Чтение онлайн

– Хорошо – таким же таинственным голосом ответила Люси отцу, затем хихикнула и звонко добавила:

– Спасибо за поздравление, это лучшее начало дня, за все-все мои дни рождения!

– С днём рождения, моя милая! – ласково проговорила Верона, подходя к дочери; – Мы с папой очень тебя любим и гордимся тобой! Сегодня тебя действительно ждёт нечто удивительное и очень значимое для тебя и всех нас. Так что поторопись, одевайся, умывайся, совсем скоро приедут твои гости, а нам ещё нужно наколдовать тебе платье и накрыть на стол. – Верона нежно погладила Люси по голове и поцеловала её в лоб.

– Ура! Платье! – восторженно закричала Люси. – Самое блестящее, с разноцветными кристаллами и золотыми блёстками, да мам? – не унималась Люси с расспросами. Верона засмеялась, кивнула головой, и задумчиво ответила:

– Я думаю, оно будет гораздо ярче и ещё более блестящее, чем ты его себе представляешь!

После таких слов у Люси вновь открылся рот от восторга и удивления, и она невольно протянула полушёпотом:

– Джули, ты это слышала? Гораздо ярче и самое, самое блестящее!!! – с этими словами Люси перевела взгляд на Джули, которая понимающе смотрела на хозяйку, и поднимала от удивления уши, которые от природы у неё свисали с заломами на серединах.

– Ах, да, прогулку с Джули никто не отменял – заключила Верона, направляясь к выходу из детской. Собака радостно гавкнула, соглашаясь со сказанным и, завиляв хвостом, спрыгнула с кровати на пол. В этот момент отец Люси подбросил снимок вверх, тот повис в воздухе, ожидая команды. Джеймс махнул указательным пальцем и снимок по полетел прочь, направляясь прямиком в соседнюю комнату, где находился книжный шкаф. Фотография подлетела к полке с книгами и остановилась, вновь повиснув в воздухе. Из общего ряда книг, выдвинулся большой бирюзовый фотоальбом в блестящем переплёте, с надписью «СЕМЬЯ». Альбом открыл сам себя на нужной странице, после чего фотография залетела внутрь и заняла свою ячейку. Толстый фотоальбом захлопнулся и встал обратно на своё почётное место среди книг.

Люси закончила все свои утренние дела, оделась и направилась на прогулку с Джули. Не успела она до конца открыть входную дверь, чтобы выйти на улицу, как Джули нырнула носом в образовавшуюся щель и пулей выскочила прочь. Это было типичное поведение Джули, так что никто в доме давно не удивлялся такому. Она подобно неудержимому вихрю пронеслась по двору, и с лаем убежала вниз по тропе, прямиком в лес.

Это было её любимое место для прогулок. Лес наполняли волшебные существа и Джули была там своя. Нэтлы любили животных и частенько играли с ней в мячик, развлекая и себя, и Люси, и её нетерпеливого питомца. Джули была превосходной ищейкой, в этом деле ей не было равных, и даже если мяч улетал далеко, это лишь раззадоривало Джули, она взлетала за его воздушным следом, смотрела куда направился объект её слежки, и стрелой следовала за ним. Иногда она возвращалась вся в репейниках и колючках, а однажды принесла на себе старого, колючего Рика, – это волшебное существо, по колючкам на спине напоминающее ежа, но с внешностью ушастого лесного гоблина. Рик был старый и ворчливый, впрочем, как и большинство его соплеменников, в тот день он запутался в шерсти Джули и повис на её боку. Долго он ворчал и ругался, пока нэтлы освобождали его из шерстяного плена. Но всё же его удалось задобрить, ведь всем давно было известно, из чего именно состоит путь к его ворчливому сердцу. Рик очень любил сладкое! Люси наколдовала ему целую горсть шоколадных конфет и мармелада, от чего тот засмущался и даже слегка покраснел, но подарок принял, и был очень этому рад. Заложив за щёку сразу три конфеты, он весело направился в сторону своего дома, конечно, пригрозив на прощание своим маленьким кулаком неугомонной Джули, которая, казалось не придала ни малейшего значения этой ситуации. Вообще, надо отметить, что Джули порой очень странно себя вела, казалось, у неё была какая-то другая сторона её беспечного характера, некая вторая личность, которая порой выступала наружу, и личность эта была весьма своеобразная. Было в ней что-то властное, высокомерное, и даже королевское, словно в душе она и не была собакой, а считала себя кем-то совсем другим, кем-то, кто был явно выше всех этих мирских дел…

