Чтение онлайн

– Что ты хочешь сделать, Аими-сан?

Похожее на маску лицо приблизилось к моему. Ужасный ухмыляющийся рот едва не касался моих губ, и я беспомощно замерла. Прикосновения этого существа не были грубыми, как "ласки" похитившего меня самурая, но тонкие пальцы словно выпивали из меня жизнь, лишая воли к сопротивлению.

– Ты смотришь на светильник, будто желаешь его так же страстно, как я желаю тебя, Аими-сан. Так что ты хочешь сделать?

– Поджечь этот вертеп!..

Ёкай тихо рассмеялся. На мгновение почти невидимые губы приникли к моим, и захлестнувшее меня отвращение придало сил. Я бешено задёргалась, вырываясь из его рук, и вдруг поняла, что свободна.

– Тогда исполни задуманное.

Я в отчаянии смотрела на него, слыша собственное срывающееся дыхание будто со стороны. Невозмутимое лицо, прищуренные глаза, руки, снова нырнувшие вглубь рукавов... Только чуть хриплый голос выдавал его эмоции.

– Ты ведь хочешь поджечь это место, не так ли? Попытайся.

Жуткое существо играло со мной, как накануне забавлялось с бывшей любовницей, предлагая ей прикончить меня у него на глазах. Всё это время он играл со мной, наблюдая за моей агонией, позволяя "отвлечь" себя рассказами о моём мире, "живых Буддах" и Погребальной Горе. В действительности он полностью контролировал ситуацию, направляя её по своему усмотрению. Какое омерзительное создание!..

– Ты медлишь, Аими-сан. Почему?

Соскользнув с футона, я попятилась.

– А ты путаешь меня с Шайори, Ракурай-сама. С чего бы?

– Ты похожа на Шайори, как солнечный день – на туманные сумерки. С чего бы мне путать тебя с ней?

– Может, потому, что думаешь, я боюсь тебя, как боялась она?

– А это не так?- тоже поднявшись с футона, он медленно направился ко мне.- Тогда приблизься. Позволь мне притронуться к тебе.

– Нет!.. Твои прикосновения вызывают у меня омерзение...

Он остановился на доли секунды, будто раздумывая, но тут же возобновил движение, приближаясь ко мне шаг за шагом.

– Как я и говорил, больше всего мы вожделеем тех, кто равнодушен к нам.

– Я к тебе не равнодушна,- продолжая лихорадочно отступать, я уже не выбирала слов.- Ты мне отвратителен!..

Лёгкое движение воздуха – его пальцы сжали мои плечи, ухмыляющаяся физиономия нависла надо мной, точно ночной кошмар.

– Почему я отвратителен тебе, Аими-сан? Разве я груб с тобой? Или тебе не нравится моё лицо?

Меня охватил безотчётный страх. Внутренне сжимаясь от отвращения при мысли о близости с этим существом, в наложницы которому меня прочили с моей первой ночи в этом замке, я не обращала внимания ни на что другое. Но в нём было что-то другое – нечто грозное, очень жестокое и ещё более пугающее, от того, что оставалось скрытым за неизменной улыбкой и обходительными манерами...

– Отпусти меня...- едва расслышала собственный шёпот.- Я этого не хочу...

Ладони ёкая мягко обхватили моё лицо, он придвинулся ближе, будто собирался меня поглотить.

– Твоя красота завораживает, Аими-сан. Аими... странное человеческое создание с удивительными глазами, пришедшее из неведомой реальности. Разве несколько неприглядных отметин на коже могут сделать тебя менее желанной?

Приёмы по самообороне!.. Ударить в пах, разбить нос, укусить за ухо... Но глаза почти сросшегося с моим телом существа вдруг приоткрылись – впервые за всё время, и я вздрогнула. Они были жуткого кровавого цвета... Или это – отблески огня от светильника, добраться до которого мне уже не суждено?.. Ладони, нетерпеливо скользнувшие под ткань кимоно, рот, жадно припавший к моим губам – всё происходило будто не со мной. Словно околдованная, я всё ещё видела кроваво-красные глаза демона, лишь по форме напоминавшие человеческие...

И тут что-то произошло. Терзавший мои губы рот отстранился, ладони, почти стянувшие с плеч кимоно, обхватили талию и замерли. Очнувшись, я резко подалась назад, извернулась, рискуя сломать себе позвоночник... У входа в альков стоял одетый в белое ёкай в маске.

– Шинджи,- с лица Ракурая сошла привычная ухмылка, губы вытянулись в тонкую злую линию.- Что привело тебя сюда в столь поздний час?

– Прости, господин,- холодно отозвался ёкай.- Я бы не побеспокоил тебя, тем более, когда ты не один. Но известие моё срочно. Ещё до рассвета замок будет атакован.

– Атакован?- худая рука Ракурая обвилась вокруг моих плеч, пальцы, поигрывая, начали поглаживать шею.- Кем?

– К замку приближается дзикисидан[1] из ёкаев и кайдзю. Возглавляет их старший сын Озэму-сама.

Меня словно обожгло, ноги подкосились, но рука Ракурая удержала в вертикальном положении.

– Иошинори,- довольная ухмылка вернулась на лицо с прищуренными глазами.- Любопытно, как ему удалось определить наше местоположение?

– Вероятно, измена. Шайори-химэ исчезла, никто не знает куда. Она могла прибегнуть к покровительству бывшего возлюбленного в обмен на сведения о нахождении твоего замка.

– Шинджи, Шинджи. Никто не избежит твоих подозрений! Но кем бы ни был безликий предатель, я ему благодарен – отчасти. Всё же лучше бы Иошинори-сама почтил мой замок своим присутствием в другую ночь.

– Какими будут твои приказания, господин?- Шинджи чуть склонил голову.

– Окажи нашему гостю достойный приём,- и ласково обратился ко мне.- Составь мне компанию, Аими-сан. Уверен, зрелище доставит тебе удовольствие, но наблюдать за всем лучше не отсюда.

Я молча запахнула приведённое в беспорядок кимоно, и Ракурай, ухмыляясь, привлёк меня к тощей груди… За мгновение до того, как меня оторвало от земли, я повернулась к Шинджи, застывшему между створками с ветвями сакуры, и беззвучно прошептала:

– Спасибо...

[1] Дзикисидан – войска (даймё).

Глава 15

Сильный порыв ветра буквально хлестнул по лицу, я захлебнулась собственным дыханием... А, когда отдышалась, с трудом сдержала удивлённый возглас. Я парила в воздухе над островерхими крышами замковых строений, освещённых мигающими фонарями. Дворики и переходы казались живыми – из-за бесчисленных снующих по ним существ. Существа "стекались" к воротам замка, за которыми начиналась тьма, угрожающая и непроглядная даже в свете почти полной луны.

– Слышишь их?- раздался над ухом шёпот Ракурая.

– Нет...

– Тогда прислушайся.

Омерзительные ухмыляющиеся губы мягко обхватили мочку моего уха. Я дёрнула головой, надеясь попасть ёкаю в нос и не думая о последствиях, если он вдруг выпустит меня из рук. Но Ракурай увернулся и, описав в воздухе дугу, легко приземлился вместе со мной на загнутый край крыши главной башни замка.

– Прислушайся, Аими-сан.

Постаравшись не замечатъ худого тела, прижавшегося к моему, и рук, обвившихся вокруг талии, я всё же закрыла глаза, прислушиваясь. Поначалу – ничего, только шум ветра. Но вот сквозь него начал прорываться и другой звук, похожий на рычание множества диких зверей. Вздрогнув, я распахнула глаза.