Чтение онлайн

– А я уже всё собрала! Как только проснулась, первым делом приготовила вещи для нашего путешествия! – обрадовала маму Люси.

– Умница! Значит я могу быть спокойна.

– Мы пойдём, немного погуляем с Эшли в лесу, надо «растрясти» съеденные блинчики. – Смеялась Люси, толкая локтем подругу.

– Хорошо, только не задерживайтесь, мы должны успеть на кита!

Девочки кивнули, в знак согласия и отправились на прогулку. По дороге в лес они, как обычно, много болтали, смеялись, делились своими девичьими секретами и переживаниями. Стоял тёплый, летний день. Солнечные лучи приятно согревали, лаская светом ветки и листву деревьев, они пробирались сквозь них, словно крадущийся тигр в зелёных джунглях. Тут и там суетились нэтлы, наводя порядок в сказочном лесу. Подруги шли по тропинке, болтая о своём.

Раздался треск веток и какой-то отдалённый шум, за которым последовало негромкое знакомое ворчание. Из лопухов появился колючий Рик, он был весь в репейниках, а на его спине красовалась сухая трава и прошлогодние листья. Сам он, с головы до ног был перепачкан землёй, как всегда хмурый, недовольный и озадаченный какими-то делами. Гоблин что-то ворчал себе под нос и направлялся прямиком к девочкам. Не поднимая своего взгляда и не останавливаясь, колючий гоблин заворчал:

– Ходят тут, смеются, лучше бы за своими собаками следили! Носятся, шальные, не укрыться от них нигде! Вот наберу болотных камней, тогда держитесь! – Стало ясно – Джули рванула в лес вслед за своей хозяйкой, и увела за собой мопсов тётушки Шелли. Видимо, они резвились где-то на поляне в лесу играя с нэтлами, а Рику, как обычно не посчастливилось, и он столкнулся с Джули. Ворча себе под нос Рик, продолжил удаляться, словно уходящий поезд в даль, идущий без остановки. Он не отличался хорошими манерами, поэтому такое его поведение было привычным для всех, кому хоть раз «посчастливилось» с ним столкнуться.

Вдруг он остановился и развернулся к девочкам.

– Ах да, чуть не забыл! Лови! В Рамальфии пригодится! – После этих слов он с силой что-то швырнул Люси. Если бы он был ростом выше древесного пенька, то его посылка попала бы прямо в руки девочке, но она приземлилась ей под ноги, хотя размах, с которым её бросал гоблин, был многообещающим. Не успели подруги опомниться, как Рик уже скрылся в лопухах, уходя в глубь леса, покрывая всех вокруг своими ругательствами и упрёками. Девочки переглянусь и склонились над странным посланием колючего ворчуна. Это был камень, похожий на один из тех, с болот, которыми Рик грозится пугать Джули. Люси взяла его в руку и покрутила, пытаясь понять, какое предназначение у него может быть. Она посмотрела на Эшли, и задумчиво спросила:

– И откуда колючему Рику известно про Рамальфию?

– И зачем тебе этот камень там? – вопросом на вопрос ответила подруга.

Девочки забрали его с собой и отправились на поиски Джули и мопсов. Как они и предполагали, те во всю веселились на поляне, играя с нэтлами в мячик. Мопсы были похожи на комки не то шерсти, не то колючек, не то шишек. Если не брать во внимание лай, то догадаться о том, что это собаки, можно было лишь по их мордочкам, так как всё остальное было безнадёжно испачкано. Джули порхала над поляной, с вытянутым от усталости и жажды языком. Она возмущённо гавкала на нэтлов, виляя хвостом и мерцая зелёным цветом. Мопсы звонко тявкали в траве, тщетно пытаясь отыскать мячик, который, в свою очередь, был за спиной у одного из нэтлов. Нэтлы, тем временем, хохотали над Джули и её друзьями, показывали им языки и всячески их дразнили, конечно по-доброму, иначе не бывает, ведь они давно дружат. В конце концов, эта сцена закончилась раскрытием секрета пропажи мяча, который тут же схватила Джули. Заметив появившуюся на поляне хозяйку, она подлетела к ней, переходя с полёта на бег, и вручила мячик точно в руки Люси.

– Да-а-а… В таком виде возвращаться точно нельзя! – задумчиво протянула Люси, погладив Джули по холке.

Нэтлы, услышав это, подлетели к четырехногим друзьям девочек, и при помощи своей магии, в один миг очистили их. Девочки поблагодарили лесных хранителей, забрали своих питомцев, и направились домой. А дома уже всё было готово к отъезду в далёкую и загадочную Рамальфию…

Возле дома мурчал кабриолет Джеймса, близнецы по-прежнему шныряли по двору, а взрослые о чём-то оживлённо разговаривали. Было полное ощущение «чемоданного» настроения у всех вокруг. Не успели подруги подойти к дому, как во двор заехали две белые машины «такси». Они предназначались для гостей. Мопсы поспешили к своей хозяйке, Джули же смирно следовала рядом с Люси и Эшли.

