Чтение онлайн

Кровь засветилась ярко-алым и полностью впиталась в кожу, не оставив и следа, пока я завороженно смотрела на этот процесс.

— Скажи, Рания, у тебя есть магия?

У служанки округлились глаза и она удивлённо на меня посмотрела, не ожидая подобного вопроса.

— Нет, конечно. Я, как и любая другая женщина здесь, не имею и искры магии.

Понятно. Значит клятва имеет другую природу.

— Хорошо, не обращай внимания. Принеси мне лучше лекарство, которое прописал Хафиз, а я пока займусь бульоном.

Рания кивнула, довольная, что обошлась малым, ведь за подобное нарушение могли и казнить с их-то порядками. И, последовав моему приказу, выпорхнула из комнаты. А я обратила свой взор на порядком остывший ужин.

Покрутив перстень, задумчиво смотрела, как он окрашивается в зелёный.

Странный он. Мужчина, который дарит дорогие артефакты обычной рабыне, заботясь о её безопасности, и в то же время наказывает её без лишних эмоций. Так кто же ты, Ильдар?

Провела пальцем по гладкой поверхности перстня, приятно холодящей кожу, и улыбнулась. Не такой уж ты и бесчувственный, Ильдар. И думается, что вряд ли за сочинённые стихи мне грозит какое-либо страшное наказание. Иначе я давно прохлаждалась бы не здесь, а в месте намного темнее и прохладнее.

Засыпала я сегодня с двоякими чувствами. Мысли постоянно возвращались к утреннему инциденту с Ильдаром. Как бы я ни хотела скрыть это от себя, но где-то глубоко в подсознании признавала, что мне не было так уж противно получать ласки от него. Вернее, если уж быть совсем перед собой честной, мне они доставляли удовольствие. И если бы всё происходило чуть иначе, не в качестве наказания и не таким образом, я бы не испытывала подобную злость и неприятие.

Но что сделано, то сделано. Теперь я постараюсь максимально увеличить дистанцию между нами. Зря он так меня унизил. И никакой заботой и дорогими подарками этого уже не изменишь.

Я натура злопамятная и оскорбления прощать не привыкла…

Следующий день прошёл как в тумане. Чувствовала я себя неплохо, и посему вернулась к занятиям. Но по настоящему сосредоточиться не могла. Голова была занята тысяча и одной посторонней мыслью.

Завтра вечером я должна буду встретиться со своим временным хозяином. Будет ли это Ильдар или другой, чужой для меня мужчина? И знает ли Повелитель о моём неудачном опыте в сочинении анти-оды? И в конце концов, как мне с ним себя вести?

А ещё появились некоторые подвижки в плане о побеге. Взяв с Рании слово, что она никому не разболтает, я узнала у неё о возможности прогулки вне дворца. Дескать, хочу передать весточку семье и встретиться с сестрой, которая тоже по стечению обстоятельств находится здесь, в столице.

Как я и думала, даже из этой золотой клетки была лазейка. Вообще-то девушки из гарема иногда прогуливались в городе с сопровождением охраны. Но мы ещё не являлись законной частью гарема, к тому же, проходили обучение. Так что отпускать нас в город, а тем более выделять для этого охрану, никто не собирался. Но Рания пообещала поговорить с одним из стражников, её хорошим знакомым, который сможет организовать мне пропуск из дворца. Нужно лишь одеться, как служанка, и пожалуйста — он проведёт через все посты.

Но и тут не обошлось без трудностей. Нужны были деньги. Бесплатно никто ничего делать не будет. Да и для побега на первое время необходимы средства к существованию. Одно лишь путешествие через океан потянет на кругленькую сумму. А у меня из имущества несколько цветных платьев да туфельки. Всё! Нам пока не положены были даже самые захудалые украшения. Где же достать этот заветный жёлтый металл?

В мысли вклинился голос Нурии, нашей преподавательницы по искусству изящной беседы. Она остановилась возле меня и ещё раз повторила вопрос, который я, кажется, пропустила мимо ушей по рассеянности:

— Дина, так что же вы должны ответить, если Повелитель спросит ваше мнение скажем, к примеру, о нашей торговой системе?

— Что недостаточно просвещена в этом вопросе?

И это будет чистейшая правда. Я ещё не изучила соответсвующие книги, полагая, что эти сведения мне пока не пригодятся так сильно, как информация о магии и порталах, которую собиралась прочесть в ближайшее время.

— Почти верно. Но вы забыли добавить ещё кое-что.

— Что буду рада, если он сам поделится своим мнением в этом вопросе?

— Ни в коем случае! — возмущённо ответила Нурия. — Вы должны добавить, что нет мудрее нашего Повелителя, и посему в Южных землях царят процветание и благоденствие.

Да, а ещё пасть ниц и бить поклоны челом до тех пор, пока не появится большая шишка. Но вслух, конечно, этого не сказала. А Нурия продолжила:

— Дина, завтра вас ожидает встреча с Повелителем. Советую хорошенько к ней подготовиться. Самила уже проявила себя с самой лучшей стороны и были удостоена награды за своё усердие. Теперь она будет находиться на женской половине и с полным правом носить звание эгайи.

Все вокруг зашептались, как же это замечательно, быть официальной эгайей и какие привелегии и дополнительные бонусы это принесёт. И как бы они хотели оказаться на месте Самилы.

Нурия начала шикать на нарушающих порядок девушек, а в моём мозгу будто кто-то щёлкнул выключателем и загорелась яркая лампочка. Точно! Зачем плыть против течения, пытаясь изменить выпавшие на долю обстоятельства, если можно повернуть их себе во благо?

Мне всё равно придётся встретиться с Повелителем, так почему бы не побыть показательно-образцовой рабой и получить при этом статус официальной эгайи? Насколько поняла, пока склонять меня к чему-то большему никто не будет, а новый статус поможет получить личные деньги, которые пригодятся при побеге.

Я чуть в ладоши не захлопала от счастья. И со спокойной душой продолжила внимательно слушать Нурию, попутно сочиняя приторно-сладкую пилюлю для Повелителя в стихотворной форме.

Время пролетело мгновенно, я ещё раз заглянула в зеркало и, увидев томную красавицу, одобрительно кивнула. Кариса, как и обещала, прислала платье красного цвета, так любимого правителем. Рания уложила красиво волосы и нанесла макияж, подчеркнувший нежную кожу, алые губы и сияющие глаза.

Я повторила про себя очередное стихотворение Оронзи, которое заучивала ночью, и, показав отражению язык, пообещала:

— Держись, Ильдар, я буду самой примерной эгайей.

Да-да, несмотря на его заверения, я всё ещё верила своей теории по поводу этого неоднозначного типа.

Повелитель ожидал меня в своих покоях. Рания проводила к центральной части дворца, а там уже личный слуга Повелителя перенял эстафету, оглядев меня с головы до ног и одобрительно кивнув. Наверняка оценил красное платье.

Мы прошли одну дверь, вторую и остановились у третьей. Массивная, двустворчатая, покрытая золотистыми узорами. Рядом с ней стояла усиленная стража. Всё говорило в пользу того, что за ней я увижу ЕГО.