Чтение онлайн

– Пугать?..

– Подробности тебе ни к чему, но... хорошо, что ты вернулась. Господин никогда не произнесёт это вслух, но твой уход он переживал тяжело. Тоска в сочетании с неуязвимостью и силой – подобное способно превратить в чудовище и более добросердечное существо, чем Иошинори-сама.

– Чудовище?..- потрясённо повторила я.

– Никогда не думал, что буду так благодарен той ведьме, прислужнице ками...

– Чиио?- перебила я.- За что её благодарить?..

Лис покосился на плотно задвинутую дверь, на начавшего проявлять признаки жизни Камикадзе и вздохнул:

– Расскажу в общих чертах, ладно? Господин не запрещал об этом говорить, поэтому, думаю, не накажет. Но об остальном спросишь его.

[1] Оби-макура – подушечка, которую подвязывают к поясу оби для создания объема банта.

[2] Хина Мацури или "Фестиваль кукол" – праздник для девочек, отмечается в Японии третьего марта. Накануне в домах, где есть дочери, в гостевой комнате устанавливают ступенчатый стенд, покрытый красной войлочной подстилкой. На нём расставляют кукол, изображающих обитателей императорского дворца.

[3] Омикудзи – популярное японское гадание, практикующееся в синтоистских и буддийских храмах.

***

Я с готовностью опустилась на одну из разбросанных на татами подушек, лис сел рядом. Камикадзе, наконец очнувшийся от послеобеденной комы, шлёпнулся мне на колени, требуя ласки. Я пригладила ему шёрстку, почёсала за ушками, и зверёк довольно заурчал. А Дэйки начал рассказывать, как пустившись однажды в путь, он и господин резко сменили направление, уловив мой запах, и как в лесной чаще перед ними предстала старая ведьма...

– Её методы не изменились,- нахмурилась я, когда лис закончил рассказ.- Возникнуть из ниоткуда и наобещать невесть что – именно так она заманила в ловушку Ракурая. Хорошо хотя бы твой господин на это не повёлся.

– Всё ещё продолжаешь называть его моим господином,- ухмыльнулся Дэйки.

– Мне он... не совсем господин,- замялась я.- Скорее...

– Возлюбленный,- подсказал лис.

Я чувствовала, как губы раздвигаются в улыбке, а к щекам приливает кровь.

– Можешь не отвечать, это и так очевидно,- добродушно фыркнул лис.- И то, что ты делаешь с ним, достойно удивления. Никогда не видел его... таким. Мне неизвестно, какую цель преследовал ками, подсылая ведьму. Но ты – здесь из-за их вмешательства. И за это я благодарен.

– Напрасно,- качнула я головой.- Каким бы ни был их замысел, старались они точно не ради нашего блага.

"Вмешательство" ками озадачило меня больше, чем призналась лису. Жуткое существо как будто хотело, чтобы я вернулась в их мир. Но почему? Может, нашёл новую силу, "окружённую кольцом заклинаний", преодолеть которые под силу только мне? Хотя должен же понимать, что теперь и в этом мире ему до меня не добраться. Невольно скользнула взглядом по полосе на запястье и подавила вздох, вспомнив о Кэцеро. Интересно, как он там? Как Цумуги? Простила меня за "сумасбродство"?..

– О чём опять замечталась?- лис явно собирался меня приобнять, но в последний момент одумался и подскочил с подушки.- Господин скоро вернётся. Ты голодна? Может, распорядиться насчёт трапезы?

Крайне редко отлучавшийся "господин" отправился дозором в западные земли, некогда занимаемые недругом его рода – Ракураем. Недавно мы вместе совершили похожее "паломничество" по его исконным восточным землям. Но сейчас я отказалась сопровождать ёкая в замок, где чуть не подверглась насилию ками.

Мой возлюбленный вернулся на закате. Я расплылась в счастливой улыбке, собираясь мурлыкнуть приветствие. Но стоило его рукам сплестись вокруг моего тела, а губам прильнуть к моим – с жадностью, будто мы расстались столетия назад, забыла обо всех намерениях и только выдохнула:

– Тоже соскучилась...

Всякий раз от его ласк я совершенно терялась во времени, и сейчас вернулась к реальности, когда в небе уже взошла луна. В её сиянии разметавшиеся по футону волосы моего избранника мерцали призрачным светом. Приподнявшись на локте, я пригладила растрепавшиеся пряди, и улыбнулась синему свечению, снова вспыхнувшему в чёрных, не отрывавшихся от меня глазах. Ёкай поймал мою руку и, мягко сжав запястье, поднёс её к губам. То была рука, отмеченная ритуалом, и, вряд ли случайно, его ладонь полностью скрыла полосу.

– Тебе это мешает?- тихо спросила я.

Его ладонь тотчас соскользнула с запястья, взгляд – впервые за всё время – остановился на отметине.

– Нет.

– До сих пор ты избегал смотреть на неё.

Ёкай поднял на меня глаза, мгновенно ставшие темнее ночи.

– Это клеймо – следствие моих действий. Я не люблю об этом вспоминать.

– Но это – в прошлом,- я ласково провела пальцами по его щеке, с одной полосы на другую.- Самое время его отпустить...

Иошинори легко потянул меня к себе, но я решила прояснить всё до конца и поспешно добавила:

– Если, конечно, тебя беспокоит именно прошлое, а не будущее.

– Что твоя следующая жизнь связана с его? Об этом я не думаю. Ты – со мной. Если и не навсегда, то очень надолго.

– Благодаря силе Чаши,- улыбнулась я.- Ты говорил, разделишь её со мной, но не сможешь отдать совсем. Что ты имел в виду?

Он легко приложил кончики моих пальцев к своей щеке, как если бы просил возобновить ласку. Улыбнувшись, я с нежностью заскользила пальцами по полосам, тотчас потемневшим под моими прикосновениями.

– Сила Чаши может быть передана только добровольно и лишь однажды. Ты отдала её мне. Я смог вернуть тебе часть её лишь потому, что изначально она была дарована тобой.

– То есть, сейчас мы оба неуязвимы?

– Нет. Неуязвим только обладающий силой Чаши безраздельно.

От удивления я даже перестала выводить узоры на его коже и резко села на футоне.

– Хочешь сказать, ты лишился неуязвимости... из-за меня?..

Иошинори приподнялся вслед за мной.

– Я никогда не стремился ею обладать. Неуязвимость легко может стать бременем, каким стала для меня. Единственная её ценность – она позволила вернуть тебя.

Я потянулась к его губам, но тут же снова выпрямилась от пришедшей мысли.

– Но тогда... нас обоих можно убить... Оружием или... магией... Дэйки рассказал о вашей встрече с Чиио,- и на всякий случай уточнила,- по моей просьбе. Забота её господина о моём возвращении в этот мир кажется странной. Но, вернув меня, ты лишился неуязвимости. Что, если именно это было его целью?