Чтение онлайн

– Что думаете? – киваю на рисунки.

– Больше похоже на религиозные фрески, как у нас в церквях.

Я щёлкнул пальцами. Точно. Горцы не верили в Единого Господа, как большинство цивилизованных рас и наций Пангеи. У них процветал культ предков и собственных виверн. Собственно, сказка о Короле являлась некой формой наших заповедей – тем, на что опираются верующие. Но что эти рисунки делают тут, на вершине?

За моей спиной внезапно раздались крики. Воздушное нападение? Здесь? Оборачиваюсь и вижу смутный силуэт, стремительно приближающийся к нам.

Не было нужды в каких-либо командах – все чародеи достаточно опытны для того, чтобы действовать самостоятельно. Десять секунд на перестроение, ещё две на подготовку заклинаний и к силуэту устремилась волна магии, что должна была привычным уже образом обратится всесокрушающим резонансом. Вот только… всё развеялось в один момент, словно заклинания и не готовились вообще.

– Ещё раз! – кто бы к нам не приближался, но до бесконечности он применять массовое контрзаклинание не сможет.

Мы успели сделать ещё два залпа, которые растворились в никуда, как и первый. За это время силуэт приблизился настолько, что можно было чётко различить даже мельчайшие детали. Обычные виверны могли немного разниться окраской – от бледно-бордовых до серо-стальных, но вот их размер был приблизительно одинаковым, если мы говорим об «одомашненных» варварами: три-три с половиной метра в холке и семь-восемь в длину. Высокая, гибкая шея, крупное тело, способное удерживать на себе наездника, и огненные железы. Привычно и ничего серьёзного для слаженного отряда.

Вот только к нам приближалась не обычная виверна. Минимум в пять раз крупнее, с куда как более гармонично выглядящим телосложением – не летающий бочонок с тонкими конечностями, а нечто… красивое? Каждая чешуйка серебристого цвета отсвечивала металлическим блеском, ловя свет костров. Два крыла размером с парус торговых кораблей королевства широко распахнуты – в отличие от виверн их носитель полностью полагался на магию. Но самое примечательной чертой были глаза. Сапфировые кристаллы словно подавляли волю смотрящего в них.

Змей опустился на край площадки, а я выхватил меч из ножен. За мной последовала первая линия. Никто не собирался умирать просто так. Стоящие сзади поддержат нашу самоубийственную атаку.

– Прекратите это, люди. Вам всё равно мне не навредить, – раздался в моей голове спокойный голос.

Ящер опустился на задние лапы, вытянув передние и, выпрямив шею, оглядел нас всех. Я, немного подумав, вернул меч в ножны. Раз умеет говорить… каким-то образом, то разумен. А значит, мы, возможно, сегодня не умрём.

– Кажется, сказки про Короля Гор были… изрядным преуменьшением, – просто чтобы развеять напряжённую тишину, заговорил я.

– Король Гор? Неужели меня так назвали ваши собратья? Никогда не претендовал на власть над чем-либо.

– Имеешь… имеете в виду горцев? Которым дали яйца виверн?

– Да. Когда-то давно слабые, голодные люди заблудились среди пиков. Не здесь, разумеется. И чтобы дать им возможность выжить, я сотворил для них помощников по своему образу и подобию.

Вокруг раздались нервные смешки. Создал виверн, чтобы несколько варваров просто не издохли от холода? Жаль, что он, скорее всего, не врёт.

– Итак… а вы?

– Крузеракс, человек. Дракон из давнего прошлого нашего мира. Теперь назови своё имя.

– Кха-кха… Герман Лееб. Старший чародей и член свиты Великих героев.

– М-м-м-м, героев? Вы всё ещё занимаетесь призывом юнцов?

– Не в этот раз, уважаемый Крусераск.

– Крузеракс.

– Уважаемый Крузеракс, – мгновенно поправился я.

– Неужели произошёл Прорыв? Я не мог упустить подобное. Отвечай.

– Нет, сейчас Высшая жрица решила, чтобы дать Героям больше времени на подготовку, пожертвовать общим числом призванных ради этого.

– И сколько же?

– Двое.

Внутри моей головы раздался вполне себе человеческий вздох.

– Что же… печально, но всё происходит так, как я и ожидал – у нашего мира нет шансов.

Чародеи за моей спиной загомонили. Едва слышно, но всё же. Да я и сам чуть дёрнул щекой на подобное заявление. В этот раз прозвучал смешок.

– Веришь в свои силы, Герман Лееб? Напрасно. Многие тоже верили, но пали от руки Императора.

– Может… вам тогда следовало бы помочь? – не смог удержаться я.

– Хм, смотри, – Крузеракс повернулся и поднял переднюю левую лапу, демонстрируя длинный, узкий шрам, пересекающий весь его бок. – Это случилось во время второй попытки оставить демонов.

– А что же первая?

– После первой я остался последним драконом Пангеи.

Гомон за моей спиной обратился подавленным молчанием. Да уж, если Императора не смогли остановить подобные Крузераксу, то…

– В этот раз всё будет по-другому, – чуть повернувшись к подчинённым, прикрикиваю на них, – нас поведут в бой Великие Герои – те, кто уже не раз доказал делом, что они не чета прошлым. Так что Императора и его свору ждёт сюрприз.

– Хм, – глаза дракона блеснули, – такая уверенность. Скажи, Герман Лееб, ты видел демонов?

Я фыркнул. Видел ли я их?

– Куда больше раз, чем мне хотелось бы. Дретчи, бабау, абрикандилу, вроки, набасу, балоры и даже один из Генералов – все издохли, – с неким намёком на гордыню в голосе ответил я.

– Балоры? Генерал? – глаза Крузеракса чуть расширились от удивления. – И кто же из мерзких приспешников Императора пал?