Чтение онлайн

— Ручная работа, — подал голос Асмодей с галерки. Его баритон заполнил аудиторию. — Сделано с любовью и бессонницей.

Злобин поднял голову.

— А вы кто, молодой человек?

— Я... муза, — не моргнув глазом ответил демон. — И технический консультант по вопросам вечности.

Профессор снова уставился на макет.

Вдруг одна из крошечных скамеек начала тлеть.

Я в ужасе посмотрела на Асмодея.

Он едва заметно шевельнул пальцем. Тление прекратилось, и скамейка просто покрылась благородной патиной.

— Гениально! — воскликнул Злобин. — Это смело! Это дерзко! Это... мрачно, но с надеждой! Я ставлю вам «отлично». Нет, я рекомендую этот проект в мэрию! Пусть строят!

Аудитория зааплодировала.

Я выдохнула. Я жива.

Мы вышли из института обсуждая грядущие перспективы.

— Ты видел? — я прыгала от радости. — Он сказал «гениально»! Мэрия!

— Только не мэрия, — поморщился Асмодей. — Если они начнут это строить, они украдут половину бюджета, и вместо мрамора положат линолеум. Мой эстетический вкус этого не вынесет.

Вдруг из моей сумки высунулась голова Шрёдингера.

— Мы сдали? — спросил он. — Можно теперь я съем того человечка с макета? Он из марципана?

— Нет, он из пластика, дубина, — сказала я, целуя кота в нос. — Но мы сдали!

Асмодей обнял меня за плечи.

— Видишь? С небольшой помощью ада любая архитектура становится великой. Кстати, Злобин... У него аура интересная.

— Не смей! — я ткнула его локтем в бок. — Не трогай профессора. Он просто старый и вредный.

— Я и не собирался, — невинно ответил демон. — Просто хотел подарить ему вечную подписку на журнал «Сад и огород». Посмертную, конечно.

Мы шли по весенней Москве.

Я — студентка-архитектор, сдавшая самый странный проект в истории вуза,

и он — древний демон, который научился клеить макеты клеем «Титан».

Вдруг Асмодей остановился.

— Марго.

— Что?

— Ты забыла макет в аудитории.

— Ой! Да и черт с ним. Он тяжелый.

— Нет, ты не поняла. Я забыл снять заклятие «Живая материя».

Я похолодела.

— И что будет?

— Ну... если его не кормить, через три часа деревья начнут разрастаться. К вечеру институт превратится в джунгли, а фонтан может затопить кафедру.

Я посмотрела на здание института.

Из окна третьего этажа уже высовывалась зеленая лиана, подозрительно похожая на щупальце.

— Бежим! — крикнула я, хватая своего демона за руку.

— Обожаю, когда ты проявляешь инициативу, — рассмеялся Асмодей, и мы рванули к метро, оставляя за спиной начинающийся архитектурный апокалипсис.

В конце концов, университету давно нужен был капитальный ремонт или озеленение.

Мы просто ускорили процесс.

Мы вернулись домой на адреналине и с легким чувством вины за судьбу МАРХИ, которое быстро растворилось в предвкушении заслуженного отдыха. Я мечтала о горячей ванне и сериале. Асмодей — о бокале вина и тишине. Шрёдингер — о том, чтобы наконец-то рассказать нам в деталях, как именно он бы улучшил наш макет, добавь мы туда мышей.

Однако наша хрущевка встретила нас запахом не домашнего уюта, а казенной бумаги, дешевого кофе и нарастающей паники.

Посреди гостиной, на краю дивана, сидел демон.

Он был полной противоположностью Асмодея. Если владыка ада был рок-звездой, то этот парень был... бухгалтером. На нем был серый, слегка помятый костюм. Тонкий галстук был затянут слишком туго. Маленькие рожки были аккуратно зачесаны под волосы, но все равно торчали, как упрямые антенны. В руках он держал черный кожаный портфель, который нервно теребил тонкими, почти прозрачными пальцами.

— Мальфас? — Асмодей остановился на пороге. Его расслабленная поза мгновенно сменилась позой начальника, который застал подчиненного за пасьянсом в рабочее время. — Какого дьявола? Ты почему не через корпоративный портал?

Демон-клерк вскочил.

— Владыка Асмодей! Прошу прощения за вторжение! Портал перегружен жалобами и служебными записками! Прямой канал связи — единственный способ донести оперативную информацию!

— Что стряслось? — Асмодей скинул куртку. — Вельзевул снова пытался скрестить импа с принтером?

— Хуже, Владыка! — Мальфас открыл портфель и вытащил оттуда дымящуюся папку с надписью «СРОЧНО. УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: БЮРОКРАТИЧЕСКИЙ». — У нас... революция.

Я села на пуфик. Шрёдингер запрыгнул мне на колени, его уши встали торчком.

— Революция? — переспросила я. — Грешники взбунтовались? Сожгли котлы?

Мальфас скорбно покачал головой.

— Если бы, госпожа! Все гораздо серьезнее. Они организовали профсоюз.

Асмодей замер с бокалом в руке.

— Профсоюз?

— «Межрегиональный профессиональный союз работников сферы вечного наказания», — отрапортовал Мальфас. — Они требуют пересмотра условий труда. Восьмичасовой адский день, оплачиваемый отпуск раз в тысячелетие, кондиционеры в серные шахты и... — он сглотнул, — ...молоко за вредность.

— Молоко? — Асмодей выглядел так, будто ему только что сообщили, что рай объявил о полной амнистии. — Они издеваются?

— У них есть лидер, владыка, — продолжал тараторить Мальфас. — Он — двигатель этого восстания. Это не какой-нибудь тиран или полководец. Он гораздо опаснее. Бывший земной чиновник, казнокрад средней руки Аркадий Вениаминович Трухин. У него нет силы, нет магии, но у него есть... харизма и опыт в проведении предвыборных кампаний.

Мальфас разложил на столе фотографии, сделанные, видимо, скрытой камерой. На них тучный мужчина в дорогом, хоть и слегка подпаленном костюме, стоял на трибуне из черепов и вещал перед многотысячной толпой грешников. За его спиной висел плакат: «ХВАТИТ КОРМИТЬ АДминистрацию!».