Чтение онлайн

"Ненадолго",- подумала я, а вслух спросила – просто чтобы сменить тему:

– Помнишь, ты упоминал какого-то врага твоего господина?

– Ракурай? Он – не какой-то враг. Пойдёт на всё, чтобы уничтожить Иошинори-сама! Под его властью – сотни тысяч ёкаев и кайдзю. И сам он – очень могущественный, может, даже могущественнее господина, хотя… может, и нет. Кроме того, он всюду выискивает людей с большой духовной силой и переманивает их на свою сторону.

– Зачем?

– Неизвестно. Говорят, что-то ищет.

– А что он не поделил с твоим господином?

– Отец Иошинори-сама, Озэму-сама, был законным властителем восточных земель. Ракурай пытался завладеть ими в течение столетий и каждый раз терпел поражение. Но когда Озэму-сама погиб, а господин попал под заклятие синсёку…

– Неужели этот Ракурай ещё и убил его отца…- вырвалось у меня. Теперь история заинтересовала меня по-настоящему.

– Нет, это был не Ракурай. Подробности гибели отца известны лишь Иошинори-сама, но он никогда об этом не говорит.

– Вот так неожиданность!- съязвила я.

– Спроси ты, может, тебе скажет,- с не меньшим ехидством отозвался Дэйки.

– Но теперь, когда твой господин освободился, он собирается отвоёвывать свои земли обратно?- вернулась я к теме.

– Конечно! Как только восстановит силы, соберёт союзников и обзаведётся мечом.

Мысленно я запрыгала от радости, что этого уже не увижу.

– А, вообще, сколько лет твоему господину?

Дэйки захихикал.

– Истинно женский вопрос! Он тебе нравится?

– С чего вдруг? Конечно, нет!- слишком поспешно отчеканила я.- И следующий вопрос был бы, сколько лет тебе. Или, думаешь, и ты мне нравишься?

– Сама ведь только что сказала – да!

Дэйки шутливо подтолкнул меня плечом – я чуть не свалилась на землю.

– Прости, Момо,- он тут же подхватил меня под локоть.- Ну и слабая ты!

– Не слабее других "смертных женщин",- я выдернула локоть из его ладони.- Так что насчёт возраста?

– Мы оба старше тебя,- подмигнул мне лис.- И родись ты в нашем мире, не соврал бы, сказав, что господин был здесь во времена твоих пра-пра-пра-пра-пра… родителей. Я появился, может, двумя-тремя прародителями позже.

И снова я попыталась вернуть глаза в орбиты.

– Удивлена? В твоём мире такого нет?

– Есть…- пробормотала я.- В фильмах ужасов.

Дэйки явно собирался спросить, что я имею в виду, но тут земля задрожала под нашими ногами, а в воздухе раздались бряцанье оружия и храп лошадей. Мы уже вышли на равнину – впереди маячили очертания островерхих крыш деревенских домиков. А за нами по дороге неслись несколько всадников.

– Это самураи,- шепнул Дэйки.- Посторонись и склони голову!

Я поспешно последовала совету. Но соблазн оказался сишком велик. Настоящие самураи! Которые, по словам Цумуги, круче ниндзя! Как тут устоять? Когда кавалькада почти поравнялась с нами, я подняла голову… и сразу об этом пожалела. Заметив мой любопытный взгляд скакавший во главе отряда что-то гаркнул и замахнулся на меня хлыстом. Дэйки тотчас зашипел, явно собираясь броситься на мою защиту. Но хлыст, зажатый в руке самурая, замер в воздухе. Конь взвился на дыбы, как если бы всадник попытался перепрыгнуть через змею. Мгновение, точно застывшее в бесконечности – и всадник пришпорил коня, вся кавалькада понеслась дальше.

– Клянусь гневом Сусаноо, Момо! Как у тебя получается найти неприятности даже там, где их вообще не должно быть? Предупредил же, не смотри на них!

Я шумно выдохнула, руки слегка дрожали.

– Ну и звери… Честное слово, не знаю, кто в этом мире хуже, вы или мне подобные…

Тут же смягчившись, Дэйки утешающе приобнял меня за плечи.

– Ладно, ничего не произошло – я бы этого не допустил. Хотя,- он рассмеялся.- Ты и сама неплохо справилась! Говорил ведь, твои глаза напугают кого хочешь!

– Мои…- я запнулась.- Он… поэтому?..

– А ты думала почему? Видела его лицо? Я едва удержался от смеха! Но, пожалуй, не стоит ничего говорить господину – если и дальше хочешь ходить со мной по деревням. Теперь идём, а то и до вечера не доберёмся!

[1] Камаитати – дословно "ласка с серпом", зверёк-ёкай в яп. мифологии, летающий по ветру и рассекающий плоть людей острыми лезвиями на своих лапках.

Глава 9

Цумуги как-то упоминала традиционную деревню-музей, расположенную в семидесяти километрах от Канадзавы.

– Дома очень хорошо сохранились. Увидишь, как жили в Японии несколько столетий назад,- делилась она.- Поедем туда на целый день. Моё семейство наверняка увяжется с нами! Побродим по окрестностям, попробуем местное саке, расслабимся в купальне…

Вспомнив слова подруги, я чуть не подпрыгнула – "купальня"! Наверняка нечто подобное имеется и здесь. Горячая вода, хотя бы подобие мыла и надежда наконец-то почувствовать себя по-настоящему чистой… По обеим сторонам дороги потянулись рисовые поля, домики приближались, и я ускорила шаг.

– В самом деле не терпится посмотреть на местных мужчин?- подтрунил Дэйки.- И где была эта расторопность, когда мы бродили по лесу юрей?

– В лесу юрэй не было купальни,- в тон ему отозвалась я.- Здесь ведь есть хотя бы одна?

– Не знаю как насчёт купальни, но в гостевом доме наверняка найдётся офуро[1] с горячей водой. Неплохая идея, Момо! Пожалуй, составлю тебе компанию.

– С ума сошёл?- я даже остановилась.- Этого ещё не хватало!

Человеческие глаза лиса округлились.

– А что в этом такого?

– Что в этом… Ты совсем?..- так и не подобрав нужных слов, я махнула рукой.- Никаких совместных ванн в одной бочке!

Лис состроил несчастную гримасу.

– Но, если мыться по очереди, кто присмотрит за тобой, пока я буду в воде?

– Я сама. Говорила же, неплохо с этим справляюсь!

– Здесь – не твой мир,- напомнил лис, но я уже чуть не бегом понеслась вперёд.

Вскоре навстречу начали попадаться местные жители, и я замедлила шаг. Как же всё это необычно! Речушка, перекинутый через неё деревянный мостик, игрушечные домики, ряды камней на соломенных крышах – чтобы в ветренную погоду удерживать солому на месте, узкие улочки, лавки со всякой всячиной… Дэйки дёрнул меня за рукав кимоно и шепнул: