Чтение онлайн

Долгие годы Варахрам обучал своего сына всему, что знал и умел сам. Они были похожи и не похожи одновременно. Оба обладали энергичным, взрывным характером, но отец был более целеустремлен и настойчив, а Янар казался более утонченным и изнеженным, что не мешало ему быть идеальным учеником. Кое в чем он даже превосходил своего учителя. Частенько он ловил на себе задумчивые взгляды отца, в которых читалась нескрываемая тоска.

– Что так печалит тебя, отец? – спросил он однажды.

– Иногда мы делаем в жизни непростительные ошибки, мой мальчик, – вздохнул тот. – Они навсегда изменяют нашу судьбу.

– Любую ошибку никогда не поздно поправить, – возразил Янар.

– Нет, малыш, к сожалению, это не всегда так… Впрочем, я надеюсь, ты сможешь сделать то, чего так и не удалось мне.

Совершеннолетие Янара праздновалось в белокаменном храме, воздвигнутом в его честь. Красивейшие девушки танцевали и прислуживали гостям, а за столом было в волю мяса и вина для всех почитателей юного бога. В ту ночь он впервые познал что такое любовь, а наутро отец призвал его к себе.

– Я должен рассказать тебе кое-что на прощанье, малыш, – сказал он.

– На прощанье? Разве ты уезжаешь куда-нибудь, отец?

– Да, мы больше никогда не увидимся.

– Но почему? Зачем? – Янар абсолютно не был готов к такому известию.

– Я так обещал твоей матери и должен сдержать свое слово.

– Но ведь никто в целом свете не знает о твоей клятве, а матери давно нет в живых. Ей уже не важны никакие обещания! Не уходи! Ты так нужен мне, отец!

– Твое рождение стоило ей жизни, Янар! – одернул его Варахрам. – Данное обещание важно для меня, и я его исполню! Договоренности должны исполняться, в этом весь их смысл, а иначе слово твое ничего не будет стоить, запомни это!

Со слезами на глазах Янар бросился отцу на грудь и долго не мог отпустить его. В конце концов, Варахрам обнял его за плечи и повел за собой. Дорогой мальчик успокоился, утер свои слезы и взял в себя в руки. Долго ли коротко ли они шли, за своими переживаниями он не помнил дороги. Наконец, они оказались в темном подземелье, где у черной зеркальной стены ярко горели золотые светильники, а между ними покоился каменный саркофаг с крылатой фигурой на крышке.

– Здесь ты был зачат, и здесь покоится прах твоей матери. – тихо сказал Варахрам, печально склонив голову.

– Кто она? Моя мать? – так же тихо спросил Янар.

– Я не могу открыть тебе этого. Я обещал, что никто и никогда не узнает.

– Как же я ненавижу ее! Она отдалась тебе как шлюха в темном углу, стыдясь собственного имени! – с чувством воскликнул Янар и плюнул на могилу.

Тут же у него почернело перед глазами от увесистой затрещины, выданной Варахрамом.

– Не смей так говорить о ней! – его глаза сверкнули яростью, но он быстро взял себя в руки. – Прости, что я не могу рассказать тебе всей правды, но знай, что ты, мой мальчик, ключ к нашей окончательной победе на этой земле. Твои потомки будут править миром, и этим мы обязаны твоей матери! Но помни, твой злейший враг — это король эльфийского племени. Берегись его, ибо он сделает все, чтобы уничтожить и тебя и твое потомство. Но как бы далеко ты не оказался волею судьбы, огненный сокол отыщет тебя везде, где бы ты ни был и снова приведет к твоим истокам, а снежный лебедь защитит твою жизнь.

Варахрам поднял руки вверх, между его ладонями сверкнула синяя молния и обернулась тем самым мечом с лебедем на эфесе.

– Я перековал заново сломанный меч, – сказал Варахрам. – Теперь он принадлежит огненному племени.

В подтверждение его слов живой огонь вспыхнул словно миниатюрная галактика в центре звездного сапфира, и Янар почувствовал мощнейший прилив энергии во всем теле.

