Чтение онлайн

— Ты расследовала убийство?

— Да, скажем так: во мне проснулся дар, если тебе будет проще принять непростую данность. Но не об этом тебе нужно волноваться…

— А о чём мне ещё волноваться? Ты уехала и пропала, ни кареты, ни тебя, Стеша ничего не знает, приезжал какой-то человек и сказал, что ты его пригласила через свою подругу, по поводу найма прислуги в дом. Весьма респектабельный господин, похож на адвоката, обошёл дом, сделал заметки и сказал, что через несколько дней назначит собеседование с соискателями в удобное для нас время.

Улыбаюсь, потому что неприятность, какую мне создали женщины в доме баронессы, вдруг показалась пустой, потому как молодое поколение не такое пугливое.

— Всё так, я же тебе говорила про Майю Олеговну, она оказала нам любезность и пригласила этого человека. Значит, всё не так плохо. Понимаешь, в доме у баронессы кое-что произошло…

Не успеваю договорить, как муж испуганно посмотрел на меня с выражением: «Ну, вот опять ты за своё?».

— Ты разбила что-то?

— Хм, нет, но было бы забавно. Просто выиграла с большой форой в женское домино. На самом деле, они про меня вспомнили нечто неприятное, про отца, маму, что-то из прошлого, и эти воспоминания для них стали красным флагом, в смысле, они не хотят со мной общаться. Возможно потому, что я дочь прошлого инквизитора, и теперь общаюсь с новым инквизитором, которого все недолюбливают. Другими словами, через неделю, от нас все снова будут шарахаться. Возможно, женщины помоложе продолжат общение. Но для твоей службы я стала токсичной.

— Странно ты говоришь, едва понимаю некоторые слова. Ладно, бог с ними, с этими курицами. Баронесса сама чуть не изгой из-за своего слишком бурного прошлого и её подруги такие же, это нам зазорно с ними общаться. Я навёл некоторые справки, у них самих есть за душой нечто неприятное и порочное. Не обращай внимание. А что касается моей службы, то я получил повышение, и такое, о каком даже не мечтал.

Наступил мой черёд удивляться, брови медленно поползли вверх, но мы уже поднялись на второй этаж и нас встретила взволнованная Стеша, я попросила её подать ужин, потому что растратила все силы. А она, должно быть, трясётся по поводу странного человека-рекрутера, но сейчас не время говорить об этом, позже успокою.

Андрей вошёл в небольшую столовую, где раньше царствовала Елена, подождал, пока я умоюсь и приду в себя, потом помог присесть за стол. Сейчас всё происходит так, словно для нас этот совместный ужин один из многих семейных вечеров, проведённых вместе не по необходимости, а из-за симпатии.

Вот так и начинаются те самые отношения «по привычке», через месяц мы и не заметим, как начнём вместе посещать модные салоны, выставки, театр, и рестораны, потом он сделает мне подарок и ещё нечто приятное…

А однажды утром проснусь в его постели и посчитаю, что это вполне нормальное, закономерное явление, которому не стоило противиться…

— Настя! Ты словно уснула, замерла и смотришь на меня не моргая… Я пытаюсь тебе рассказать о той должности, что сегодня получил.

Я вздрогнула и вернулась в нашу с ним реальность.

А он засиял счастьем, как сияет новенькая драгоценность.

— Прости, задумалась, так какая должность?

— Глава первого департамента нашего министерства…

Смотрю на мужа с трудом улавливая суть услышанного, в голове уже готов ответ, но я его не могу осознать в полной мере. Первый отдел, это как отдел КГБ был в каждом министерстве?

— Ты стал представителем Тайной канцелярии в своём министерстве? — произношу вслух то, что успела надумать, и муж засиял теперь уже как рождественская ель в обвешанная десятком разных гирлянд.

— Скорее наоборот, я посредник между министерством и Тайной канцелярией. Эта должность очень серьёзная, теперь я проверяю документы, беседую с людьми насчёт безопасности, в том числе документов. Пишу дежурные отчёты в Тайную канцелярию. Много всего секретного. Такая должность, отличный старт для большой карьеры. Настя, я о таком даже помыслить не мог. Это ты попросила графа за меня?

Вопрос удивил, пришлось пожать плечами:

— Я напрямую не просила. Не думаю, что это его инициатива, скорее тому поспособствовало наше общение на балконе, в обществе нас посчитали близкими приятелями с графом, кроме того, я дочь бывшего тайного советника. Вот и всё, загадка разгадана. Но должность и правда непростая. Тебе придётся много работать и приготовиться к тому, что многие друзья начнут опасаться твоего общества. Ровно так, как это случилось со мной в доме баронессы. Готов ли ты?

— Смотрю на тебя и не узнаю. Ты словно повзрослела лет на десять или больше. Такие мудрые слова, дела, — он кивнул на бумаги. — Откуда в тебе это?

— Наследственность. И я много читала. А за последний месяц начисто лишилась детских иллюзий…

Не успеваю договорить, благодаря кому я потеряла наивность, Стеша вовремя подала ужин из ресторана, слегка разогретый и очень приятный. Тоненькие мясные слайсы из томлёной говядины, с картофелем по-деревенски под сметанным соусом и тушёные овощи с нотками имбиря. Тяжеловато на ночь, но на то и ресторан, чтобы делать сытные блюда даже для вечерней трапезы.

Андрей, переполненный эйфорией, едва сдерживая приятное волнение в голосе, продолжил:

— Я не боюсь новой должности, она скорее формальная, расследования я вести не буду, отвечать головой, если кто-то решит нарушить законы, тоже не буду, надеюсь на это во всяком случае, так что только рад назначению. И это в любом случае, благодаря тебе.

Улыбаюсь, как мало для счастья нужно человеку — должность, но ответила в своём духе, с небольшой долей сарказма.

— Способность признать за кем-то успех, или заслугу, говорит о мудрости, вы меня приятно удивляете, Андрей Антонович.

— Это значит, у меня есть перспектива завоевать твоё доверие? — он произнёс вопрос как бы вскользь, между прочим, ковыряясь вилочкой в тарелке и ожидая от меня «да» больше, чем дети ждут подарков.

— Я ничего не могу сказать. Наша жизнь сейчас в потоке обстоятельств, которые не просто сильнее нас, они нас постоянно испытывают на прочность и пытаются сломать. Завтра я должна ехать на приём к графу Аракчееву. И сейчас моя жизнь зависит от его взгляда на все события, какие произошли в прошлом, какие происходят сейчас и какие ещё будут происходить. Он хотел вызвать Елену, если успел с ней поговорить, то вряд ли мои перспективы радужные.

— Если хочешь, то скажи Его сиятельству, что я могу дать показания против Елены, она настоящая ведьма. Любой нормальный, здоровый человек рядом с ней будут ощущать себя душевнобольным.

Вот это он выдал. Начинаю подозревать, что она точно наводила на него морок.

— Это очень мило с твоей стороны. Непременно скажу Его сиятельству, что ты готов за меня поручиться. Однако проблема в том, что я в данную секунду не могу поручиться за себя. Моё состояние пока не настолько стабильное, чтобы прогнозировать будущее. А сейчас предлагаю быстрее завершить ужин, и разойтись по своим комнатам, я должна ещё раз проверить дело Марии.