Чтение онлайн

Лекаря я обнаружила в одной из комнат местного лазарета. Наверное это был его кабинет. По крайней мере так это выглядело. Стеллаж, за стеклом которого множество колбочек с всевозможными мазями и настойками. Стол, заставленный бумагами, и Хафиз, восседающий за этим столом.

Он читал местную прессу, внимательно вглядываясь в разворот газеты.

— Извините, что побеспокоила, — начала с вежливого обращения, — Но не могли бы вы, благородный шагес, — хоть я и знала, что лекарь не является оным, — мне помочь?

Хафиз отложил прессу и внимательно взглянул на меня сквозь очки в золотой оправе.

— Как вы себя чувствуете? Вас что-то беспокоит, дитя? — с заботой в голосе спросил старик. И заметив, что меня слегка шатает, поднялся и помог усесться на небольшую тахту.

— Зачем же вы подымались? Если вам что-то необходимо, нужно было отправить служанку.

Рания, смущённо стоящая в коридоре у двери, покраснела ещё больше и пролепетала:

— Извините, это моя вина.

Проигнорировав лепет служанки, лекарь просканировал мой организм и, удостоверившись, что со мной всё в порядке, спросил:

— Так что же вас ко мне привело, Дина?

— О, сущие пустяки, хотела спросить, передали ли вы уже те документы, которые я заполнила?

Он подозрительно посмотрел и спокойно подтвердил мои худшие опасения:

— Конечно, сразу же отправил с посыльным шагесу Ильдару, можете не беспокоиться.

После подобных слов тревога наоборот заполнила каждую клеточку, а я чуть не задохнулась от нехватки воздуха. Хафиз обеспокоено взглянул и пожурил отеческим тоном:

— Дина, вы же не выполнили моё предписание, не так ли? Почему ничего не съели? Если не начнёте питаться, истощение гарантировано.

И, повернувшись к моей служанке, грозно свёл брови, добавив:

— Рания, ты, наверное, совершенно не дорожишь своим местом? Почему не объяснила ничего своей госпоже? Или мне сообщить мирхе, что не соответствуешь должности?

Рания вмиг позеленела от предстоящей перспективы. А я, поняв, что невольно подставила бедную девушку по полной программе, решила помочь ей выкрутиться без особых потерь.

— Шагес, не горячитесь, девушка ни в чём не виновата. Это всё я. Понимаете, когда смотрю на еду, вспоминаю, что меня отравили, и не могу проглотить ни кусочка! А то вдруг там будет яд?

Усмехнувшись, лекарь похлопал меня по руке и дал совет:

— Ну, будет вам, не стоит так переживать. Уверен, шагес Ильдар сделает всё, чтобы обеспечить вашу дальнейшую безопасность. К тому же, он уже передал вам артефакт, который помогает определить наличие ядов в пище. Так что вы можете убедиться, что всё это лишь плод вашего воображения.

Я недоуменно посмотрела на Ранию, не понимая, о каком артефакте идёт речь. А та опустила голову ещё ниже, если такое возможно. Ладно, разберёмся с ней позже.

Поблагодарив Хафиза и согласившись со всем, лишь бы не выслушивать о том, что моё здоровье бесценно и нужно себя беречь, пошла в обратный путь. Когда мы с Ранией отошли на достаточное расстояние, остановилась и, скрестив руки на груди, с вызовом спросила:

— И чего я ещё не знаю? Признавайся, это ты подмешала яд?

Я сказала это просто так, даже больше для профилактики, чтобы немного постращать девушку. Мне не нравилось, что она явно что-то скрывает, потому как слишком дёрганая какая-то. А попала пальцем в небо. Она резко рухнула мне в ноги, умоляя сначала выслушать её.

— Лучше поднимись и пойдём в мою комнату, нечего кому-то ещё слышать то, что ты расскажешь.

В палате Рания, захлёбываясь слезами, начала свой рассказ.

Нет, травить меня девушка не собиралась. Для этого она слишком ценила своё место. Да и вообще жизнь в целом. Но выполнить мелкое, практически невинное поручение одной из фавориток вполне могла.

Так вот, вчера утром к ней подошла служанка одной из фавориток, опекающих нас. И, отсыпав Рании, семья которой была сейчас в бедственном положении, приличное количество монет, попросила всего лишь подсыпать в моё блюдо порошок, вызывающий чрезмерную сыпь по телу, которую всегда можно списать на аллергию на один из ингридиентов. Ничего слишком ужасного, но первое впечатление при встрече с Повелителем может испортить.

— А что с артефактом? — спросила я, ещё пребывая в шоке от этих откровений.

— Я просто не успела вам его отдать. Вот, — она вынула из кармана платья кольцо и протянула мне. Необходимо над едой повернуть по кругу. Если камень станет красным, кушать нельзя.

Пока я задумчиво рассматривала кольцо, Рания с замиранием сердца спросила:

— Я знаю, что очень виновата перед вами. Но прошу о милосердии. Если вы меня пощадите, я стану самой преданной вашей рабой, клянусь, — приложила она ладонь к сердцу.

Да, дилемма…

Вот не знаю, не верилось мне в будущую безоговорочную преданность Рании. Какие бы жизненные обстоятельства не вынудили пойти на подобное (даже болезнь близких, о которой она рассказывает со слезами на глазах), всё равно они её не оправдывают. Если человек сделал подлость из корысти раз, то кто гарантирует, что не подведёт и во второй?

А с другой стороны, мне сейчас, как никогда, необходим человек, который хорошо знаком с внутренней «кухней» дворца. Который сможет мне в случае чего помочь с побегом. Или хотя бы свести с нужными для этого людьми.

Заметив мои сомнения, Рания дрожащей рукой вынула из складок одежды маленький складной нож и, раскрыв лезвие, подалась ко мне.

В испуге отшатнулась от девушки, чуть не свалившись на землю.

«Вот и ответ», — подумалось мне, — «Зачем ей лишние свидетели?»

Но Рания всего лишь раскрыла свою ладонь и резким движением сделала надрез на ней.

— Дайте руку, — попросила она, и я как завороженная протянула ей требуемое, с неверием ожидая, что сейчас и мою руку постигнет та же участь.

Однако Рания сжала свою ладонь в кулак и несколько капель упало на протянутую мною абсолютно целую, никем не повреждённую ладошку.

— Я, Рания Саишан, клянусь жизнью, что никогда словом или делом не причиню вред своей хозяйке, Дине Шарх. Буду верно служить ей и помогать во всём, что не перечит законам шарихата (местной религиозной книги).

Что-то во мне как-будто знало, как поступить. Я посмотрела на девушку и торжественно произнесла:

— Я, Дина Шарх, принимаю твою клятву!