Как бы там ни было, а Рик убрёл вглубь лесной чащи, прямиком в свой дом, или ещё куда… кто их разберёт, этих колючих гоблинов, у них всегда есть какие-то неотложные дела в лесу, и совершенно нет времени на развлечения! Единственное, что развлекало колючих гоблинов, это канарейки и ловля мух. Пение канареек их завораживало, гоблины становились добрыми и любезными, забывая о всех делах они придавались сладким мечтам и уносились потоками бесконечных фантазий, а аппетитные зелёные мухи отлично дополняли любой овощной гарнир или салат. Благодаря природным талантам и смекалки, гоблины были лучшими ловцами, а главное, что охота доставляла им особое удовольствие. Используя простой острый прут, они умудрялись добывать по десять мух за раз!

– Джули, подожди! – крикнула Люси, и побежала за ней в лес.

Добежав по крутой тропинке до леса, Люси остановилась, перевела дыхание и дальше уже пошла спокойным шагом. В лесу было на удивление тихо, совсем не дул ветер и даже птицы перестали петь свои песни. Девочка прошла немного вперёд и замерла на тропинке, вслушиваясь в тишину. Казалось, вот-вот что-то произойдёт. Тишину нарушил треск веток где-то вверху, Люси подняла голову, и увидела, как над ней пролетает бело-рыжая птица, в лапах у которой находился какой-то свёрток. Птица сделала круг высоко над Люси, затем распахнула когти, выбросив свёрток прямо под ноги девочке, и улетела прочь. Люси присела над упавшим посланием, и принялась его рассматривать. Свёрток был из крафтовой почтовой бумаги, по форме приближённый к овалу. Только она потянулась руками к нему, чтобы поднять посылку с земли и развернуть, как вдруг свёрток вздрогнул, затем ещё раз, и ещё. Люси не понимала, чего ожидать от странного, свалившегося с неба предмета. Она сделала несколько шагов назад и замерла в ожидании. Свёрток перестал вздрагивать и застыл напротив девочки, почтовая бумага начала медленно разворачиваться, обнажая то, что скрывалось внутри. Люси стала вглядываться в таинственное содержимое посылки, пытаясь понять, что же это. Очередной уголок бумаги отвернулся, и повиднелось нечто рыжее и пушистое, затем ещё уголок, и ещё… И вот, перед Люси стояло небольшое существо, с рыжей, взъерошенной шевелюрой, устремлённой вверх, с огромными голубыми глазами, с интересом смотрящими на девочку, и длинными эльфийскими ушами. Всё лицо этого маленького непонятного человечка щедро усыпали веснушки, на крошечном тельце был зелёный костюм из листьев, на ногах красовались башмаки из цветов – фиолетовых колокольчиков. Через плечо у рыжеволосого человечка была надета сумка из еловых шишек, которая болталась почти на уровне колен. Человечек смотрел на Люси, хлопая своими огромными глазами, не скрывая интерес. Вдруг его рот расплылся в широкой улыбке, и он полез в свою сумку, не сводя взгляд с Люси. Подождав пару секунд, он выпалил звонким голоском:

– «С днём рождения, Люси! Желаем счастья, здоровья, много друзей и сладостей, и пусть в этот день и всегда ты будешь улыбаться!» – прокричав это поздравление, человечек достал из своей замысловатой сумки горсть какого-то золотого порошка, и резким жестом руки подбросил его вверх. Порошок разлетелся золотыми песчинками над головой Люси. Откуда не возьмись прилетели нэтлы, а с ними и Джули, она весело порхала над землёй, и повторяла цвет волшебного порошка, становясь абсолютно золотой и совершенно пушистой, словно золотое облако. Все смеялись и поздравляли девочку с днём рождения, Джули радостно виляла хвостом, торопливо дышала, высунув язык, иногда гавкала и поднимала висячие уши, прислушиваясь к поздравлениям.

Как выяснилось, рыжеволосого человечка звали Гим, он оказался цветочным троллем из семейства Кампанула, они жили в поле, неподалёку от леса и оберегали полевые цветы.

Люси смеялась и благодарила всех лесных жителей за поздравления. Немного поиграв с Джули, девочка отправилась домой, ведь впереди было ещё столько дел.

