Чтение онлайн

========== Chapter 76 (part one) ==========

— Что же делать? — произнесла Лиз вопрос, скорее обращенный к себе самой, чем к кому-то еще.

— У вас три варианта, — донесся до нее голос директора. Лиз медленно подняла голову и посмотрела на мужчину. Он продолжил: — Вы можете оставить его в подземельях на расправу Кэрроу. Они-то с ним позабавятся. Очевидно, вас это не устраивает, — заметив оскорбленное презрительное выражение лица Лиз, он добавил: — Вы так же можете занять его место. Это еще больше обрадует Кэрроу, — Лиз на сей раз смотрела на него холодным пронизывающим взглядом. — Но есть третий вариант — биться. Вы можете приложить все силы на спасение друга, если, конечно, он ваш друг. Что же вы выберите, мисс Поттер? — закончив свою речь, он скрестил пальцы и проницательно посмотрел на Лиз. — Решение за вами.

Лиз посмотрела на Снегга серьезно. Ответ сам собой пришел ей в голову, лицо прояснилось. Она развернулась и молча покинула кабинет, оставив мужчину одного.

– Северус, вы слишком явно проявляете симпатию к девочке, - раздался за его спиной мужской голос. Снегг встал и посмотрел на портрет у себя над головой. На него с укором смотрел предыдущий директор Хогвартса – Альбус Дамблдор.

– Я не помогал ей, - сухо заметил Снегг.

– Вы дали ей подсказку. В сложившейся ситуации даже это уже роскошь. Ваша задача, Северус, содействовать одному известному нам лицу в выполнении задания…

– Но…

– А девушка… Ее судьба вас не должна волновать. Она, к сожалению, не несет важности.

– Другими словами, ничего страшного, если девушка погибнет? – уточнил мужчина.

– Именно, - рассудительно ответил Дамблдор. – Ее судьба, жизнь и смерть будут целиком зависеть от ее собственных действий. Вы, если хотите, можете давать ей подсказки, но только до того момента, когда это не вредит основному делу.

– То есть, если ее жизнь будет на одной чаше весов, а на другой чаше будет ваше задание…

– Ваша задача – выбрать второе.

Снегг промолчал. Он больше не сказал ни слова и не остановился, когда его позвал Дамблдор. Ему сейчас было глубоко противно его общество. Он знал, что должен содействовать тому, чтобы Поттер попал в руки Волан-де-Морта, а тот должен убить его своей палочкой. И, если что-то будет мешать выполнению плана, даже Лиз, как оказалось, ее жизнь – ничто по сравнению с его миссией и будущим исходом войны.

Он невольно вспомнил Первую магическую войну, когда Лили встала между Темным Лордом и его целью. В этот раз Лиз может занять ее место. Думать об этом было невыносимо. Почему те, кто ему дорог, оказываются под смертельным огнем сражений? Он не мог понять это. Знал только, что внутри его было что-то такое, что могло пойти наперекор его миссии и роли, а это значило бы, что война может быть проиграна из-за его расположения к девчонке Поттер. Внутри его начались терзания. Он уговаривал себя, что все это может и не случится. Ведь Лиз не обязательно будет в смертельной опасности. Но тут же он вспоминал девушку и понимал, что оставаться позади ей не пристало. Если и начнется сопротивление и сражение, она-то точно будет в первых рядах. Так или иначе, перед ним встанет выбор. И Снегг не знал, что выберет. Незнание мучило его. Северус Снегг был из того склада людей, который предпочитал все знать наперед, продумывать все детали, просчитывать вероятности заранее. Незнание было для него так же пагубно, как для Волан-де-Морта уверенность в своей непобедимости. Снегг это отлично понимал в то время, как второй предпочитал не замечать этого. Любая мелочь, проявление слабости или милосердия грозило погибелью. Оттого Северус понял, что однажды перед ним встанет неизбежный выбор: спасти себя и свою миссию или спасти Лиз, дочь Лили Поттер. В тот момент он не знал, что же выберет в итоге и предстоит ли ему такой выбор вообще.

***

Меж тем Лиз вернулась в Выручай-комнату. Все члены отряда, даже раненые, только что вернувшиеся парни, обступили ее.

– Что с Невиллом? – спрашивали они.

Лиз пересказала сцену в кабинете Снегга. Многие поникли, впечатлительные девушки заохали. По правде говоря, Лиз тоже упала духом. Она села на стул и облокотилась на руки. Ей хотелось расплакаться и убежать от всей этой злобы, ненависти и беспричинной жестокости, которая окружала ее вот уже третий год. В этот момент ей казалось, что она взяла на себя слишком большую ношу, ответственность, которая ей была не по плечам. «Как же меня угораздило?» – думала Лиз. Она отматывала пленку своей жизни и смотрела, как будто бы на экране эпизоды из своей жизни. Она вспомнила Святочный бал. Тот момент, когда она поняла, что ее родители Поттеры… Она отчетливо помнила, как бежала по лестнице в гостиную Гриффиндора. В прекрасном платье она неслась по коридорам, желая поскорей убраться из этого места. Она помнила, как говорила с Гермионой, когда уже собирала вещи. Без сомнений, именно она привела родителей и Гарри в гостиную до ухода Лиз. Тогда-то ей и нужно было уйти. Не слушать, не слышать! Не прощать и не давать шанса!

Сейчас она бы не знала горя. Давала бы концерт где-нибудь в Токио или Монреале и знать не знала бы о Поттерах, о волшебстве и Хогвартсе. Но она осталась… Тот вечер стал вроде печати согласия на всем, что случилось после. В тот вечер она приняла свою новую жизнь, подписалась под каждым радостным моментом и всеми несчастьями, которые произошли с ней до этого момента. Тот вечер предрешил ее дальнейшую жизнь. От этого нельзя было отмахнуться. Как нельзя отмахнуться от друзей. Невилл был предан Гарри, был предан ей и Отряду Дамблдора. Он был ее лучшим другом! Разве он бы бросил ее? Ответ был очевиден: нет, нет и еще раз, нет!

Лиз подняла голову и посмотрела на всех. Ребята спорили, кто-то сидел с поникшей головой, кто-то смотрел прямо перед собой невидящим взглядом. То, что произошло с Невиллом, сбило с толку и подкосило многих.

– Послушайте! – произнесла Лиз. Все обернулись к ней. – Мы не можем оставить Невилла там, наедине с этими мерзавцами!

– Но там, скорее всего, засада, - неуверенно произнес кто-то из толпы.

– Ну и пусть! – с жаром воскликнула Лиз, вставая на ноги. В ней проснулся дух борьбы, она готова была биться. – Невилл - наш друг! А мы друзей не предаем, так ведь?! Что мы за отряд, если готовы бросить своих товарищей на произвол судьбы? Он прикрыл отход парней, пожертвовал собой. Неужели его жертва будет напрасной? Неужели мы отвернемся от него? И пусть там засада! Я пойду в подземелья и буду биться! Пусть меня ждет поражение, но я хотя бы попытаюсь. Невилл будет знать, что его не бросили.

– Я с тобой, Лиз, - с готовностью сделала шаг вперед Джинни.

– Я тоже, - подхватила Полумна.

Вслед за девушками по Выручай-комнате прокатилась волна желающих участвовать. Все и даже раненые вызвались участвовать в вызволении друга и товарища.

– Нам нужен план! – довольно воскликнула Лиз. В ее глазах загорелся огонь, грозивший похоронить заживо любого, кто встанет на ее пути.

***

Всю ночь Отряд Дамблдора обсуждал план вызволения Невилла. Те, кто был ранен, сразу отметались. Их участие могло загубить или замедлить всю операцию. Несколько девушек оставались в Выручай-комнате, чтобы присматривать за больными. Остальные же тем или другим образом участвовали в операции. Так сестры Патил должны были с самого утра быть в Больничном крыле школы и достать сколько можно лекарств. Запасы бадьяна подходили к концу, а костероста и вовсе не было. Джинни написала целый список всевозможных мазей, настоев, заживляющих бальзамов и других приспособлений. Девушка все это узнала от матери, миссис Уизли, которая была одаренной волшебницей в области целительства.

Утром все члены Отряда Дамблдора пришли на завтрак. Лиз настояла на этом действе. Она рассчитывала на то, что этот маневр бросит пыль в глаза брату и сестре Кэрроу. Те не догадаются, что операция по освобождению Невилла Долгопупса назначена на утро, а не на ночь, как это было прежде. На этом тоже настояла Лиз. Она объясняла другим, что ближе к ночи охрану усилят. Кэрроу знали, что отряд своих не бросает, а поймать на месте преступления означало бы одержать безоговорочную победу: выскочку Поттер можно сразу отправлять Темному Лорду, а остальных отчислить. Кэрроу, и правда, не ожидали нападения в другое время суток, в то время как Лиз делала ставку на внезапность. Во-первых, часть студентов из отряда пойдут на урок ЗОТИ (во время операции у когтевранцев и пуффендуйцев седьмого курса занятия у Амикуса Кэрроу) – это собьет с толку врага, даст дополнительные драгоценные минуты. К тому же коридоры во время занятия будут пустовать, а это гарантировало безопасный проход для части отряда.

***

Только к самому завтраку отряд полностью скоординировал действия. Все разошлись по своим позициям. Лиз вместе с Джинни отправились в Большой зал. Обе были в школьных мантиях, в руках сумки с учебниками. Девушки старались вести себя естественно.

Однако же стоило Лиз переступить порог Большого зала, как она увидела за преподавательским столом Кэрроу. Брат о чем-то говорил со Снеггом, а Алекто равнодушно пережевывала свой завтрак, сверля глазами учеников. Увидев в зале Лиз, она довольно улыбнулась. Внутри Лиз все закипело. Она сжала кулаки и пошла к своему месту.

Еда не лезла. Ковыряясь в миске с омлетом, Лиз думала о друге. Кэрроу всю ночь его истязали. Она не знала этого, но была уверена, что все происходило именно так. Она вспомнила лицо Невилла, разбитое и окровавленное, он все взял на себя. От этого в груди все сжималось. Во что бы то ни стало она должна приложить все силы для его спасения.

Постепенно все начали расходиться. Лиз тоже пошла прочь из Большого зала, бросив напоследок гневный взгляд на Кэрроу.