось в мысли, доставая до самого сердца. Когда-то давно, когда это случилось впервые, оно на долгие годы стало стержнем, той движущей силой, которая диктовала все поступки, убивая остальные чувства. Со временем она поутихла, остриё заржавело и истончилось. Но обломки оставались, заставляя продолжать начатое. И вот, всё повторяется...

Новый запах. Сильный, резкий. Зверь, человек. И опять что-то знакомое.

Нет. Да быть того не может. Он не посмеет.

Через окно в комнату запрыгнул волк. Крупный, с массивными лапами, большой головой. И снежно-белой шерстью.

– О, кажется, господа изволили присоединиться к потехе. Вы один или ждать ещё и...

Прежде, чем облезлый успел договорить, белый волк кинулся на него, метя в руку с пистолетом. Расстояние было слишком маленьким, но тот всё-таки сумел увернуться, оказываясь рядом с дверью.

– Ладно, ладно, - бросил он с деланой обидой.
– Кто я такой, чтобы мешать развлекаться самим Одинцовым? Игорь Викторович, моё почтение. И до встречи.

Улыбнулся. Отвесил шутовской поклон. Ушёл.

Достав пистолет, Белозерский направил его на зверя. Тот не шелохнулся. Просто стоял и смотрел.

Одна пуля, одна-единственная пуля - и о многих проблемах можно забыть. Лекарство. Волшебная таблетка от ненужных людей. Нажать на курок - и всё.

Вой. Далёкий, отчаянный.

Рука с пистолетом дрогнула. Игорь выругался.

– Что уставился?
– рыкнул он, убирая оружие.
– Проваливай. И чтоб больше я тебя здесь не видел.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. Но потом белый волк ушёл. Зачем вообще явился? Для чего? Что за идиотский план?

А, к чёрту!

Спешно раздевшись, Игорь улёгся прямо на пол и закрыл глаза. Волк явился тут же. Всё, брат. Пошли. Надо её вернуть.

Ночь? Лес? Небо? Луна?

Холод? Тишина? Пустота?

Когда-то давно, в другой жизни.

Серебро? Бледный свет? Железо. Красная луна.

Небо плачет. Вместо слёз - кровь. Запах, о этот запах! Пробуждает. Что-то очень древнее, первородное, первобытное. Вечно сдавленное, сжатое, запертое.

Освобождённое.

Загнать жертву. Вцепиться в глотку. Железо на языке. Льётся, льётся. Пить. Упиваться. Обжигает. Но мало, так мало! Ещё. Ещё! Новая охота! Прежняя жизнь? Пусть сгорит! Слава железной луне!

Сгорит?..

Огонь. Пожирает лес. Везде. Гарь. Пепел.

Ужас.

Бежать, бежать, бежать! Куда? Огонь везде. Приближается. Горячо!

А железный дождь всё идёт, идёт. Но не гасит. Разжигает. Шипит, трещит, швыряется искрами!

Кровь, жажда охоты, жажда собственной силы.

Ненасытное пламя, ужас.

Сливаются, переплетаются.

Вперёд, вперёд, вперёд! Но там гудящая рыжая стена. Везде, повсюду, со всех сторон. Жар! Невыносимо! А небеса продолжают рыдать, выть, хлестая сотнями железных плетей.

Наброситься! Разорвать!

Бежать. Спасаться.

Безумие.

Тёмное пятно. Мелькает за шипящей стеной. Обугленный кусок плоти? Приближается. Ещё. Прямо сквозь огонь!

Волк. Чёрный. Желтоглазый. Пламя не оставило следов, но железо, алое железо течёт по нему, по бокам, морде, горлу...

Добыча!

Прыгнуть! Вцепиться! Рвать!

Увернулся? Нет! Ещё раз! Опять?!

Огненное кольцо. Сжимается. Ближе, ближе.

Страшно!

Волк рядом. Нет! Уходи! Прочь!

Стоит. Смотрит.

Шаг вперёд.

Не смей!

Ещё один.

Наброситься! Достать до горла!

Злится. Прижат к земле, клыки у самого горла. Да!

Нет. Зарычал. Сбросил. Прижал сам.

Ну уж нет!

Драка. Настоящая война. Не сдаваться! Ни за что! Никому! Убить! Растерзать! Упиться железом победы! Попробовать на вкус! Он сам виноват. Сам пришёл. Чужак. Не звали. Поплатится жизнью! Плотью!

Огонь всё ближе.

А он снова прижал, не пошевелиться.

Нет! Вырваться! Жар! Пепел! Страшно!

Не пускает. Снова зарычал, клыки вцепились в горло. Не до крови. Но ещё чуть-чуть - и всё.

Не вырваться. Даже не дёрнуться. Не пошевелиться. Он может делать, что хочет. Сильный. Сильнее.

Проигрыш. Унижение?

Нет. Не ему, не с ним. Достоин.

Покориться. Принять любую кару.

Сейчас он сожмёт зубы, и...

Ну же!

Не сжал.

Отпустил. Снова схватил! За холку, как щенка! Унизительно!

Надо терпеть. Придётся. Сама виновата.

Снова отпустил и...

...лёг. Просто. На траву. Смотрит.

Надо бежать! Спасаться!

От чего?

Но ведь...

Ни железа, ни пепла.

Ночь. Лес. Небо. Луна.

И он. Рядом. Такой спокойный, сильный. Такой... знакомый. Родной.

Можно?..

Нужно.

Лечь рядом, прижаться.

Ой! Лизнул! Прямо в нос! Так... так мило...

Пойти за тобой? Вернуться? Да. Куда захочешь.

Теперь с тобой.

Навсегда.

Чёрный волк был зол. Ему так и не позволили растерзать врага, он жаждал крови! Но человек успокаивал. Тихо, брат, мы ещё повоюем. Они ещё поплатятся. Потом. А сейчас надо найти её. Чуешь запах? Волк чуял. Отчаяние, страх, злость. И что-то ещё. Гадкое. Горькое. То, что не давало маленькой волчице успокоиться, жалило, заставляя бежать, бежать, бежать.

Он шёл по следу. Девочка убежала далеко, но запах слишком силён.

Вот она. Измотанная яростью, потерявшая голову от ужаса и отчаяния. Просто стоит посреди поляны и воет, воет, воет.

Человек испытывал острую жалость, хотел помочь. Злоба волка тоже поутихла. Молодая. Не может собой управлять. Не научилась. Да ещё та гадость. Он подошёл ближе...

Прыжок! Волк еле увернулся. Рык.

Снова злость. Нападать! На него! Дерзкая. Думает, что сильнее? Хорошо. Сейчас получит своё...