Подходя к своему дому, Люси с Джули застали момент, когда дом менял свою форму, ведь он тоже готовился к торжеству и приёму гостей. С виду обычный, серый домик, словно надулся, все стены округлились и раздался приглушённый хлопок, как – будто выбивают ковёр на морозе. В одно мгновение вся его серость растворилась и дом скрылся в густом пыльном тумане. Девочка закашляла и прикрыла лицо руками, её спутница громко чихнула. Туман быстро рассеялся, и их взору предстала белокаменная трёхэтажная усадьба с широкими окнами, балконом и колоннами. На лужайке перед входом появился фонтан, в нём весело плескалась вода.

Родной дом было не узнать. Большой, белокаменный особняк, с витыми колоннами по всему периметру первого этажа, вверху украшенными цветами. Создавалось впечатление, словно колонны не имели ничего общего со своим каменным происхождением, а были чем-то воздушным и невесомым, чем-то нежным, имеющим отношение к пышному парику из цветов, и являлись продолжением этого нежного букета.

Входные двери на первом этаже были необыкновенной красоты, они располагались по центру, в полукруглой арке, которая, как и колонны, была щедро украшена цветами. Каждая дверь представляла собой произведение искусства, они были резные, цвета слоновой кости, с пресловутым узором, и картиной, зеркально повторяющие друг друга. Там изображались прекрасные павлины, со своими пышными хвостами и хохолками, они встречались у стыков дверей. Вокруг павлинов была резьба, повторяющая цветочные мотивы. Всю эту красоту завершал дверной золотой колокольчик, он был прикручен к стене и располагался с правой стороны у двери, на белой подставке, которая по форме была похожа на изящную ракушку, что придавало особый шарм этому нужному атрибуту.

Люси взялась за язычок колокольчика и позвонила в него несколько раз. Джули удивлённо посмотрела на хозяйку и подняла висячее ухо, в свойственной ей манере, сейчас она была белого цвета, повторяя тон своего дома. В этот момент белые павлины на дверях ожили и приобрели цветной окрас, они повернули свои изящные головы в сторону гостей, внимательно посмотрели на девочку и её спутницу, и признав в ней хозяйку дома, поклонились, после чего тяжёлые двери медленно распахнулись.

Взору Люси предстал просторный холл с высокими потолками. Из центра потолка свисала необыкновенная люстра, она была выполнена из прозрачных кристаллов и напоминала летний дождь. Первый этаж занимала огромная прихожая, из центра которой поднималось сразу две полукруглых лестницы, ведущие на второй этаж. С правой стороны находилась гостиная, с большим столом и удобными мягкими стульями со спинками, а с левой стороны располагалась кухня. На втором этаже разместился просторный бальный зал, с панорамными окнами. Он плавно переходил на полукруглый балкон, который смотрел на задний двор, в сторону реки. На третьем этаже были комнаты для гостей и домочадцев. Весь дом был заставлен пышными букетами самых нежных роз, орхидей и пионов.

– Люси, это ты? – раздался голос мамы из кухни.

Джули гавкнула, завиляла хвостом, и весело побежала вперёд, обнюхивая всё на своём пути.

– Да, я…– растерянно произнесла Люси и прошла вперёд. Она остановилась в центре просторного холла и стала внимательно рассматривать хрустальный дождь, свисающий с потолка. Люстра была на столько длинной, что нижнюю её часть можно было потрогать, подняв руку вверх. Как только Люси пришла эта мысль в голову, она тут же решила её осуществить. Она вытянула руку вверх и дотронулась до самого нижнего хрусталика. В этот момент произошло странное. Из её руки пробежала искра, которая передалась хрусталику, и по цепочке пронеслась вверх, заражая каждый кристаллик люстры каким-то сиянием. Долетев до самого верха люстры, искра стукнула в центр потолка, обратив его в ночное небо. Люстра разлетелась по хрусталикам, которые заняли свои места на небе и стали настоящими звёздами. Люси смотрела на всю эту сказку и не верила своим глазам. Через мгновение появилась какая-то полупрозрачная, переливающаяся разными цветами точка, она быстро пронеслась по ночному небу, и её след превратился в северное сияние, заставив переливаться всеми красками севера всё вокруг. Виляя хвостом, из-за угла появилась Джули. Она вальяжно, по-хозяйски, полу – бежала с печеньем во рту. Увидев ночное небо с северным сиянием в доме, она выронила печенье изо рта и застыла рядом с девочкой. Люси, не отрывая глаз, проговорила: