Чтение онлайн

Нет, несмотря на изорванную одежду, все было прикрыто, во многом потому, что я затянула узлами болтающиеся пласты ткани.

— Добраться до Красной башни. Избавиться от печати угасания, — он бросил взгляд на мое плечо, а затем сделал несколько шагов ко мне.

Широкая мужская рука коснулась моей кожи. Плотная рубашка в этом месте была уничтожена кислотным дождём, но я не дернулась, хотя невидимая сейчас печать тут же отозвалась ноющей болью, прокатившейся по всему телу.

— Так и не признаешься, есть ли у тебя печать на самом деле? Ллойд Рассел не уверен, что это правда, но я не верю, что иначе ты пришла бы сюда. Давно ты знала? Сколько дней тебе осталось?

— Какой другой способ? — спросила я осторожно. Вообще-то мне было плевать, как именно мы доберемся до Красной башни. Главное было сделать это как можно быстрее. Так что если у Роя имелись дельные идеи, я была готова их поддержать. — Ты доверяешь им? Где наша команда?

Что бы ему ни сказали здесь, в Доминис Мора, я этому не доверяла и не могла понять, почему Рой так легко принял их слова за истину.

— Ты скоро с ними встретишься. Но сначала ты должна многое понять об этом месте и о моем статусе здесь, — Рой указал на широкое кресло за моей спиной, но я лишь покачала головой.

За эти два часа я успела насидеться, да и сам он явно не собирался садиться.

— Люди в Доминис Мора живут по старым традициям, так, как было заведено еще тогда, когда драконы были живы, несмотря на то, что долгое время их считали вымершими. Даже здесь. Пока они не обнаружили меня.

— Ты ведь не веришь в это на самом деле? — спросила я.

— Верю, Фран, — жестко отрезал Рой. — Эти заветы известны и в Астралисе. Просто в какой-то момент мы сознательно отказались от них, променяв старые знания на технологии, промышленность и удобство. А вместе с этим от нас скрыли могущественные ритуалы, которые действительно работают. И я думаю, именно поэтому печатей угасания у нас стало больше.

— Это просто твои мысли или у тебя есть доказательства? — все эти разговоры о драконах начинали сводить меня с ума.

Мужчина хмыкнул, покачав головой.

— Почему ты просто не можешь доверять мне, как это делают остальные? Я чувствовал нежить там, за вуалью, но этим все не ограничивается. Наша кровь другая по химическому составу и отличается от других, хотя в Астралисе предпочитают об этом молчать. Я думаю, что и твоя кровь тоже отличается.

— И что, ты думаешь, что… сможешь обратиться в… дракона? — даже произносить это казалось ненормальным, потому что я не могла представить себе никакой биологической логики подобной трансформации.

И он по-прежнему не назвал мне ни одного реального доказательства.

— Да, я верю в это! — Рою не понравились мои интонации, и он начал заводиться и подошел к двери. — После ритуала. И когда этот ритуал спасет жизнь и тебе, ты скажешь мне спасибо. Мария!

Роя, похоже, взбесили мои вопросы, хотя я и старалась не показывать своих настоящих мыслей, и он решил, что пора заканчивать разговор. У меня по-прежнему оставалась куча вопросов, но подошедшая служанка попросила следовать за ней.

Мы двигались через богато украшенные коридоры поместья, красивые галереи, и я без конца рассматривала портреты, по всей видимости, разных лордов де Лоренц. Чем-то эти люди отдаленно походили на ту леди, что проводила меня сюда. Породистые лица с квадратными подбородками у мужчин, идеальные красавицы с лицом-сердечком среди женщин, ну прямо-таки идиллия.

В открытых дверях проглядывались чайные, столовые, комнаты разного направления с богатой мебелью, но Мария вела меня в самый край западного крыла. И чем ближе мы приближались к месту назначения, тем более отчетливо я слышала знакомые голоса.

— Думаешь, я позволю этому ритуалу случиться? Это настоящее варварство! — громко гневалась Эллен, но ее собеседницу волнения девушки не особо волновали.

— Потому что ты думаешь только о себе. Думаешь, мне или Фран будет дело до твоих чувств? Как трахаться с человеком в отношениях — так ты первая, а как позволить другим спасти свою жизнь — и внезапно у тебя появились принципы.

— Тебя там не было! Мы с Роем выросли вместе, ни одна женщина никогда не будет для него ближе меня! И сейчас он не посмеет провести ритуал, это уничтожит меня как женщину!

Служанка, что шла рядом со мной, деликатно делала вид, что ничего не слышит, но по ее взволнованному виду я догадывалась, что она мечтала поскорее довести меня до места и уйти.

— Вы были друзьями, Эллен, а не в отношениях, и, судя по всему, его влечение к тебе как к женщине слишком слабое, раз он постоянно смотрит на сторону. И думаешь, эта Катарина позволит тебе остаться главной женой?

Да нет, скорее всего, это просто натура Роя, и он ни одной женщине не будет хранить верность.

Я громко постучала в дверь, из-за которой доносились голоса, и сразу вошла, не дожидаясь приглашения. Комната, где спорили две мои напарницы, оказалась богатой и очень просторной гостиной, в которую вели множество дверей.

Эллен и Анна стояли у окна и спорили, хотя Анна выглядела спокойно и словно даже наслаждалась происходящим. Девушки выглядели потрясающе — свежие, ухоженные, одетые в стиле Доминис Мора. Солнце било в открытое окно, ветер колыхал лёгкие занавеси, создавая романтичную и лёгкую атмосферу, принося запах свежести.

Я бы никогда не сказала, что всего несколько дней назад большую часть нашего отряда разорвала нежить.

— Где остальные? Кто ещё выжил? — спросила я вместо приветствия, надеясь, что это заставит их перестать спорить о Ферреле, хотя слова о ритуале заставляли меня насторожиться — о нём же говорил Рой.

— Фран! — Анна тут же кинулась ко мне, а вот Эллен замерла у окна, неверяще рассматривая меня. — Как ты выжила? Я видела, как тебя унёс древник, он же откусил тебе пол-ноги!

Не ноги, а ступни. И теперь Анна смотрела именно туда, не понимая, почему видит перед собой полностью функционирующую конечность.

— Он бросил меня, как только начался кислотный дождь, и я смогла уйти. Ботинки защитили меня. — Половина моего ботинка действительно отсутствовала, и девушки сами это видели, а больших подробностей им знать не следует. — Кто ещё здесь с вами?

— Ленор и Лойд сильно ранены, они в госпитале. Альберт и Билл в порядке, их поселили в здании во внутреннем дворике, — тут же отчиталась Анна. — Остальные погибли или же их унесли древники, как тебя. Ты единственная вернулась, смогла нас найти!