Чтение онлайн

Черная Айсштиль.

Только сейчас она выглядела иначе. Никакой боевой брони из черного льда. Никаких вихрей смерти. На ней был открытый купальник, созданный, кажется, из самой ткани ночи. Он идеально облегал фигуру, которая была точной копией фигуры моей Айси. Только кожа блестела не льдом, а полированным обсидианом, по ней бежали, пульсируя, фиолетовые прожилки.

— Ну что застыли, как гаргульи на морозе? — промурлыкала она.

Ее голос… Он изменился. В нем остались ледяные нотки оригинала, но теперь к ним примешалась какая-то бархатная, тягучая лень. Словно кошка мурлычет на солнышке после сытного обеда из мышей.

— Присаживайтесь, мальчики и девочки. Песочек теплый. Водичка — просто космос.

Я моргнул. Еще раз моргнул. Картинка не исчезала.

Карнакс рядом со мной издал звук, похожий на сбой в работе гидравлического пресса. Его мечи, Рассвет и Закат, дрогнули в руках. Золотой глаз бешено вращался, пытаясь совместить визуальное безумие со здравым смыслом.

— Эстро, — проскрежетал он. — Мои мозги плавятся. Объект идентифицирован как «Угроза божественного уровня». Но поведение объекта соответствует протоколу «Пляжный отдых». У меня когнитивный диссонанс.

— У меня тоже, друг мой, — пробормотал я. — У меня тоже.

Никталия вышла вперед. Она сдвинула очки на нос и уставилась на Черную с нескрываемым интересом.

— Слушай, — сказала она. — А коктейль настоящий? Или это иллюзия?

Черная Айсштиль рассмеялась. Звук был глубоким и неожиданно приятным.

— Самый настоящий, милочка. Сотворен из воспоминаний какого-то смертного бармена, чью душу случайно зажевало в Бездне пару веков назад. Вкус специфический, но бодрит. Будешь?

Она щелкнула пальцами. Рядом с ее шезлонгом из воздуха соткался второй, точно такой же. И еще один столик с дымящимся бокалом.

— Эстро, не стесняйся, — она подмигнула мне. Пустые обсидиановые глаза на секунду сузились. — Бросай железку и пушистика. Иди ко мне. Сдайся в плен моему очарованию.

Попытка неумелого флирта, переходящая в угрозу? Я крепче сжал рукоять Черного Клинка.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я. — Мы же выбросили тебя.

— Выбросили, — согласилась она, болтая ногой в воздухе. — Было грубо, кстати. Но я не в обиде. В Бездне, конечно, уютно, как дома у мамы. Но здесь сервис получше.

Она потянулась, демонстрируя идеальные изгибы тела.

— Я решила взять отпуск. Подумала, к чему вся эта беготня? Зачем уничтожать мир прямо сейчас, если можно сначала позагорать? Кстати, Эстро, у тебя с собой та черная штуковина? Сфера?

Я пожал плечами.

— Допустим.

— Отдай ее мне, — легко предложила она. — Ну, пожалуйста. Чтобы не портить такой чудесный день бессмысленной возней. Я ее заберу, отнесу мамочке Бездне, она будет довольна. А мы с тобой… придумаем, чем заняться.

Она выразительно посмотрела на меня.

Карнакс наклонился к Никталии, не сводя глаза с противницы.

— Скажи честно, — прошептал он громко. — Ты чихала на нее во время прошлого боя? Или кусала?

— Чего? — возмутилась Никталия.

— Это выглядит как острая стадия никтализма, — констатировал бог войны. — Симптомы налицо: неуместная жизнерадостность, игнорирование тактической обстановки и склонность к гедонизму. Это заразно? Мне нужно наложить заклинание от порчи?

— Эй! — обиделась Никталия. — Никтализм — это не болезнь! Это стиль жизни! И вообще, она мне такой нравится куда больше! У нее отличный вкус на купальники.

Я же лихорадочно думал. Ситуация была не просто странной. Она была невозможной.

Мы находились у Озера Вечной Молодости. Я лично очистил его. Теперь это место — квинтэссенция Порядка и Света, чистейшая энергия Небесного Чертога.

Любая тварь Бездны, ступившая на этот песок, должна была вспыхнуть как спичка. Ее должно было развоплотить, расщепить на атомы, выжечь дотла.

А она сидит, пьет коктейль. И даже не дымится.

— Что-то не так, — пробормотал я. — Озеро должно ее атаковать.

Черная словно услышала мои мысли. Она поставила бокал на столик и грациозно поднялась.

— Не веришь? — спросила она с усмешкой. — Думаешь, это трюк? Иллюзия?

Она развернулась и побежала к воде. С разбегу, поднимая брызги, она нырнула в серебристую гладь очищенного Озера.

Я ожидал взрыва. Шипения. Крика боли. Вместо этого раздался веселый смех.

Черная вынырнула метрах в десяти от берега. Она откинула мокрые волосы назад. Капли воды сверкали на ее темной коже, как бриллианты на бархате.

— Водичка — класс! — крикнула она нам. — Эстро, айда купаться! Ну же! Не будь занудой! В Бездне таких спа-процедур не делают!

Я стоял в ступоре. Озеро… принимало ее. Светлая энергия омывала ее тело, созданную из тьмы, и не причиняла вреда. Это нарушало все законы магии, которые я знал.

— Это невозможно, — прошептала Пугливка, выглядывая из-за моей спины. — Плохие не могут купаться в хорошей воде!

— Видимо, кто-то переписал правила, — мрачно ответил я.

— Так, мне это надоело! — заявила Никталия.

Она убрала свои пистолеты (которые все равно были бесполезны) и решительно зашагала к воде.

— Никталия, стой! — крикнул я. — Это может быть ловушка!

— Да какая ловушка! С Озером все в порядке! — отмахнулась она. — Девочка просто хочет поболтать!

Никталия подошла к кромке прибоя. Черная Айсштиль подплыла ближе, лениво перебирая ногами.

— Слушай, подруга, — начала Никталия, скрестив руки на груди. — Купальник — огонь. Где брала? В бутике «Ужас и Стиль»? Или это новая коллекция «Бездна-Фэшн»?

Черная улыбнулась. В ее улыбке было столько же кокетства, сколько и у самой Никталии.

— Сама сотворила, — похвасталась она, проводя рукой по бедру. — Материализация желания. Я увидела похожий в памяти одного из тех солдат, которых мы… кхм… ассимилировали. Ему нравились такие картинки. Решила попробовать. Как тебе?

— Шикарно, — оценила Никталия. — Тебе идет черный. Стройнит. Хотя куда тебе еще стройнеть, ты же копия Айси, а она и так вобла сушеная.

— Вобла? — Черная склонила голову набок. — Это вид оружия? Или титул?