– Владей им, мой мальчик, – Варахрам протянул оружие сыну. – Единство и борьба двух начал в твоей природе сделают тебя непобедимым. Да охранят тебя огненный сокол и снежный лебедь.

Тут гора содрогнулась каменным обвалом, и все вокруг погрузилось в кромешную темноту. Создатель этого мира покинул свое творение.

Будто очнувшись от долгого сна, Ивар открыл глаза и почувствовал, что что-то изменилось вокруг. Гора по-прежнему сотрясалась обвалами, но рядом больше не было ни тоннеля оплетенного паутиной, ни саркофага с крылатой фигурой на крышке. Он сидел прислонившись спиной к горячей поверхности черного зеркала, тусклый свет пробивался с другой стороны груды камней, где кто-то напряженно работал, разбирая завал. Ивар осторожно пошарил вокруг себя, стараясь нащупать точку опоры. Неожиданно его рука коснулась холодной как лед стали клинка, золотистое сияние от самоцвета на навершии пробивалось сквозь толщу каменной пыли. Рядом с ним лежал тот самый меч, который подарил когда-то своему сыну бог огня.

Любуясь на легендарное оружие, Ивар вдруг понял, что не случайно стал обладателем и сокола и лебедя. А раз так, то теперь становилось очевидно, кто был его настоящий отец. Выходит, он прямой потомок Янара, и Вестгейр не мог не знать об этом. Можно было обмануть Гринмара, но никак не самого короля. Значит, прав был тогда Молчун, когда говорил, что эльфов интересовало только регентство в стране его предков, и они были только рады избавиться от него лапами Тахира. Интересно, конечно, откуда вообще взялся этот дракон? Ведь по логике вещей здесь должен был править Янар. Так, каким же образом на троне оказался какой-то Тахир? Молчун как-то обмолвился, что знал юного бога лично, надо будет расспросить его при случае.

Тихий стон с той стороны завала отвлек Ивара от размышлений. Он было хотел броситься на помощь, но раненный там был уже не один.

– Сейчас, сейчас, милая, потерпи! – отозвался до боли знакомый голос, и Ивар замер на месте.

Вестгейр находился всего в нескольких шагах от него! Выходит, он спешил на помощь, но кому? И почему один? Сгорая от любопытства Ивар на цыпочках попытался заглянуть поверх камней, но все, что он разглядел был только силуэт короля эльфов, удаляющийся в сторону выхода. На руках он держал кого-то, завернутого в серый плащ.

Подождав пока Вестгейр скроется из вида, Ивар быстро расчистил себе достаточную лазейку наружу и, стараясь не шуметь, поспешил за ним. Он успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как король садится на коня, а вызволенная из каменного плена огненноволосая девушка вдруг громко разрыдалась на его груди, крепко обняв своего спасителя за шею.

– Тише, тише, милая, – Вестгейр ласково погладил ее по голове. – Ты в безопасности, все позади. Я увезу тебя далеко отсюда…

Он тронул поводья своего крылатого скакуна, и тот с места пустился вскачь, набирая разбег для взлета. Тут все внутри загорелось у Ивара, он никак не мог позволить ему уйти! Сам толком не осознав каким точно образом, но он встал огненным смерчем на их пути. От неожиданности эльфийский конь поднялся на дыбы, едва не опрокинув своих седоков.

– Не так быстро, Ваше Величество, – тихо проговорил Ивар, снова принимая человеческий облик, и эхо многократно повторило его слова.

– Ты?! – несказанно удивился Вестгейр. – Вот уж, кого не ожидал еще раз повстречать на своем пути. Неужели, ты думаешь испугать меня, щенок? Пришла пора разделаться с тобой раз и навсегда как с надоедливым тараканом!

Кипя от ярости, Вестгейр спрыгнул с коня, резким движением обнажив меч, и бросился было на Ивара. Но тут разряд молнии с шипением прошил землю прямо под его ногами.