Чтение онлайн

– Завтра в "Тинхолле", это за городом, будут проходить бои, говорят, и она там будет выставлять своего бойца. Не знаю, чем это может помочь, но приглашения я могу достать. А там уже сама подойдешь к ней.

– Дирек?

Фея блеснула глазками в ответ и расплылась в улыбке.

– Ты поаккуратней с эльфом.

– Тут, тут и тут,- она поочередно коснулась своей головы, груди и живота,- Стоит защита, не хуже, чем у тебя. Я знаю, что делаю.

Отлично! Мне бы хоть толику ее уверенности.

– А здесь?- я взглядом показала на низ живота.

Она рассмеялась:

– А там мне терять нечего. И беречь тоже. Не на отборе невест я.

"На работе,- подумала,- И как все у тебя просто, даже завидно".

– Фея, думаешь, мы найдем его? Лириана?

Она широко зевнула, потом ответила:

– Мы сделаем все возможное. А отсутствие результата - тоже результат.

Затем встала, потянулась и снова чему-то улыбнулась.

– Без меня справишься? Я - спать!

Мне только и осталось, что махнуть рукой. И проводить ее взглядом. Завидуя.

Я допила свой настой и направилась в гардеробную. Наряд, что я собиралась одеть, Фейка бы вряд ли оценила, но я решила воспользоваться подарком принца Лиана. Достала коробку, вынула платье и подошла к окну. Падающие лучи солнца придавали голубому шелку зеленоватый оттенок. Сегодня, по моим расчетам, с Владыкой будет либо старший - принц Каррио, гарнизон, говорят, уже вернулся в казармы. Либо принц Мириан... а он мне и был нужен. Не меньше, чем сестрица Владыки.

Я одела платье, не забыла и про украшение из горного хрусталя. Волосы оставила распущенными. Подошла к зеркалу и встретилась взглядом с очень юной, стройной и хрупкой девой. Хороша!.. Я широко распахнула глаза, добавив в них наивности. Красивая, но дура! То, что надо.

В коридоре уже кучковались претендентки. Улита тут же подошла ко мне:

– Элизия, ты ли это? Только по глазам и узнала... неужели...- она не договорила и этим привлекла к нам всеобщее внимание.

– Что?- уточнила я.

– Сегодня будет сам принц Лиан? Ведь это платье - его подарок, признайся? Ты совсем как эльфийка в нем.

– Не в чем признаваться, и я не знаю, кого сегодня представит нам Владыка.

– Конечно, она не знает...- фыркнула принцесса Лаура, и я в очередной раз поразилась, как гримаса может испортить красоту лица.

Она развернулась и пошла вперед, остальные потянулись за ней, мы слегка отстали.

– Они завидуют,- сказала Улита.

– Нечему завидовать. Правда.

– Им так не кажется.

Мне нечего было на это сказать, поэтому я спросила:

– А у тебя все в порядке?

Она подняла руку с колечком на пальчике.

– Все время хочется снять его. Внутри словно все подзуживает. При этом я отдаю отчет себе, что "парение" с Амотианом может закончиться падением в пропасть. Пусть уже поскорее все завершится, я искренне порадуюсь за тебя. За твою победу в отборе.

– Есть девушки более достойные,- возразила я.

– Но все говорят именно про тебя, и сам Владыка проявляет к тебе благосклонность. Мы не слепые.

– Улита,- сказала я, чтобы закончить неприятный для меня разговор, тем более, что мы уже подходили к трапезной,- Все совершенно не так. И я действительно считаю, что ты или Исабель, к примеру, более достойны стать супругой принца! Не о чем тут больше говорить.

Она кивнула и направилась на свое место. Я заняла свое. Ждать пришлось недолго. Как всегда, когда вошел Владыка, мы встали. Не знаю от чего, но мое сердце пропустило удар, когда я увидела того, кто вошел следом. Не зря, оказывается, столько времени уделила сборам!

После приветствия, когда все сели, Владыка, вместо того, чтобы по обыкновению представить принца, вдруг обратился ко мне:

– Элизия, как дела?

– Превосходно, Ваше Королевское Величество!

Я привстала, чтобы ответить, а заодно еще раз продемонстрировать свой наряд. И получше разглядеть принца.

Владыка был одет совсем просто, в тунику поверх рубашки. Из украшений, лишь громоздкий перстень на безымянном пальце правой руки. Мириан Оделлианен был наряжен схожим образом, только в отличии от отца, который выбрал светлые, пастельные тона, его туника была насыщенного фиолетового цвета. А на груди болталась толстая цепь с подвеской - все той же головой льва. Волосы, ярко алые были не собраны, рассыпались по плечам, и этим он напомнил мне леди Руанну. Впрочем, на этом их сходство и заканчивалось.

– Сегодня задание вам даст мой четвертый сын, принц Мириан. Надеюсь, ничего сложного ты не предложишь?- Владыка повернулся к нему.

– Как можно? Нет, сегодня не будет прогулок...

Тут он замолчал и посмотрел на меня, возможно потому, что я сидела напротив, не знаю. Владыка проследил за его взглядом и тоже глянул в мою сторону. Потом их взоры скрестились, и я поспешила опустить глаза в тарелку. Что проку от их переглядываний? Лишь повод для новых слухов!

Ели, как всегда, молча. Когда Владыка сложил свои приборы, прислуга тот час же начала убирать со стола.

– Мириан, тебе слово, мы с нетерпением ждем!

– Спасибо,- он шутливо поклонился,- Я слыхал, что языком цветов вы уже разговаривали с нашим дорогим Лианом. Были даже чересчур пылкие признания.

Тут он посмотрел на меня, и что-то очень неприятное проскользнуло в его взгляде.

– Возможно по недоумению,- он продолжал смотреть на меня,- Поэтому, чтобы прояснить до конца, кто что хотел сказать нашему любимому брату, я предлагаю вам написать ему письмо. Поупражняться в эпистолярном жанре. Все просто. И пусть принц Лиан сам оценит вас по этим письмам.

Когда он начал говорить про эпистолярный жанр, невольно вспомнила Кирелли и все те выдумки, что регулярно посылала ему. Нет, довольно с меня писем и врак!

– Принцесса Элизия, Вас что-то смущает в задании?- нагнулся ко мне Владыка.

– Я не сильна в этом жанре, боюсь это задание мне не по силам.

Мириан, а следом все присутствующие посмотрели на меня с удивлением. Действительно, что может быть проще - написать пару строк? Но мне на самом деле претило, так или иначе, лгать принцу Лиану. Лакеи, меж тем уже разносили письменные приборы и передо мной тоже лег чистый лист.

– Я верно понимаю, что Лиану ты не хочешь отправлять послание?- улыбнулся вдруг Мириан,- Возможно кому-то другому? Напиши мне! Не хочешь письмо, то, возможно - сказку? Рассказ? Или стихи? Ваше Величество не будет возражать?

– Наоборот, это будет интересно.

Мысленно я отшлепала себя: ну и чего я добилась? Только все усложнила. Владыка смотрел на мой пустой лист, Мириан поигрывал цепочкой с львиной головой, принцессы все погрузились в сочинительство, лишь я сидела как полная дурочка.