Чтение онлайн

— Вы можете поклясться, что видели приказ и подписи?

— Да, клянусь честью.

Гольвен вскочил:

— Господа, вы обратили внимание на слова господина Латина: «Лорд Иллар мне приказал». Вот ответ. Ему приказано! Лорд Иллар — его командир и Латин выполняет приказ. И как он хитро привёл сюда короля! В засаду, в разгар битвы. По полям шныряют отряды Альтама. Может, Латин и не был в курсе замыслов своего командира, но он выполнил его приказ.

— Что вы хотите этим сказать, Гольвен? — произнес Корн.

— Я хочу сказать, что это усугубляет степень вины лорда Иллара. Вас, ваше величество, собирался заманить в ловушку ваш внук, убить. Ведь и к смерти своего отца он наверняка приложил руку. Недаром он оказался там в самое подозрительное время. Проверить, выполнен ли его приказ. Если бы ему все это удалось, мы бы уже присягали на верность отцеубийце, ставленнику нашего врага.

— Мы учтем ваши соображения, Гольвен. Но мы не дослушали лорда Иллара.

Иллар некоторое время пытался проглотить застрявший в горле ком. Держать себя в руках было всё трудней и трудней. Но что он докажет вспышкой ярости, вспышкой ненависти и посетившего отчаянья. Он в который раз сдержался и коротко рассказал о побеге Сайла, неудаче Звена и переводе их в крепость.

— Сайлу было дано два приказа. Второй касался предупреждения Залушта о предполагаемом предательстве.

— Вы кого-то подозревали к тому времени?

— Нет.

— Что произошло в крепости?

— Нас посадили в комнату для солдат, отбывающих наказание.

— Простите, милорд, почему Шесбин не отправил вас в столицу, вы упоминали, что в приказе было именно это.

— Шесбин не хотел рисковать, когда на свободе находились мои люди. Он собирался отправить доклад о моем аресте. Таким образом, он бы проверил, был ли приказ поддельный или нет.

— Он сомневался?

— Он прислушался к моим доводам.

— Он при вас отправил доклад?

— Нет.

— Что было дальше?

— Ночью мы слышали шум в крепости, но не знали, что происходит. Затем пришли солдаты. Мне было предложено привести себя в порядок, сменить одежду. Плащ с гербами Торогии на меня надели насильно. Меня вывели во двор. Альтам разыграл представление с приветствием. Предупредив меня, что, если я скажу хоть слово, всех находящихся во дворе пленных убьют.

— Опять шантаж?

— К сожалению, да.

— В остальном солдат рассказал верно?

— Солдат рассказывает то, что видит и слышит. Да, верно. Но я не встречал с поклоном завоевателей преданной якобы мной крепости. Меня вывели из темного помещения, мои глаза не сразу привыкали к яркому свету. Стражники за моей спиной были моими тюремщиками, и я молчал, чтобы сохранить людям жизнь. О свершившимся предательстве я узнал во дворе.

— Он молчал, господа, он молчал, — раскричался Гольвен. — Его молчание дорого обошлось нашим людям. Я представлю еще одно доказательство.

— Хорошо, лорд Гольвен, мы ждем.

По приказу Кандира его помощники ввели в зал пожилую женщину. Простое темное платье, чистый передник и чепец на голове. Обычная крестьянка, испуганно оглядывающая собравшихся важных людей. Кандир сам подошел к ней и подвел к столу.

— Как вас зовут, кто вы такая? — начал он спокойно и дружелюбно.

— Домма, меня зовут Домма. Я жена солдата, из войска Шесбина.

— Вы были в крепости, когда она пала?

— Да, я была там, — голос женщины задрожал. — Это было ужасно.

— Вы можете рассказать?

Женщина развела руками:

— На нас напали, ночью. Все так быстро. Мы выскочили во двор, а там уже враг. Нас, старых разогнали по домам, но молодых оставили, — женщина всхлипнула, — мы слышали их крики, слышали крики наших солдат, а утром… потом утром… эти казни…

— Как вы выбрались из крепости?

— Не знаю, как получилось. — Домма покачала головой. — Нас послали за свежей травой для лошадей. Охраны было мало, и нас спасли. Наши воины, — женщина опять заплакала.

— Вы видели в крепости этого молодого человека? — Кандир повернул ее к Иллару.

Домма отшатнулась.

— Да, видела.

— Где вы его видели?

— В крепости, во время казни.

— Кого казнили, где казнили? Где был этот юноша?

— Это было во дворе. Нас согнали, чтобы мы смотрели на казнь. Он сидел рядом с королем. В кресле. Они пили вино. Разговаривали. А наших солдат казнили. Отрубали им головы, — женщина всхлипнула.

Гольвен вскочил.

— Это мои люди спасли этих несчастных. От них первых я узнал эту страшную весть.

— Лорд Иллар, что вы скажите на это? — обратился Кандир уже к Иллару.

Тот повернулся к всхлипывающей женщине:

— Скажите, Домма, вы меня хорошо разглядели?

— Да.

— У меня в руках был кубок, я пил?

Женщина замялась.

— Не помню.

— За креслом короля кто-нибудь стоял?

— Да вроде как нет.

— За моим креслом кто-нибудь стоял?

— А как же. Два стражника.

— Они стояли далеко от меня?

— Один вас за плечо держал, точно помню. Ах, вспомнила, вы ничего не пили.

— Солдат казнили всех?

— Нет, одного освободили.

Иллар повернулся к Кандиру.

— Вы позволите мне сказать, что произошло на самом деле?

— Да, лорд Иллар, мы вас слушаем.

— Это была вторая часть представления. Альтам хотел сломить меня. Казней солдат.

— Что значит, сломить?

— Я не питал любви к Альтаму, что бы тут не говорил на эту тему Гольвен. Он был враг, который только что взял предательством мою крепость и объявил предателем меня в глазах моих людей. Мне не о чем было с ним говорить, только о ненависти. Но Альтам требовал от меня ответов. Смертью солдат. Одна спасенная жизнь — это один мой вежливый ответ. Остальные ответы его не устроили.

— Вежливый ответ на какой вопрос?

— На вопрос, буду ли я править в Илонии его марионеткой.

— И ваш ответ был?

— Вежливый отказ. На невежливый он продолжал казни.

Гольвен опять вскочил:

— Вот как можно представить ясную картину! Простой народ, который видит, распознает любую ложь, видит одно. Эта женщина ненавидит изменника, она всё видела своими глазами. И как же тут лорд Иллар все переиначивает. Но даже если на мгновение представить, что в этой лжи есть капля правды, то как же легко манипулировать сыном наследника престола. Он всегда и всё выполняет, если его принуждают! Он сам признался. И не в одном таком попустительстве шантажа. Сейчас вершина его шантажа. Это если принять его слова за правду. Но если нет. Если все это ложь! Постыдная, дикая ложь. Командующий не поверил ему тоже, хотя у него были те же люди и не одни, что я представил вам, их было много. И все они видели одно и то же — лорд Иллар преступник, лорд Иллар изменник. И когда он покинул крепость, якобы убежав, командующий Шесбин взял его под стражу.