– Готова к незабываемому приключению? – с хитринкой, улыбаясь, спросила Эшли.

– Я этого так долго ждала, а теперь мне даже немного страшно. – Слегка растерянно сказала Люси.

– Ты спасла меня от обжорства блинчиками, а я спасу тебя от волнения. Ведь я буду рядом! Можешь не беспокоиться!

Люси уставилась на подругу огромными от удивления глазами. Эшли засмеялась.

– А ты думала, я пропущу такое событие?! Это же знаменитая Рамальфия! Такое бывает лишь раз в сто лет! Эшли засунула руку в карман своей сумочки, которая всё это время висела у неё через плечо, и достала белый лист. Это было приглашение, точно такое же, как и то, что подарили родители Люси на день рождения. Подруги хохотали, прыгали на месте, держась за руки. Казалось, ничто в мире не могло их сделать ещё более счастливыми в тот момент. Джули заражалась весельем от своей хозяйки, она копировала поведение подруг, передавая его в своей, собачьей манере. Она радостно виляла хвостом, гавкала и вставала на задние лапы.

– Ну что, все готовы? – властно спросила Маргарит, появившаяся на веранде, как всегда, в шикарном наряде и с невероятной причёской на голове.

Мужчины уже заканчивали убирать незначительный багаж всех пассажиров.

– Так точно, наш генерал! – ёрничали хором мужчины, армейским жестом отдавая честь властной Маргарит.

Семья Оусли разместилась в своём жёлтом кабриолете. Том, Элли и близнецы заняли первую машину такси, а Робби с женой Дженнифер и дочкой Эшли – вторую. Тётушка Шелли с мопсами, поездкам на такси предпочитала свой личный транспорт, это был её новый любимец – красненький, четырёхместный кабриолет, с откидным верхом и белыми сиденьям. В последний момент Джули выпрыгнула из кабриолета хозяев и направилась к красному автомобилю тётушки Шелли. Все посмеялись и одобрили такое решение Джули, ведь в кабриолете семьи Оусли и в правду становилось тесновато, её пришлось бы всю дорогу везти на руках, а это не особо удобно. Шелли открыла дверь для Джули, та вильнула хвостом и гавкнула, благодаря её таким образом за заботу. Мопсы были рады своей попутчице. Наконец все были готовы к отправлению.

Машины тронулись и отправились к причалу «Изумруд», от которого всех пассажиров забирали огромные летающие киты. Для кораблей был отдельный причал, и не один. «Изумруд» же был полностью оборудован для китов и располагался в море. Причал представлял собой огромное высокое здание, оно вырастало прямо из моря. У основания Изумруда были огромные туннели, в которые заплавали киты.

На их могучие спины крепились крытые пассажирские места, которые скорее были похожи на плавучие города. Они были настолько огромные, что вмещали в себя ресторанные дворики, смотровые площадки, игровые, багажное отделение и целые дома с комнатами отдыха, которые принято называть каюты.

Чтобы попасть на кита и в само помещение «Изумруда», – нужно было с суши зайти в невысокое здание, называемое «Мост». Из «Моста» выходило три широких, прозрачных трубы, это были, так называемые «воздушные порталы» для пассажиров, отправляющихся на Изумруд. Работали они как своеобразные лифты, только по принципу пылесоса. Потоком воздуха пассажиров переправляло с суши – в здание посадки на китов и обратно; надо было лишь нажать нужную кнопку на панели и зайти в кабину воздушного лифта.

Все машины приехали к «Мосту» точно в срок, без задержек и каких-либо происшествий. Самыми первыми из машин «катапультировались» мопсы, во главе с их неутомимым командиром – Джули. Джули была главной заводилой в этой меховой команде, она как вождь или опытный капитан корабля, повела свою преданную команду к дверям «Моста», гордо покачивая хвостом. Их уже догоняли близнецы Дик и Саймон, за которыми спешили их родители. Где-то позади этой шумной компании раздавался тревожный голос тётушки Шелли, которая тщетно старалась призвать мопсов к себе, но куда уж ей тягаться с нерушимым авторитетом Джули, которая вела их за собой. Тётушка не хотела признавать своё поражение и уступать лидирующее место парящей Джули, от этого её призывы к мопсам становились всё громче и строже. Из машин вышли Эшли и Люси, глядя на эту картину они переглянулись и тихонько расхохотались. Девочки дождались родителей, одели свои рюкзаки, и все вместе направились к остальной компании.

– Нам нужно сделать снимок на память! – скомандовал Джеймс. – Ну-ка, встаньте покучнее, нужно запечатлеть этот важный день.

Шумная компания стала собираться в кучку, тётушка Шелли наконец выловила мопсов и крепко удерживала эту банду на руках, показывая полную готовность к фотографии. Все заняли свои места, Джеймс в последний раз взглянул в объектив камеры и скомандовал всем приготовиться. После чего он плавно отпустил фотокамеру, и она застыла в воздухе. Джеймс быстро занял своё место в кругу друзей и громко скомандовав: