Чтение онлайн

– Что ты делаешь?

Камаитати ощетинился и зашипел, я придвинулась к нему ближе.

– Пытаюсь спасти ему жизнь.

– Для чего?

Вопрос застал меня врасплох.

– В смысле… для чего?

Ёкай направился ко мне, зверёк зашипел громче, слабо зашевелил лапками, пытаясь подняться, и я выпалила:

– Остановись! Ты его пугаешь!

Ёкай остановился как вкопанный. Второй раз за сутки его лицо на моих глазах утратило обычное каменное выражение. Не то чтобы на нём отразились эмоции – скорее, их бледная тень. Но, видимо, мои действия были таким верхом безумия, что поколебали даже его ледяную невозмутимость.

– Ты ведь чуть его не убил, и он тебя боится,- пояснила я.- Уверена, когда убедится, что не причинишь ему вреда, перестанет так реагировать.

– Ты надеешься оставить это здесь?- в голосе ёкая звучало презрение.- Кормить своей кровью?

– Только пока он поправится. Нельзя же его… выбросить. Он может умереть.

Зверёк перестал шипеть и теперь настороженно смотрел на ёкая тёмными глазками.

– Видишь, уже успокоился,- улыбнулась я.- Он такой маленький… Может, это детёныш камаитати?

– Ты собиралась с Дэйки в деревню.

Наверное, это была попытка пресечь поток бессмыслицы, которую я несла.

– Да, собиралась. Ты же не убьёшь его, пока меня не будет?

Не произнеся ни слова, ёкай развернулся и вышел из пещеры. А я снова поднесла запястье к мордочке зверька. Шершавый язычок щекотнул кожу раз, другой, на порезе выступила кровь, и камаитати тихо заурчал.

– Не вздумай привыкнуть,- шутливо пригрозила я.- Это только пока тебе не станет лучше.

Зверёк в самом деле не злоупотребил оказанной ему добротой. Количество выпитой им крови могло бы уместиться в напёрсткe. Облизнувшись напоследок, он уложил голову на циновку и закрыл глаза.

– Может, всё-таки выживешь…- с надеждой прошептала я.

Хотела погладить его, но передумала и, прихватив бамбуковую бутыль, направилась к выходу.

Как всё-таки ужасно обходиться без пасты, зубной щётки, расчёски... Все эти дни я "чистила" зубы разжёванными до волокон веточками сосны. Но умываться без пенки, мыть руки без мыла, а тело без мочалки раздражало меня не меньше, чем ёкая – моё присутствие. Занятая "противостоянием" с царственным "похитителем", до сих пор я не обращала особого внимания на бытовые неудобства. Но, поскольку теперь мне всё же предстояло провести какое-то время без благ моей цивилизации, оставалось лишь присмотреться, что предложит эта. Напоминать мне о вылазке в деревню не было никакой необходимости – я ждала её, как откровения.

Прополоскав рот после имровизированной "чистки", я, как могла, привела в порядок волосы, заплела их в косу и насторожилась. Что-то за мной наблюдало! Недолго думая, подхватила валявшуюся рядом ветку, резко обернулась… и чуть её не выронила. На расстоянии в несколько шагов стоял симпатичный парень ненамного старше меня. Из-под копны густых отливающих рыжиной волос сверкали лукавые орехового цвета глаза, губы подрагивали в сдерживаемой улыбке… и я, не веря в собственное предположение, выдохнула:

– Дэйки?!..

В ответ послышалось знакомое хихиканье.

– Не может быть…- отбросив ветку, я подошла ближе.- Это твоя человеческая ипостась?

– Нравится?

Забыв вернуть глаза в орбиты, я обошла вокруг него.

– В общем, да. Ещё не видела местных "смертных женщин", но могу представить, что желающие остаться с тобой "наедине" находятся.

– Всегда находятся,- самодовольно уточнил лис.- Готова? Можем отправляться – смотреть на смертных женщин.

– И мужчин,- подмигнула я.

Дэйки расхохотался.

– Их скорее оттолкнут твои странные глаза и лицо. Или ещё лучше – напугают. Поэтому держись ближе ко мне и ни с кем не разговаривай.

– Что бы без тебя делала?- насмешливо протянула я.

Прежде чем отправиться в путь, ещё заскочила в пещеру – проведать камаитати. Зверёк спал, положив мордочку на лапки, и даже не шевельнулся.

– Тварь, которую ты приютила, ещё не околела?- презрительно поинтересовался Дэйки, когда, оставив пещеру позади, мы шли по лесной тропинке.

– Это не тварь, а очень милый зверёк,- возразила я.- Кстати, что за зверёк? Ласка?

– Да. Перемещается по ветру и режет когтями всё, что попадается на пути. Ёкаев и кайдзю не трогает, но от человеческой крови никогда не откажется. Очень кровожаден. Твоя возня с ним – глупость.

– В моём мире многие держат ласку или хорька в качестве домашнего питомца,- пожала я плечами.

Непривычные человеческие глаза Дэйки с удивлением уставились на меня.

– В качестве кого?..- но тут же по лицу мелькнуло хитрое выражение.- В твоём мире, а? Так и знал!

– Нашёл чем гордиться! Это и правда очевидно. А тебе понадобилась вечность, чтобы это понять.

– Ничего подобного! Так что это за мир?

– Может, лучше расскажешь о своём? В конце концов, мы именно здесь, а не там… к сожалению…

– Тебе здесь не нравится?- в голосе Дэйки прозвучало искреннее удивление.

– Что тут может нравиться? В вашем мире я – или корм, или… вообще ничто. Нет ни интернета, ни солнечных очков, ни туалетных принадлежностей…

– Половину не понял из того, что ты сказала,- признался лис.- Но здесь ты под защитой Иошинори-сама. Тебе очень повезло. А кто заботится о тебе там?

– Я сама. И неплохо с этим справляюсь.

Лис захохотал так громко, что из ближайшего куста испуганно выпорхнула какая-то птица.

– Хотелось бы мне на это посмотреть! Ты точно не благородного происхождения. И явно недостаточно вынослива, чтобы работать в поле. Для служанки слишком вздорная, смирения в тебе нет совсем… Скажи, мужчины твоего мира считают тебя красивой?

В первый момент я не нашлась, что сказать, краска бросилась в лицо.

– Ты… на что намекаешь?..

Лис, ничего не замечая, продолжал рассуждать:

– Если девушка красива, её можно неплохо продать… я имел ввиду выдать замуж. Так делают многие смертные.

– Не на моей улице!- отрезала я.

– Одно несомненно,- Дэйки широко улыбнулся,- с тобой весело! Не знаю, для чего ты господину… Если бы речь шла не о Иошинори-сама, точно бы решил, что он… Но нет, наверное, это всё же связано с твоей кровью. Кстати, господин пригрозил содрать с меня шкуру, если буду о тебе допытываться! Но лично я рад, что ты теперь с нами!