Чтение онлайн

Ян направился к двери. Темный душный тамбур. Следующая дверь. Свалка каких-то коробок, тюков и Единый знает чего еще. Ян на мгновение замер, запоздало переходя в боевой режим. Все вокруг наполнилось тысячью новых запахов, шорохов и излучений. В воздухе явственно различались пылинки. Дьявол! Сколько же тут пыли!

Пахло едой, спиртным и чем-то горелым. Ян толкнул дверь. Кухня. Огромная, освещенная чадящими лампадками. Крупный грузный мужчина в желтой хинтаре тонко взвизгнул и тут же получил кулаком под дых от одного из близнецов. Толстяк неуклюже взмахнул руками, тяжело повалившись прямо на раскаленные добела угли в жаровню и снова взвыл. На крик сбежалось несколько мальчиков-слуг.

– Идиоты! — коротко выругался Ян, сворачивая одному пареньку голову.

Коротышка виновато улыбнулся и развел обманчиво тонкими руками. Мол, извини уж, издержки производства. И вдруг метнул невесть как оказавшийся в руке кухонный нож. Ян повернул голову. У двери, безвольно опустив голову и руки, стояла темноволосая белокожая девушка. Из груди ее торчал тот самый нож, а по желтой ткани униформы расползалось ярко-алое пятно.

Покончив с поварами, они покинули кухню через едва заметную дверь, замаскированную под стойку для всяких ложек-поварешек. Снова темный коридор. Но Ян видел хорошо. Впрочем, его бойцы ориентировались не хуже. Он, не теряя времени, побежал дальше. Эхо от шагов гулко раскатывалось по гладким каменным стенам.

Коридор заканчивался ярким прямоугольником двери. Свет сочился изо всех щелей. Был слышен смех и какая-то веселая струнная музыка. Нос забивали приторные запахи пряностей и благовоний. Ян больше не видел смысла скрываться: они ворвались в помещение и рассыпались по периметру. Люди, находившиеся в комнате, были отнюдь не раздеты. Они тут же принялись хвататься за оружие.

К Яну подскочила миловидная блондиночка с гитарой в руках. Замахнувшись, она попыталась огреть Яна по голове. Тонко лопнула струна, короткий меч с противным чавканьем вошел девушке в живот. Глаза ее расширились, застывая в удивлении. Из уголка рта весело побежал ручеек крови.

Он едва успел увернуться – в воздухе просвистел клинок. Упав на пол, Ян перекатился. Буквально в полуметре взорвалась подушка, перья брызнули во все стороны и повисли воздухе. Ян воспользовался ситуацией и сумел выдернуть меч из тела поверженной музыкантши, выставил руку вперед, насаживая на лезвие нового противника, словно мерзкое насекомое на булавку. Что-то противно хрустнуло, и враг, а это снова оказалась женщина, дернулся назад. Тело соскользнуло с клинка, и она неуклюже отпрыгнула в сторону. Несмотря на повреждения, она с ревом кинулась на только что поднявшегося Яна. «Нужно взять ее живьем», – вдруг подумалось ему. Он подхватил с пола подушку и с силой запустил нападавшей в лицо. Этого неожиданно хватило. Она вдруг выронила саблю и схватилась руками за живот.

– Собака!— бессильно прорычала женщина. — Да гореть тебе в аду! Чего ты хочешь?!

– Где мой брат? Отвечай, сука! – Он пнул ее в живот. Прямо в кровоточащую рану.

– Твой брат будет кормить змей! Он причинил много зла! И ты будешь кормить их вместе с ним, подлое отродье... – Она закашлялась. Голос ее становился все слабее.

— Мой брат тебе ничего не сделал. Зато сделаю я. Говори, где он? — прошипел Ян, погружая пальцы в рану.

– - Ты этого не узнаешь... Зато... зато... пойм..ешь... ч...то знач..чит тер...

Она замерла на полуслове. Ян вскочил и изо всей силы пнул ее по лицу. Дьявол! Дьявол! Дьявол! И что теперь?..

