Чтение онлайн

— Почему сегодня именно такой наряд?

Нин Инь лениво улыбнулся и наклонился чуть ближе, его голос был низким и предназначался только ей:

— Госпоже ведь нравится, не так ли?

Она всегда любила смотреть.

— Каждый раз, когда я надеваю белое, ты не можешь оторвать глаз.

Если ей нравятся утончённые и благородные мужчины, он может стать таким.

— Неправда! — поспешно возразила Юй Линси.

Однако голос её был недостаточно твёрдым.

— В любом случае, тебе идёт всё, — заметила она, немного смутившись. — Просто ты редко носишь светлую одежду, вот и кажется необычным.

В прошлой жизни Нин Инь любил глубокие оттенки красного и фиолетового. Он был роскошен и ленив, как распустившийся цветок мандрагоры, прекрасный, но ядовитый.

Однако в белом одеянии, даже его скрытое безумие утихало. Он становился чистым и холодным, словно горное божество.

— Кхм. — Позади раздался громкий кашель Юй Хуаньчэня.

Юй Линси сдержала улыбку, притворно и беззаботно моргнула, а затем изящно приподняла юбки и села в карету.

Половина неба ещё озарена закатным алым светом, другая же уже погружена в синеву ночи. На границе дня и ночи город превратился в пылающее море фонарей. Толпы людей стекались на улицы, праздничная суета разливалась повсюду.

Карета продвигалась медленно, через переполненные улицы было сложно проехать. В какой-то момент они застряли у городских ворот. Прошло полчаса, а повозка сдвинулась лишь на несколько метров. Дальше не проехать.

Пришлось покинуть карету и идти пешком. Стража двигалась рядом, неотступно сопровождая их.

На рыночной площади выступали артисты. Огнеглотатель, одетый в простую красную накидку, стоял с голым торсом и извергал пламя, поднимая его на три-четыре метра ввысь.

Толпа заворожённо смотрела, раздавались радостные крики и аплодисменты.

Юй Линси шагала рядом с Нин Инем. Впереди дорогу расчищал Цин Сяо, а позади следовали Юй Хуаньчэнь, Су Гуань и Юй Синьи.

Су Гуань нервно сжимала рукава, в которых прятался небольшой подарочный мешочек. Сегодня она хотела подарить мужу амулет для меча из ледяного нефрита. Но как его вручить?

Она уже несколько раз пыталась заговорить, но каждый раз останавливала себя, ведь её муж, молодой генерал Юй Хуаньчэнь, даже не смотрел в её сторону. Он пристально наблюдал за Вэй Ци, не отрывая от него взгляда.

Юй Линси почувствовала это с первого шага, но сделала вид, что ничего не замечает. Словно между ними не существовало ни скрытой тревоги, ни попыток разгадать друг друга.

Она слегка наклонилась к Нин Иню и тихо пошутила:

— Вэй Ци, брат пристально смотрит на тебя. Постарайся показать себя с лучшей стороны.

Она знала, что не сможет просто спрятать Нин Иня от своей семьи. Если она хочет, чтобы родные приняли его, нужно не бояться, а показывать его открыто. Пусть они сами увидят, что он достоин доверия.

Нин Инь всё прекрасно понимал. Однако, сохраняя невозмутимый вид, он ответил тем же тоном:

— А когда я плохо себя показывал, когда ты рядом?

В конце он едва заметно приподнял голос, в его словах проскользнул мягкий соблазн. Даже в шуме улицы этот голос был слышен отчётливо.

Юй Линси весело прищурилась. Она вдруг остановилась и посмотрела на ближайший чайный дом. Этот ресторан знал каждый в городе.

— Брат, можно я куплю себе миску ледяного десерта? — с улыбкой спросила она, обращаясь к Юй Хуаньчэню.

Он ничего не ответил. Раз не отказал, значит — разрешил.

Юй Линси довольным шагом направилась внутрь и купила десять порций ледяного десерта. Для брата, сестры и стражников — освежающую воду из личи и терпкий сок из ягод янмэй.

Однако две чаши виноградного напитка она оставила для себя и Нин Иня.

Линси нарочно раздала угощение всем, чтобы его миска не привлекла лишнего внимания.

Юй Хуаньчэнь не заподозрил ничего странного, но нахмурился, забрав у своей жены её порцию со словами:

— У тебя конституция холодного типа. Ешь поменьше.

— Ну, ещё хотя бы один глоточек! — промурлыкала Су Гуань, сложив ладони в мольбе.

Её голос был таким мягким, что даже суровый младший генерал Юй, который не дрогнул бы перед десятью тысячами врагов, проиграл перед её кошачьими глазками.

— Вэй Ци, держи.

Пока брат и сестра были заняты, Юй Линси ловко передала вторую миску Нин Иню и изящно пригубила свою.

Лёгкая кислинка винограда, сливочная мягкость молока и янтарная сладость мёда смешались в прохладном десерте, от которого шла лёгкая дымка свежести.

Нин Инь неторопливо зачерпнул ложечку, поднёс ко рту и не спеша смаковал вкус. Прохлада разлилась по языку, затем выросла в терпкую сладость ягод.

— Вкусно? — шёпотом спросила Юй Линси.

Золотые украшения в её причёске ловили свет фонарей, отбрасывая тёплые блики.

Нин Инь внезапно подумал, что если бы у него была какая-нибудь божественная сила, позволяющая заставить весь этот шумный, пёстрый город исчезнуть…

Он без колебаний применил бы её.

Тогда он мог бы держать этот свет в своих руках, впитать его в самую свою кость.

— Чего-то не хватает, — лениво произнёс он, обводя ложечкой край миски.

В его глазах застыла скрытая улыбка.

— Всё же личи и лотосовые семена, которыми ты меня кормила, были вкуснее.

Юй Линси на мгновение опешила, а затем её щёки мгновенно вспыхнули. Она молча посмотрела на него, но в глазах ясно читалось: «Не наглей».

Нин Инь довольно усмехнулся. Тёплый свет фонарей тек по улицам, как светящаяся река. Они шли сквозь этот поток, пробуя одну и ту же сладко-терпкую прохладу на губах.

На третьем этаже ресторана Вансяньлоу находился изящный декоративный мост. Он пролегал между зданиями, словно сверкающий мост воронов в ночном небе, и был лучшим местом для просмотра фонарей в праздник Циси.

Когда они вошли, Тан Були уже ожидала их, подготовив вино, фрукты и угощения. Позади неё стоял незнакомый юноша — очень красивый, с тихими, спокойными чертами.

Увидев Юй Линси, Тан Були поднялась с места и с привычной улыбкой сказала:

— Суэй Суэй, сестра Синьи, заходите, присаживайтесь!