Чтение онлайн

– Твое право, Вася, - сказал мягко Виктор.
– Делай, как тебе совесть подсказывает.

– Ну, мне совесть подсказывает, что сообщать не стоит, - рассмеялся Афанасьев.
– Ведь это пустяк... Молчи и ты, Виктор. Так это и останется между нами.

Марина, подумав, сказала Виктору:

– А в самом деле, ничего особенного не произошло... Ведь ты тайну свою открыл мне, а я, ты знаешь, не болтлива. Под пытками никогда не выдам ни тебя, ни твоих товарищей... На этом давайте и покончим. Не говори об этом никому, Витя. Так лучше будет...

– Нет, я скажу.

– Упрямый же ты, Виктор, - укоризненно покачал головой Афанасьев. Сколько же тебя упрашивать?

– Ну, хорошо, - неопределенно ответил Виктор.
– Посмотрим.

Все помолчали. Афанасьев, затушив папиросу, положил окурок в пепельницу и заглянул в окно.

– А какая весна замечательная!
– сказал он.
– Как только покроется степь травой, надо как-нибудь выбрать денек и поехать за город, устроить пикничок. Как вы на это смотрите, Марина?

– Не знаю, - ответила она, нерешительно взглянув на Виктора.
– Думаю, что сейчас такое неспокойное время, что за городом на бандитов можно нарваться.

– Вполне возможно, - согласился Афанасьев.
– Но мы можем и в городе пикничок устроить, в каком-нибудь ресторанчике... Как думаешь, Витя?

– С какой стати?
– вздернул тот плечами.

– Да просто так. Девушку развлечем...

– Думаю, Марине это не доставит удовольствия.

– Какой ты!
– фыркнул Афанасьев.
– Нельзя так... Можно и поработать как следует, но надо и встряхнуться. Разрядку, так сказать, сделать...

– Потешаться будем после войны, - буркнул Виктор.

– Ей-богу, какие-то вы все фанатики, - с досадой сказал Афанасьев. Противно.

– Я тебя в последнее время не узнаю, Василий, - проговорил Виктор. Ты не таким был.

– Испортился?
– засмеялся Афанасьев.

– Возможно.

– Глупости говоришь, - сказал Афанасьев и встал.
– Люблю тебя, милый юноша, - обнял он Виктора.
– А за что - и сам понять не могу... Ну, я пошел, мне рассиживаться некогда... Заходил тебя проведать.

– Спасибо, - отозвался Виктор.
– А куда ты так спешишь?

– Надо по делам сходить кое-куда... Кстати, Виктор, ты не знаешь, где живет товарищ Елена?

Адрес Виктор знал, и он сообщил бы его Афанасьеву, так как был уверен в этом человеке. Но Семаков категорически запретил кому бы то ни было говорить местонахождение подпольщиков, хотя бы даже матери родной.

– К сожалению, Вася, не знаю. А зачем тебе?

Афанасьев зевнул:

– Да, собственно, особенных дел-то и нет, - проговорил он.
– Так это, между прочим. Надо бы ей сказать, знает ли она, что за Таганрогом, в селах, крестьяне восстали против белых...

– В каких же селах?
– спросил Виктор.

– В Федоровке, Николаевке, Михайловке, Александровке...
– вспоминал Афанасьев.
– И еще где-то... Говорят, грандиознейшее восстание. Белые послали несколько полков против восставших... Вот бы поехать туда... Возглавить бы это восстание. Красота!..

– Ну, положим, из нас с тобой руководители восстания были бы плохие, - усмехнулся Виктор.

– Напрасно ты так думаешь, - уязвленный усмешкой Виктора, запальчиво сказал Афанасьев.
– Я военное дело знаю, старшим унтер-офицером в германскую войну был, взводом командовал... Таким еще руководителем бы был! А ты думаешь, кто у нас, у красных, полками, бригадами и дивизиями командует?.. Тоже унтер-офицер, как и я. Слышал о Буденном?.. Он там, под Царицыном, крошит белогвардейцев. Тоже ведь унтер-офицер.

– Буденного я видел, - сказал Виктор.
– Он, действительно, унтер-офицер. Но не чета нам. Это геройский человек. Вот еще есть Ворошилов. Был простой рабочий, а сейчас командует армией...

– Но я поехал бы туда не только из-за этого, - думая о чем-то своем, проговорил Афанасьев.
– В Федоровке у меня родственников много... Проведал бы...

– Ну, это другое дело. Попросись у товарища Елены, может быть, отпустит.

– Да вот адреса-то я ее не знаю... Ну, пока! До свидания, Марина!.. Надеюсь, скоро увидимся, - приветливо улыбнулся он ей.

Когда он ушел, Марина сказала:

– Неприятный человек.

– Почему, Мариночка?
– удивился Виктор.
– Я его знаю уже больше года. Вместе в партию вступали... Он очень неплохой человек, честный, отзывчивый...

– Не знаю, - задумчиво проговорила Марина.
– Может быть, и неплохой. Но мне он не понравился... Мне кажется, он неискренний...

XXIII

Однажды в мае на квартиру к Виктору неожиданно пришли Клара и Семаков.

Виктор был поражен таким посещением. У него даже сердце защемило, предчувствуя что-то неприятное.

– Садитесь, пожалуйста, товарищ Елена, - подвинул он стул гостье.

Клара присела и вытерла маленьким кружевным платочком раскрасневшееся от жары лицо.

– Только еще май, - сказала она, - а жара невероятная. Что же будет в июне и в июле?

– Да, жарковато, - согласился Семаков, расстегивая ворот рубахи.

Виктор встревоженно ждал, что ему сообщит Клара. Он подумал, что, видимо, Афанасьев все-таки сказал ей о его проступке.

– Товарищ Волков, - обратилась к нему Клара.
– Вы не удивляетесь, что я к вам пришла?

"Ну вот, - тоскливо подумал Виктор.
– Сейчас она меня начнет распекать... Ну, что же, чистосердечно все расскажу ей".

– ...Есть очень важное дело, - продолжала Клара, - конечно, не личное мое, всей нашей организации...

– Я вас слушаю, товарищ Елена, - с-замиранием сердца проговорил Виктор.

– У вас есть знакомая девушка...

– Товарищ Елена, я виноват!
– взволнованно сказал Виктор.
– Я виноват перед партией, перед вами, перед всеми своими товарищами. Я сам хотел вам обо всем рассказать, но меня уговорил Афанасьев...

– В чем дело, Виктор?
– мягко спросила Клара.
– Я вас не понимаю.

– Товарищ Елена, - с нарастающим волнением продолжал юноша.
– Все это получилось потому, что девушке этой я верю так же, как и себе... Она честная, хорошая девушка. Ей всегда можно все доверить... Да она и сама хочет работать в нашей подпольной организации...

– Я вас, Виктор, по-прежнему не понимаю. Объясните мне подробнее, в чем дело...

Виктор рассказал ей, какой у него произошел разговор с Мариной и Афанасьевым.