На плечо опустилась рука. Он отнял ладонь от лица и осмотрелся. Трупы. Кругом трупы. Коротышка и двое других бархов удобно устроились на подушках, видимо, наслаждались представлением. Ян поднял глаза. Грам, один из метисов, внимательно всматривался ему в лицо.

– Что? – только и смог выдавить Ян.

– Прекращай. Мы знаем, где он...

– Веди.

И Грам повел, чуть ли не под руку поддерживая Яна. А того трясло. Он пытался мысленно пробиться к Йоргу, но не выходило. Ян слишком укрепил барьер. Он не слышал брата. Предположения, одно страшнее другого, сдавливали горло тисками. Ян мог бы спросить товарища, но губы не слушались.

Плутая по темным коридорам, спускаясь по лестнице в подвал, он не смотрел вокруг, не пытался запомнить путь. Мысли о брате вытеснили все, даже природную настороженность. Если бы на них сейчас напали, Ян бы, наверное, даже этого не заметил…

– Он тут, – Грам указал рукой на неприметную дверь в стене.

Ян заторможенно кивнул и на негнущихся ногах двинулся вперед. Толкнул дверь, и не без опаски вошел внутрь. Он оказался в небольшом каменном зале, без окон и даже какого-то подобия вентиляции. Почти могильный холод, стоявший здесь, пробирал до костей. Никакой уютной мебели и ковров, как в других помещениях борделя. Только голые стены и пол, плохо сколоченные столы и полки, ломящиеся от старо древних орудий пыток. Цепи, свисающие с потолка, дыба, железная дева…

Йорг лежал у стены лицом к нему. Недвижимый, бледный до синевы, руки и ноги туго связаны. На глазах серая повязка.

Ян бросился к нему со всех ног. Откуда только взялись силы?.. «Только бы был жив!..»

Он упал на колени, принялся развязывать веревки, чуть ли не разрывая их голыми руками.

Ян осторожно потряс брата за плечи, негромко позвал:

– Йорг!..

Брат не реагировал. Но дышал. Грудная клетка вздымалась размеренно, как у глубоко спящего человека.

«Может, они опоили его? Какая-нибудь сонная пакость, не позволяющая проснуться?!»

Он снова потряс Йорга. С тем же результатом. Ян запаниковал. Что делать?!

Решившись, он несильно ударил Йорга по щеке. И еще раз – по другой. На бледной коже тут же проявились следы. Вдруг он распахнул глаза. Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Ян, не веря, что все обошлось, а Йорг…

– Ты какого хрена творишь, мудила?! – заорал брат, пытаясь подняться. Естественно, у него не вышло: конечности затекли и не слушались. Он чертыхался и ругался, поминая добрым словом всех. Особенно – Яна.

Слушая этот поток ругани, глядя в полные ненависти родные глаза, Ян мог лишь молчать. Ловить ртом воздух, не в силах ответить. Не так он представлял себе их встречу после долгой разлуки. Совсем не так.

– Что рот раззявил, ушлепок?! – пуще прежнего заорал Йорг. – Помоги встать и вытащи меня отсюда!..

***

Говорят, каждому после смерти воздастся по делам его. И Ларсен был, в общем-то, согласен с этим утверждением. Именно что после смерти. Потому что при жизни и так дерьма хватает. Но, похоже, Высшие силы обладают определенным чувством юмора, коль повесили на его многострадальную шею маленького кунга. Этакую Дрину в молодости, только еще более неуправляемую и плаксивую.

Ко всему прочему, в городе не стихали волнения. Решив немного отдохнуть от бедлама в своей жизни, Ларсен все-таки отправился на городской рынок прогуляться. И едва не угодил в лапы разъяренной толпы. Похоже, последняя вылазка Яна, приведшая к полному истреблению правящего дома Ван-Кувера, стала той самой последней каплей. Еще немного, и горожане начнут штурмовать дворец.

– Лохаль, я могу с тобой поговорить? – Ларсен вошел в кабинет.

– Конечно, дитя мое.

Лохаль встречал его в своем истинном обличии, сидя у открытого окна с бокалом рикэля в руке. Ас поприветствовал его подобием улыбки на тонких губах и указал на пустующую софу.