Чтение онлайн

Я оосторожно коснулась кулона пальцами, ощущая странное тепло, которое медленно распространялось по телу. Внутри украшения таилась магия.

— Ох, простите слепца, совсем забыл! — вдруг спохватился мастер. — Желаете взглянуть, как он на вас смотрится?

— Да, конечно. А от чего он защищает? — Я прокашлялась. Собственный голос показался немного странным. Когда я успела простудиться?

— От посторонней магии. — Цин Фан крутанул рукой, воздух засеребрился, а потом разлился передо мной гладкой зеркальной поверхностью.

Сердце ушло в пятки, стоило мне поймать отражение.

— Это амулет очищения. Если на вас попытаются наложить чары или проклянут — артефакт избавит вас от них. Правда, здорово? — заклинатель, кажется, был в искреннем восторге, рассказывая о возможностях подарка, вот только я его энтузиазм ничуть не разделяла.

Из зеркала на меня смотрела… принцесса Лю Луань.

Бросило сначала в жар, потом в холод. Все те усилия, которые я прикладывала, чтобы избежать сюжета, обесценились в один миг. Легкое тепло кулона на шее стало пугающим. Пальцы, до этого гладившие камень, не слушались.

Я повернулась к Цин Фану, но тот по-прежнему улыбался, ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Инженер Сяо, как вам подарок? — искренне поинтересовался он.

«Дорамные боги, какое счастье, что он слепой!» — я шумно выдохнула, хватаясь за спасительную мысль. Если Цин Фан не почувствовал в Вей Луне демона, возможно, и меня не раскроет?

Вот только что делать дальше? Какой план? Как это откатить назад?

И тут, когда я почти решила, что хуже быть не может, закон подлости снова дал о себе знать — холодный уверенный голос Вей Луна прорезал воздух:

— Мастер Цин Фан, вы на месте?

«Это конец», — пронеслось в голове.

Зеркало что сотворил Цин Фан пропало, оно растаяло в воздухе даже быстрее чем появилось, будто тоже испугалось прихода генерала. Я порывисто сорвала амулет с шеи, как если бы он был ядовитой змеей. Холодный металл цепочки на удивление легко поддался и скользнул прямо в ладонь. Я отвернулась, чувствуя, как меня трясет, и зажмурилась, пытаясь взять себя в руки, но это не помогало.

Вей Лун вошел в шатер.

— Вы не один? — прозвучал его отрывистый голос. Он меня не узнал: одежда и прическа сделали свое дело, — Мейлин, оставь нас, — приказал Лун коротко. — Нам нужно поговорить наедине.

Может, удастся незаметно ускользнуть, прежде чем он поймет, что я — это я? Но стоило шевельнутся, надежда рухнула. Слова Цин Фана разбили мои планы на побег.

— Это не Мейлин, — «сдал» меня заклинатель. — Это инженер Сяо.

Сердце замерло, земля пошатнулась вместе со мной.

— Сяо Ань? Что ты здесь делаешь? — гнев генерала был почти осязаем. — Разве я не приказал тебе заняться чертежами?

До того, как я успела что-то сказать, его рука схватила мое предплечье. Пальцы Вей Луна крепко сжались, от его касания по телу пробежала дрожь. Я стояла спиной, не осмеливаясь повернуться. Душа ушла в пятки.

— Не сердитесь на нее, генерал, — вновь заговорил Цин Фан. — Это моя вина. Я позвал инженера Сяо, чтобы вручить подарок. Защитный амулет. Я подумал, что если Повелитель демонов узнает о заслугах Сяо Ань, то ее жизнь окажется под угрозой. Нужно отплатить хоть немного за помощь.

Вей Лун чуть ослабил хватку, но не отпустил меня.

— Вы правы, мастер Цин — медленно проговорил генерал. — Спасибо, что побеспокоились.

— Кстати, Сяо Ань, когда вы были на горе, вы кого-нибудь видели? С кем-нибудь говорили?

Я отрицательно мотнула головой, надеясь, что этого будет достаточно. Если заговорю… Мой голос наверняка тоже вернулся и стал прежним. Стал голосом Лю Луань.

Да и кроме того… Я пообещала Повелителю демонов никому не рассказывать о нашей встрече, и шестое чувство подсказывало, нарушать обещание прямо сейчас не время и не место.

— Никого? — переспросил Цин Фан. Вежливо, но звучало так, будто он подозревал меня в чем-то.

«Он же слепой! Не видит, что я головой мотаю. Вот же…» — я не сдержала мысленных ругательств.

— Нет. Никого не видела, — хрипло прошептала и чуть покашляла. — Извините, нездоровится.

— Должно быть, вы от Мейлин вирус подхватили. — ядовито среагировал Вей Лун. — Мастер Цин, раз инженеру Сяо нездоровится, позвольте я провожу ее к себе, а затем вернусь к вам, обсудить одно важное дело. Как вы и сказали, Сяо Ань внесла огромный вклад в нашу общую победу, нельзя допустить, чтобы она заболела.

Судя по голосу, Вей Лун сдерживался из последних сил. Но его лица я по-прежнему не видела, трусливо боясь как повернуться, так и открыть глаза.

— Да, конечно. Я буду ждать вас, генерал, — согласился Цин Фан.

Вей Лун дернул меня за руку, резко разворачивая лицом. Я сжалась, не раскрывая глаз, не желая видеть выражение его лица, но этого все равно было не избежать.

Медленно открыла один глаз, затем второй.

Генерал Вей был в бешенстве: челюсти сжаты, скулы побелели, во взгляде полыхали алые искры. Не такой реакции я ожидала.

«Значит, он искал Лю Луань вовсе не из хороших чувств?» — сглотнув, подумала я.

— Идем, — голос Вей Луна прозвучал сдержанно, но в нем чувствовалась явная угроза.

— Задержитесь на мгновение, — спохватился заклинатель. — По поводу очищающего артефакта: он начинает действовать сразу, как только его надевают, но, если чары или проклятие сильные, их не получится снять мгновенно. Амулет должен оставаться на человеке как минимум столько же, сколько длилось воздействие заклинаний. Чтобы избавиться от них насовсем. Так что не снимайте его, инженер Сяо.

Я мельком глянула на кулон в руке и с облегчением осознала: сейчас я снова Сяо Ань!

— Спасибо, мастер… — громко поблагодарила я, с радостью услышав, что и голос стал прежним.

— Теперь можете идти, — хмыкнул мастер.

Вей Лун вывел меня из шатра и указал следовать за ним.

— Но моя палатка в той стороне…

— Она занята, не так ли? — недобро бросил генерал и кивнул на свой шатер.

Делать было нечего, пришлось войти следом.

— А теперь рассказывай, что за очередной спектакль ты устроила! — рявкнул он.