Возвращайся, сделав круг
Шрифт:
– Я ошибаюсь, или ты действительно усилил барьер вокруг своего жилища, Тецуо-сама?- поинтересовался он.
– Кайдзю пытались проникнуть ко мне не так давно. Я счёл это случайностью, но потом…- рептилевидные глаза кузнеца утремились к Иошинори-сама.- Я видел её сквозь барьер, господин. Понимая, что не может проникнуть внутрь, она приняла соблазнительный облик и молила её впустить. Не знаю, что ей было нужно от твоего бедного слуги, но, думаю, она ищет тебя.
– Кто?- шёпотом спросила я Дэйки.
– Приспешница Ракурая, Шай…- но сразу замолчал под взглядом ёкая.
– Остерегайся, господин,- добавил Тецуо.- Вероятно, твой недруг стоит за её спиной.
Кузнец вдруг посмотрел на меня и, вздохнув, поспешно опустил глаза. Я покосилась на ёкая. Но тот лишь невозмутимо объявил, что всем пора отдохнуть. Дэйки тотчас занялся приготовлением "постелей", а я попросила Тецуо согреть мне немного воды.
– Если для ванны, можешь искупаться в озере, госпожа,- учтиво проговорил кузнец.
– Я не госпожа. Зови меня Мо… Аими. В озере – перед входом в пещеру? Покажешь, где лучше всего войти в воду?
По лицу кузнеца мелькнуло удивление, он неуверенно обернулся к Иошинори-сама. Тот коротко кивнул, и Тецуо склонил голову.
– Следуй за мной, госпожа.
Подмигнув Дэйки, не сводившему с меня недоумевающего взгляда, я подхватила полотенце и заторопилась вслед за кузнецом.
– Ещё толком не поблагодарила тебя за трость. Она окована обычным металлом?
– Нет,- Тецуо явно избегал на меня смотреть.- Для твоей дзё[5] я использовал тот же материал, что и для меча господина. По его распоряжению.
– Но я – всего лишь человек,- фраза вырвалась у меня сама собой.- То есть… в моих руках палка вряд ли полыхнёт синим светом, как меч Иошинори-сама.
– В любом случае она защитит тебя лучше, чем обычная… палка.
– Даже от этой… кем бы она ни была, которую ты видел за барьером?
Мне казалось, переход от оружия к теме, ради которой я, собственно, попросила кузнеца меня сопровождать, удался ловко. Но Тецуо напрягся, будто я спросила, есть ли у него внебрачные дети. Я притворилась, что ничего не заметила.
– Кто она? Ты посмотрел на меня, когда упомянул о ней. Почему?
– Не думаю, что я смею ответить на этот вопрос,- сдержанно проговорил кузнец.- Войти в воду лучше всего…
– Мне тоже нужно её остерегаться?
Мы уже стояли у выхода из пещеры, и Тецуо наконец поднял на меня глаза. Странно, что моей первой реакцией на его внешность было отвращение. И я совсем не обратила внимания на спокойное достоинство и ум, которые излучало его некрасивое лицо.
– Да, тебе нужно её остерегаться. Дзё от неё не защитит, это под силу только господину. И, уверен, он это сделает. Войти в воду лучше всего здесь,- одна из рук указала мне под ноги.- За тем каменным порогом дно уходит, а вода становится слишком горячей. Поэтому заплывать за него не следует.
Он поклонился, собираясь уйти.
– Спасибо, Тецуо-сама,- тихо проговорила я.
Черепашьи черты смягчились, будто он пытался улыбнуться. Я нерешительно мяла в руках полотенце. Так много вопросов, которые так хотелось задать… Конечно, есть Дэйки, но знает ли он о таинственной особе всё, что явно известно кузнецу?
– Можно ещё спросить… Кто она вообще?
Почти улыбка Тецуо погасла.
– Древний демон коварства и лжи,- и, точно опасаясь следующего вопроса, заторопился прочь.
Вздохнув, я сбросила одежду и вошла в воду. Ощущение, будто паришь в горячем тумане… в окружении извергающихся вулканов. Дэйки прав, место в самом деле оставляет незабываемое впечатление…
– Настолько не хочешь видеть меня в озере рядом с собой, что теперь не смею даже проводить тебя к нему?!
От неожиданности я чуть не захлебнулась, окунувшись с головой в воду.
– Д-дэйки…
Лис стоял на пороге пещеры, скрестив лапы.
– Господин решит, ты избегаешь меня, потому что… Я и так старался, чтобы…- он вдруг злобно фыркнул и, развернувшись, двинулся обратно в пещеру.
– Дэйки!- забывшись, я чуть не выскочила из воды.- Не уходи! При чём здесь ты?
Лис остановился.
– Почему ты попросила кузнеца проводить тебя?
– Может, потому что это – его дом, и он лучше знает местные воды?
На мгновение лис прижал к голове уши – признак сознания вины, но тут же вернул себе оскорблённый вид.
– И это – единственная причина?
– Нет,- призналась я.- Ещё хотела спросить его об этой Шай…, пытавшейся пробраться сквозь барьер. Разве не видел, как странно он посмотрел на меня, когда заговорил о ней?
Теперь Дэйки не только прижал уши, но и втянул голову в плечи, виновато протянув:
– Момо…
– Кстати, можешь ко мне присоединиться,- великодушно предложила я.
Стлавшийся над водой туман был настолько густым, что просто ничего не будет видно.
– Правда?
Я едва успела отвернуться – с такой скоростью лис освободился от одежды. Секунда – и из воды рядом со мной вынырнула его голова, а тут же ставшее человеческим лицо расплылось в улыбке.
– Доволен?- хмыкнула я.- И что теперь?
– Ничего. Хочешь что-то предложить?
– Хочу,- я чуть отодвинулась, Дэйки покачивался в воде слишком уж близко.- Хочу, чтобы ты рассказал об этой… Чему, собственно, так радуешься?
В глазах Дэйки плясали бесенята, казалось, он едва сдерживается от смеха.
– Ничему,- он всё-таки хихикнул.- Ты пустила меня в воду потому что туман?
– Если сейчас скажешь, что можешь сквозь него видеть, дёрну тебя за волосы, честное слово!
– Я не против.
На мгновение уйдя под воду, Дэйки вынырнул настолько близко, что его нога задела мою, наши глаза встретились… и мне вдруг впервые пришло в голову, что шутливые заигрывания лиса, ставшие неотъемлемой частью нашего общения в последнее время, могли быть не только… шуткой. Чувствуя, как краска заливает лицо, я брызнула на него водой и, стараясь скрыть смятение, рассмеялась.
– Вот поэтому это – первый и последний раз, когда ты купаешься вместе со мной.
– Почему?- удивился он.- Я ведь ничего не сделал! И не стал бы… пока господин поблизости.
Я снова чуть не захлебнулась, Дэйки подхватил меня за плечи.
– Ты что, Момо?
С плеча его ладонь скользнула к моей щеке, но я тут же вырвалась.
– Мне слишком жарко, пора выходить. Ты – первый!
– Мы ведь только зашли… и ты хотела, чтобы я о чём-то рассказал.
Но я состроила строгое лицо, и лис, вздохнув, повиновался.